如题所问，马要钉马掌，为啥牛不用钉牛掌？
马掌的历史最早可以追溯到古代文明时期，早在公元前400年左右，凯尔特人就开始使用简单的铁制马掌来保护马蹄。我国的马掌最早出现在游牧民族，到了元代的时候，中原地区才开始广泛使用。
在很多国家，马掌代表着好运，因为马掌和“马、铁、月牙形状”三件与幸运有关的事物密切联系在了一起：马被视为一种神奇的动物被人们膜拜，铁在原始社会时期就被认为是幸运的象征，而月牙形状则象征着生命的缔造者。最早的马掌一般由生铁制造而成，而如今制作马蹄的材料以铝合金为主，更加轻便、耐磨。马蹄的脚底是一层三公分厚的角质层，就像我们的指甲一样，没有任何痛觉，因此给马钉马掌并不会让它们感到疼痛。
不过钉马掌是个技术活儿，钉得太深的话，可能会伤及马的神经和真皮，让马疼痛不已；但如果钉得太浅，马掌又容易脱落。因此钉马掌十分讲究，不能太深，也不能太浅。那么马为什么要钉马掌呢？答案很简单，为了保护马蹄免受伤害，同时提高役用价值。马掌的主要作用包括保护马蹄免受磨损、提供更好的抓地力以及纠正马蹄的生长形态。马蹄相当于人类的指甲，由坚硬的角质组成，但长期在坚硬路面上行走的话，会快速磨损。而马掌则能有效减缓这种磨损，延长马匹的工作寿命。此外，马掌可以增加马蹄在各种地形上的摩擦力，提高马匹的运动性能。特殊设计的马掌还能帮助矫正马蹄的不良生长形态，预防或治疗一些蹄部疾病。现代马掌根据用途不同有多种设计，比如赛马用的轻质铝制马掌、工作马用的厚重铁制马掌等等。
野马不需要钉马掌，是因为野马长期生活在野外，它们的蹄子生长速度与磨损速度达到了平衡，野马的马掌不会因为奔跑或者活动而过度磨损，也不会因为活动量少而马蹄过度生长。但被人类驯化后的家马就不同了，家马常常在硬质的路面上行走和工作，而且家马的行走量远大于野马的活动量，再加上家马要时常托物或者拉车，这些都会导致家马的马蹄过度磨损。
如果没有马掌的保护，家马的马蹄很快就会被磨穿，进而无法再继续工作，甚至无法正常行走。所以家马一定要有马掌保护，才能在劳作时免受伤害。有人可能又问了，牛也是役畜，需要行走、托物或者拉车，为什么不用钉牛掌呢？这其实是因为牛的工作环境、工作方式以及活动状态与马完全不同。牛通常行走缓慢，很少快速奔跑，而且牛的饲养环境也多为松软的草地或者泥地，这对牛蹄的磨损都不大。另外，牛蹄分为两半，这种分趾结构能更好地分散体重压力，减少牛蹄单一部分的磨损。过去牛耕地的时候，大部分时间行走在农村的土质路面，耕地也是在水田或者泥地里。况且，牛不用像马那样拉着车跑长途，也不用像马那样飞奔，这对牛蹄的磨损比较小，能与生长速度达到平衡。事实上，无论是家马、野马还是牛，是否需要钉马掌、牛掌，完全与它们所处的环境以及运动方式有关。如果长期行走在坚硬的路面上，对脚掌的磨损较大，那么就需要钉马掌；而如果能达到平衡，则不需要。野外生活的马或者牛，它们已经与环境相适应，需要专门对蹄子进行保护。但家马或者家牛，要根据它们具体生活或者工作的环境，来决定是否要保护好蹄子。
绝大多数牛不需要钉牛掌，但如果需要长期在坚硬的地面上工作，也会对牛蹄进行保护，给牛蹄安装一个类似“牛掌”一样的装置。当然了，这并非普遍做法，总体上来说，牛是不用钉牛掌的。关于钉马掌，你还知道哪些？
