1994年4月，美国前总统尼克松在临终前，对前来看望自己的基辛格缓缓说道：“也许，我当年访问中国是一个错误，要不了多久，中美必将发生各种碰撞， 中国将成为美国最大，最难以对付的竞争对手。”
听完尼克松的话，深谙政治之道的基辛格点了点头，中国发展堪称是飞速，这样的中国，将是比苏联更可怕的对手。
1969年，珍宝岛中苏武装冲突，让美国看到了拉拢中国对抗苏联的机会。
1971年，美国总统尼克松最看重的智囊基辛格，从巴基斯坦秘密坐飞机，来华访问。
在为期几天的访问中，中美双方正式确定尼克松总统，将于1972年5月前访华。
美国总统主动访华，其背后是有深层次全球战略考虑的。
美越战争让美国出现了几十万的伤亡，花费了几千亿美元军费，却什么也没得到。在美国深陷越南战争泥潭之际，苏联在上世纪七十年代初的军事势力，却达到了巅峰，其军事实力是超越美国很多的。
美国政府已经意识到，美苏争霸美国已经彻底落入下风。
这个时候，1969年珍宝岛冲突上了国际新闻头版头条，收到这个消息，拥有非凡政治嗅觉的尼克松，立即意识到这是美国一个机会。
尼克松认为，中苏两国关系已经彻底恶化，如果美国可以拉拢到中国，那么以中国的实力，必然会在亚洲地区牵制住苏联很大一部分精力。
另外，尼克松相信，如果中美可以联合起来，美国一定可以取得冷战的胜利。
当然，尼克松内心深处，还想当然得希望中国“彻底靠拢美国”，以增加美国在世界的话语权。
二、第一个访华的美国总统就是在这样的政治考量下，1972年2月21日，尼克松携夫人正式访问中国，在机场，尼克松走下飞机时，主动和周恩来总理握手，他们握了足足65秒，二人的握手让随行摄影干事拍了下来，这张历史老照片让后人看到了那段特殊的历史。
当天，毛主席在中南海和尼克松总统举行了会谈。基于毛主席身体考虑，中央安排的会谈时间是15分钟，可是二人一聊就是一个小时。
二人从哲学、地理，聊到了台湾等政治问题，毛主席的政治智慧让尼克松无比钦佩，尼克松晚年回忆道：“这是一个极其睿智的领导人，他的身上有一种可怕的领袖力量。”
接下来几天，尼克松和美国代表团相继游览了故宫、长城。
让尼克松晚年感慨万千的是，在2月24日游览长城时，发生了一件让他内心感触很大的事情。
2月23日，北京下起了大雪，在尼克松看来，明天的长城之行肯定是无法成行了，想不到，第二天，中方居然通知美方，游览长城之行照原计划进行。
后来尼克松才知道，原来，在24日凌晨，国家组织了北京军区和北京民众一共八十万人，连夜将北京市区和长城上的大雪给清除了。
中国军民这一举动，让尼克松等人看到了中国人民的团结、勤劳和凝聚力，看到了中国政府的巨大号召力。
尼克松晚年回忆起这件事时，一脸感叹道，中国这个民族一旦团结起来，是极为可怕的。
基辛格晚年则多次指出，拥有可怕民族凝聚力的中国，是美国难以战胜的，如果未来中美真的发生战争，结果只能是两败俱伤。
几天后，尼克松还参观了北京附近的农场、工厂和解放军部队。
看到充满民族自信的中国民众，看到士气高昂的军队，尼克松明白，这是一个有着巨大发展潜力的国家。
尼克松访华让中美关系彻底缓和，不久，两国互相设立了联络处。
原本，尼克松是想在1975年前后推动两国正式建交的，可是“水门事件”让尼克松不得不选择辞职，中美建交事宜不得不搁置。
三、尼克松晚年后悔访华了？之后二十余年里，尼克松陆陆续续来华二十多次，中国人民没有忘记尼克松在中美关系上的巨大贡献，尽管尼克松后来已经不是总统，可是我国仍然给予了尼克松高规格接待，甚至好几次都是最高领导人亲自接待。
1994年，尼克松最后一次访华，回国一周后，尼克松去世。
值得一提的是，尼克松晚年多次提到，也许，他一生中做过最错误的事情就是1972年访华，他为什么会这么说呢？
尼克松这样说，正是源于他对中国的深入了解。
在二十多次来华中，他看到了改革开放后的中国，经济一步步腾飞，他看到了一个个国家和中国建交，他看到了上海一步步发展成了国际大都市。
尼克松在日记中写到，苏联解体后，中国在军事、科技、文化等各个领域都有了快速发展，中国资源丰富，地域广大，人民勤劳团结，人民拥护政府，中国在世界影响力越来越大，快速发展的中国，要不了几年便会成为美国最具威胁的竞争对手。
尼克松的确后悔当年主动访华了，在他看来，正是1972年访华，推动了中美关系正常化，从此，西方的军事、科技，大量向中国涌入，另外，中国改革开放如果没有西方资本的加入，中国改革开放不可能取得成功，这一切的起点，都来源于自己的1972年访华。
尼克松曾坦言，是美国对中国的“开放政策”，造就了一个强大的中国。
很多国际分析专家认为，哪怕尼克松1972年没有访华，要不了几年，中美关系也必将缓和，中美建交是符合两国共同利益的，美国要想压倒苏联，中国是绕不过去的关键一环。
至于美国对中国的开放，这同样是一种必然，中国庞大的市场是美国资本需要的，哪怕没有尼克松访华，美国资本市场也会动用各种力量，去促成两国关系正常化。
不管尼克松对当年访华是否后悔，对于中国人民来说，尼克松是一位对华友好的美国领导人，作为第一个访问中国的美国总统，尼克松也被永远载入世界外交史册之上。
