1972年，毛主席任命华国锋为代总理，没过多久后，这个“代”字就被去掉了，那么，中间这段时间发生了什么，促使毛主席做出这个决定。

1958年7月，华国锋当选为湖南省副省长，之后就开始分管全省的农业工作，次年，在各省因饥荒粮食告急的情况下，湖南还紧急调出了17亿斤到外省。

在得知湖南于危难关头做出的贡献时，毛主席不断地点头，在来到湖南时，还表扬道：“湖南的名誉还好呵！”

同年6月，毛主席来到长沙，约见了华国锋，在谈话间向他询问了具体粮食产量。

然而，此时湖南的经济形势已经开始紧张了，到1959年春天，已经有很多人都因为填不饱肚子而死亡，面对毛主席的提问，华国锋并没有隐瞒，“田瘦了，牛瘦了，人瘦了，产量不可能那么高了。”

在当时的环境之中，华国锋敢这样直言不讳，是需要极大的勇气的，可他还是选择这么做，当然，他不只是纸上谈兵，而是将每一个问题都具体分析到，非常的实在，所以，毛主席并没有生他的气，反而觉得他说的是大实话。

因为华国锋既说实话，态度又非常的谦恭，还非常注重语言艺术，所以毛主席在和湖南省委第一书记张平化谈话时，对华国锋予以高度赞扬：“我们的干部要是多几个华国锋这样务实肯干的老黄牛式的同志......现在看还是非常重要的。”

7月，华国锋当选为中共湖南省委书记处书记，在这之后，毛主席每次来湖南，都会将华国锋召到自己的身边，听取他的汇报。

此外，华国锋在湘潭专区工作的时候，还领导修建了韶山公社7座中小型水库，可灌溉田地5万多亩，，水库的修建让韶山人民受益良多，也让华国锋在韶山留下了极好的口碑。

在毛主席的不断鼓励和关怀之下，华国锋也更加的成熟，职位也越来越高，而这些都向外界证明：毛主席对华国锋极为信任。

事实也确实如此，1970年12月18日，毛主席和斯诺谈话的时候聊到了华国锋：“湖南省的人物也出来及格了，第一个是湖南省委现在的第一书记华国锋，是老人......”

这一年，华国锋才49岁，却已经被毛主席称为“老人”，我们不难看出其中的深意。

斯诺回到美国之后，将毛主席和他的谈话写成了文章，发表在美国《生活》杂志上，其中就提到了华国锋的名字，而华国锋也引起了国外比较多的注意。

华国锋可是毛主席亲自选定的接班人，而找谁接自己的班，毛主席已经思考许多，华国锋是他最后拍板的人选，在此之前，毛主席也曾先后选择过其他几个接班人。

毛主席最早选择的接班人是刘少奇，当年毛主席前往重庆谈判前夕，还亲自提名刘少奇担任代理中央主席；1959年，毛主席提出自己不再做国家主席，退居二线，同年4月，二届人大一次会议选举刘少奇为中华人民共和国主席。在长达十多年的政治生活当中看，刘少奇的接班人地位还是非常明显的。

1961年，毛主席在会见英国元帅蒙哥马利时还说：接班人当然是刘少奇。

但是，两人在认识上面，还是多次发生分歧，后来刘少奇更是彻底失去竞争的资格。

文革初期，毛主席将林彪选为自己的接班人，1966年八届十一中全会后没多久，林彪就被宣布为中央唯一的副主席，可惜，林彪一步错步步错，自己走向了深渊，即便毛主席多次阻拦，都没有回过头。1971年林彪的阴谋败露后，在9月13日乘飞机外逃叛国，摔死在蒙古温都尔汗。

九一三事变后，周总理主持中央日常工作，毛主席又开始考虑新的接班人，这次他选中的是王洪文，37岁的王洪文奉毛主席的命令来到北京。在毛主席看来王洪文当过兵、务过农、做过工，还受过文革的锻炼，所以对他非常的器重。

可惜，王洪文辜负了毛主席对他的信任，毛主席也逐渐察觉到了王洪文的不可靠。因此，在实际工作当中，毛主席不得不去依靠一批经验丰富的老干部。1973年，毛主席恢复了邓小平党的组织生活和国务院副总理职务。周总理病重时，也是邓小平主持党中央和国务院日常工作，但是，在官场上，邓小平一直时沉浮不定。

在刘少奇、林彪、王洪文和邓小平等人沉浮时，还有一个人始终在毛主席的赞赏之中不断地提高在党内的地位，这个人就是华国锋。

“九一三”事件发生之后，毛主席在重新启用邓小平的同时，又从上海调来了王洪文，从湖南调来了华国锋。

1973年5月，毛主席指定王洪文、华国锋等列席中央政治局会议，参予中央工作。8月，在王洪文当选副主席的同时，华国锋也成为中央政治局委员。

2年后，周总理被任命为国务院总理的同时，邓小平、华国锋等12个人为副总理，邓小平排第一，华国锋排第六。

同年秋冬，毛主席又一次面临选择，没多久，邓小平迎来了第三“落”，那么，邓小平下去后，应该让谁来接呢？毛主席第一时间想到的不是“四人帮”，而是一直以来稳定务实的华国锋，然后让叶剑英和李先念等人在实际工作当中辅助华国锋，当然，这样的结果也是毛主席多番考量之后的结果。

1976年，毛主席任命华国锋为代总理。此时，“四人帮”提出，代总理会见外国人时不好见报，言下之意就是希望他们能够重新考虑一个正式总理。毛主席并没有考虑其他人，而是直接将“代”字去掉了，中共中央副主席、国务院总理。两个小时之后，毛主席又找人打去电话，在副主席前加“第一。”

对于毛主席的这个决定，华国锋后来也说：

“主席提议我......这次我没有推辞，这次我没有让......有了第一副主席的身份，我就摆在王洪文、张春桥的前面，有利于今后的斗争。”

选定华国锋为接班人，乃是毛主席一生当中做的最后一个重要决策，华国锋也没有辜负毛主席交予他的重任，做好了收尾工作。

文章信源&参考资料：

《世纪伟人毛泽东 》：红旗出版社 , 2001版；

《毛泽东与他家乡的省委书记 》：中央文献出版社 , 2009.版