宋朝，包公正在书案前翻阅案卷。一个姓陈的富商忽然哭着跑来报案：“大人，我要娶的新娘子找不到了，聘礼也没了踪影！”包公不禁好奇，这年头，还有偷新娘子的？然而仔细调查，他才知道，这里面的内情让人哭笑不得。
先从这个新娘子说起。这新娘子可不是黄花闺女了，而是一个40多岁的寡妇，姓刘。
刘寡妇没有儿子，只有一个女儿，早年间为了抚养女儿，也是拼尽了全力。
好在丈夫生前的家底还算殷实，刘寡妇靠着变卖田产，一直支撑到了女儿出嫁。为了给女儿准备一份丰厚的嫁妆，让女儿在婆家不至于受气。刘寡妇变卖了家中所有的房产、田地，只留了一处祖宅和三亩良田，给自己养老。
如今女儿出嫁了，自己的任务也就完成了。刘寡妇打算好好享受晚年生活。
然而同村的陈富商看中了她那三亩良田，非要买过来。
刘寡妇当然不愿意了，这良田是自己养老用的。她气呼呼地说：“我养老用的田地卖给了你，谁给我养老？你养我吗？要不我嫁到你家去？”
这只是一句气话，陈富商长得又老又丑，刘寡妇才不喜欢他呢。可是陈富商却当真了，从此隔三差五地提着聘礼来求婚。
刘寡妇被烦得难受，只好以烧香祈福的名义，跑到尼姑庵里躲清静。
也就是在这里，她邂逅了30岁出头男子的邢大龙。刑大龙没有正式工作，靠着给人家做苦力，赚钱谋生。这几天，尼姑庵正好需要搬运一尊观音像，就把邢大龙找来了。
干苦力的人自然长得身强体壮，邢大龙的相貌也很帅气。刘寡妇看到他干活的样子，内心忍不住小鹿乱撞。
而邢大龙干完活后，竟然主动过来搭讪，这让刘寡妇更增加了几分欣喜。
一来二去，两人就熟悉了，开始私下里交往。
那么邢大龙这人到底怎么样呢？说实话，不是什么好人，性格奸诈，油嘴滑舌，连亲人都会欺骗。而他接近刘寡妇，自然也是榨取更多的钱财。
很快，邢大龙开始蛊惑刘寡妇说：“你都吃了一辈子苦了，现在也应该让女儿孝敬一下你了。 她的嫁妆都是你给的，跟她要点儿钱，不过分吧？”
刘寡妇竟然一点警惕性都没有，真的跑去跟女儿要钱了。拿到钱，她就和邢大龙一起出去快活了。
不过，刘寡妇到底还是有点良知的，要了几次钱，就不好意思再去了。毕竟女儿在婆家生活也不容易，真把她的嫁妆都挥霍没了，女儿以后也就举步维艰了。
可是邢大龙再次给她灌迷魂汤：“嫁出去的闺女泼出去的水。人这辈子总共才活多少年？得学会为自己着想，趁着有生之年好好享受。”
刘寡妇被忽悠迷糊了，从那以后隔三差五地跑到女儿家要钱。女儿非常孝顺，每次母亲要钱都给得很痛快，即便她自己生活拮据，也要先满足母亲的要求。
就这样，刘寡妇最终把女儿的嫁妆全都挥霍光了。
没了钱，邢大龙对刘寡妇的态度明显不如从前了。刘寡妇着急了，为了再次弄到钱财取悦邢大龙，想尽了办法。
忽然，她想到了一直向自己求婚的陈富商。于是在陈富商又来求婚时，她说道：“我答应嫁给你，但是你必须拿出300两黄金做聘礼。”
300两黄金不是个小数目，不过陈富商觉得，刘寡妇只要嫁过来，聘礼也就跟着过来了，还能得到她的祖宅和三亩良田，不亏本，于是就答应下来。
然而刘寡妇根本就不想嫁给他，拿到300两黄金，就跑去找邢大龙了。
邢大龙眼里也只有钱，对刘寡妇说：“我们在这个地方是待不下去了，私奔之前，你去跟你的女儿道一下别吧。”
刘寡妇觉得有道理，就去了女儿家。然而她刚离开，邢大龙就带着黄金逃走了。
刘寡妇回来后发现邢大龙已经失踪，这才知道自己被骗了。
她觉得没脸去见女儿，也不好意思回家，只好跑到县衙去自首了。
再说邢大龙跑了几里路，忽然想到自己这样拿着黄金跑路，实在不安全，于是就跑到一片小树林，开始挖坑埋黄金。
然而好巧不巧，一个调查此案的官差突然内急，跑到小树林解决，恰好看到邢大龙埋黄金的一幕，立刻将这个坏蛋五花大绑。
邢大龙屡次诈骗，情节严重，包公判了他斩首。刘寡妇虽然也有错，但本身就是受害者，又是自首，所以只罚了她20两银子，就把她放回去了。
故事改编自《包公案》。故事中刘寡妇的结局真的很可悲，女儿的嫁妆挥霍一空，自己追求的爱情也变成了虚空，还差点受到牢狱之灾。而这样的结局，也都是由她自己一手造成的，是罪有应得。只是可怜了她的女儿，这样善良有孝心，却无故受连累。
可以看出，刘寡妇在遇到邢大龙以后，变得越来越愚昧，越来越自私。
可是她为什么会变成这样呢？实际上她在潜意识里早就有这些想法了，只不过受到生活条件或者某些观念的压制，没有释放出来。邢大龙的出现只是导火索。
从前辛苦抚养女儿的时候，她想的就是让女儿以后能够报恩。一个人独守空房的时候，她想的就是，如果以后还能遇见真爱该多好。二者结合在一起就变成了，榨取女儿身上的价值，填补自己的真爱需求。
退一万步讲，生孩子这件事，本来是自己心甘情愿的，是一件很美好的事，是自己本身想要有一个可爱的孩子，希望对孩子好。而不是变得功利，是希望生出来的孩子以后养自己。
但是，“养儿防老，老有所依”的想法并没有错，只是这种观念属于道德层面，而道德是用来约束自己，不是用来约束别人的。子女可以用报恩的观念，提醒自己孝敬父母。但做父母的不可以这样。如果道德的约束对象用错了，也就变成了一种绑架、榨取。最后只能是产生悲剧。
