猫抓老鼠似乎是刻在骨子里的行为，但很多时候猫抓住老鼠后并未将其吃掉，而是放在一旁，这是为何？更有意思的是，猫并未用爪子或者牙齿控制着老鼠，老鼠为什么不趁机逃跑呢？
你可能会说，猫抓老鼠不吃是为了将老鼠作为教具，教授小猫咪捕猎技巧。但很多猫并没有幼崽需要养育，同样抓住老鼠后不吃，所以教授小猫捕猎技巧只是原因之一，并不是全部理由。
在被人类驯化之前，野猫抓老鼠当然是为了填饱肚子。不过在今天，家猫就算不抓老鼠，也不会饿肚子，铲屎官们会给猫咪提供丰富的食物。可即便如此，猫仍喜欢抓老鼠，这是为何？首先，从营养学角度看，老鼠是猫的天然理想食物来源。老鼠肉富含高质量的动物蛋白质，能够满足猫作为严格肉食动物的营养需求。更关键的是，老鼠体内含有丰富的牛磺酸，这是一种对猫健康至关重要的氨基酸。
猫体内无法自行合成足够的牛磺酸，而缺乏这种物质的话，猫出现心脏疾病，视力也会退化，甚至出现生育问题。所以猫需要捕食老鼠补充营养的同时，也补充足够的牛磺酸。其次，从进化的角度来看，现在家猫虽然不靠吃老鼠来填饱肚子，但抓老鼠这一本能仍在通过基因传递。研究表明，即使从小被人类喂养、从未见过老鼠的猫，在初次接触老鼠时也会表现出典型的捕猎行为：潜伏、追逐、扑杀。这说明猫抓老鼠是本能。也正是因为“猫抓老鼠”是本能，所以猫见到老鼠后就会将其捕获，即使当时并不饿。你可以这样理解：当猫见到老鼠的时候，它会不自觉地对老鼠展开猎捕行为，甚至连它自己都控制不住自己。另外，猫抓老鼠有时候的确不是用来吃的，比如文章开头提到的，用来教授小猫咪捕猎技巧。除此之外，有时候猫抓老鼠纯粹是为了玩耍，就像追逐小毛球一样，老鼠对于猫而言可能就是个“毛球”玩具。
有些猫还会把老鼠当作“礼物”送给主人，它们认为主人是“无能狩猎者”，像照料家人一样对主人“投喂”。统计表明，约23%的家猫会有这种贡献行为，尤其是那些猫与主人关系比较亲密的。再回到文章开头提出的问题，猫把老鼠放在一旁，老鼠为啥不跑呢？答案很简单，老鼠根本跑不掉或者没有逃跑的机会。猫在抓捕老鼠的时候，多数情况已经给老鼠造成了重伤，有些老鼠看起来没事儿，但其神经系统可能已经被猫破坏，出现暂时性瘫痪。也就是说，猫虽然把老鼠放在了一旁，但老鼠其实已经失去了行动能力。
还有一个原因，就是猫的气味已经把老鼠“吓傻了”。猫抓老鼠是猫的本能，而老鼠怕猫也同样刻在了老鼠的基因里，老鼠光是嗅到猫的气味就会感到十分惧怕，它们因此会进入一种“假死”状态，保持静止以试图迷惑猫。在家里打过老鼠的朋友应该知道，当一只老鼠钻到某个角落时，它会躲在那里一动不动。而当你以为它已经跑了时，老鼠又突然窜出来，朝着洞口或者窗户的方向逃跑。也就是说，当老鼠遇到危险的时候，会采用静止的策略来迷惑对手。所以当老鼠被猫抓住并放在一旁时，实际上是陷入了十分危险的境地，这会让老鼠进入紧急状态。另外，猫把老鼠放在一旁，并不意味着猫对老鼠不管不顾了。事实上，猫时刻留意着老鼠的一举一动，一旦老鼠试图逃跑，猫立马又会将老鼠抓回来，甚至会对老鼠一顿抓挠。
总而言之，猫抓老鼠是已经刻在猫基因里的机制，猫见到老鼠就会不受控制地将其抓获。而抓住老鼠不吃，主要是因为猫不饿；至于老鼠不逃跑的原因，当然是它根本就跑不掉。关于上述话题，你还知道哪些？
