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连环画《孙悟空三打白骨精》，改编自吴承恩《西游记》第二十七回《尸魔三戏唐三藏 圣僧恨逐美猴王》 。这一经典情节经赵宏本、钱笑呆两位连环画家精心打磨，于1963年付梓问世。一经出版，便在当年的第一届全国连环画评比中，凭借超凡脱俗的线描技艺和精妙绝伦的构图，毫无悬念地斩获一等奖，成为连环画史上的璀璨明珠。
原著故事本不复杂，孙悟空三次棒打白骨精，最终妖怪现形化为白骨，故事便落下帷幕。但改编者王星北独具匠心，他在故事中增添了孙悟空回放唐僧受骗细节的情节，让白骨精重现变化之术，只为教育唐僧认清“阶级敌人”的伪装。这一改编让故事不仅完整，更富有深刻的教育意义。不过从原著角度看，若吴承恩当年如此创作，《西游记》后续的九九八十一难便难以展开。所以，改编后的《三打白骨精》连环画虽适合单行本发行，具有深刻教育价值，却不适用于原著的宏大叙事。
通常书籍再版，多因画工出色、内容具教育意义，如《钢铁是怎样炼成的》，凭借保尔·柯察金的英雄事迹激励无数人而多次再版。但《三打白骨精》的再版却与政治紧密关联。1976年，“四人帮”被抓捕，郭沫若随即写下一首别具一格的词表达立场，其中“还有精生白骨，自比则天武后”的词句，引发了人民美术出版社的联想。他们意识到赵宏本和钱笑呆的《孙悟空三打白骨精》连环画，正是批判“四人帮”的有力武器。于是在1977年2月，短短四个月内，人民美术出版社重新绘制封面，以竖本60开出版。上海人民出版社见状也迅速跟进，在1972年5月、9月连续重印，外文出版社、江西人民出版社等也纷纷再版，一时间，这部连环画如炮弹般射向“四人帮”。
再版的《三打白骨精》与初版相比，除封面重新绘制外，内容基本一致，但仍有两处改动引人关注。一是白骨精山洞客厅座椅前精美的地毯消失不见，这块质地和花式都堪称上乘的地毯，在再版中莫名失踪，让人不禁疑惑，是认为白骨精不应享受这般排场，还是有其他深意？二是孙悟空被念咒语后趴在地上喊痛的画面被剔除，显然是为维护孙悟空的高大形象。在那个特殊年代，这些细节的改变，也体现出特殊的时代要求。
赵宏本和钱笑呆创作的这部连环画，堪称空前绝后之作。每一幅图都经得起反复品味，尤其是那些被描绘得如怪兽般的老筋疙瘩树木，树龄仿佛都在千年以上，与神话故事的氛围完美契合，让人拍案叫绝。还记得第一次看到这些画面时，就像初见山东曲阜孔府的古树一般，震撼不已。除了树木绘制功力深厚，白骨精变化时的表现手法更是一绝。画家以虚点来呈现白骨精从原形幻化为少女、老太、老叟的过程，这种前所未有的创新画法，彰显出创作者一丝不苟的精神。没有对艺术的执着追求，怎会有如此精品诞生？这部作品让我们领略到中国线描艺术的登峰造极之美，其魅力必将永垂千古。
从艺术巅峰到政治关联，《孙悟空三打白骨精》连环画的经历令人唏嘘。它究竟是凭借纯粹的艺术魅力流传后世，还是因特殊的政治背景被更多人铭记？这恐怕是一个值得我们深入思考的问题 。
