在地球生命演化的漫长历程中，有这样一群独特的生物，它们如同岁月的守望者，历经亿万年的沧桑变迁，依然保留着古老的形态和特征，被称为 “活化石” 生物。它们是生命进化树上的古老分支，为我们研究地球生命的起源与发展提供了珍贵的线索，每一种都散发着独特的魅力，或萌态十足，或怪异离奇，或惹人怜爱。今天，就让我们一同走进这些活化石生物的奇妙世界，看看你认识其中的几种。
鸭嘴兽无疑是地球上最奇特的生物之一。这种仅产于澳大利亚的卵生哺乳动物，首次被发现时，因其独特的外形让科学家们大为震惊，甚至一度怀疑是恶作剧的产物。它的身体像毛茸茸的水獭，尾巴宽大扁平似海狸，而那标志性的鸭嘴状嘴巴，柔软且布满神经末梢，犹如一个精密的探测器，在水中能敏锐地感知猎物发出的微弱电场。鸭嘴兽是单孔目动物的代表，这一古老的哺乳动物目别在其他大陆早已灭绝，仅在澳大利亚留存至今，约 2500 万年前就已出现在地球上，是当之无愧的活化石。它们大部分时间都在水中度过，夜晚出来觅食，主要以昆虫幼虫、甲壳类动物和小型水生生物为食。鸭嘴兽的存在，让我们得以一窥哺乳动物早期演化的神秘面貌，尽管它们看起来有些 “拼凑” 的模样，但却完美适应了澳大利亚独特的生态环境，在时光的长河中悠然自得地生存着。
银杏树是植物界的活化石明星。其历史可以追溯到约 2.7 亿年前的石炭纪，在恐龙称霸地球的时代，银杏树就已经广泛分布于世界各地。如今，野生银杏仅在中国有少量分布，它们生长缓慢，却极为长寿，一些古老的银杏树龄可达数千年。银杏树最具特色的当属其扇形的叶片，金黄灿烂，如同一把把小巧的扇子，随风摇曳时，仿佛在诉说着岁月的故事。每年秋季，银杏树叶转为金黄，整棵树宛如一座金色的宝塔，成为自然界中一道绝美的风景。银杏树不仅具有极高的观赏价值，在医学和生物学研究领域也有着重要地位。其种子银杏果富含多种营养成分和药用价值，但同时也含有一定毒性，需谨慎食用。银杏树凭借顽强的生命力和独特的魅力，在漫长的地质变迁中幸存下来，成为连接现代与远古植物世界的重要纽带。
大熊猫作为中国的国宝，也是世界著名的活化石物种。大约 800 万年前，大熊猫的祖先就在地球上出现，它们曾广泛分布于中国南方以及周边地区，甚至在东南亚的部分地区也有踪迹。大熊猫的演化历程充满了传奇色彩，从肉食性逐渐转变为以竹子为主食的特殊食性，这种转变在动物界中极为罕见。它们憨态可掬的模样深受全球人们的喜爱，圆滚滚的身体、黑白相间的皮毛，尤其是那标志性的 “黑眼圈”，仿佛是大自然特意为它们绘制的可爱妆容。大熊猫行动缓慢，大部分时间都在进食和睡觉，它们对竹子的消化利用率较低，因此每天需要花费大量时间进食大量竹子来获取足够的能量。由于栖息地破坏、繁殖困难等原因，大熊猫的生存面临诸多挑战，经过多年的保护努力，其种群数量才逐渐趋于稳定。如今，大熊猫已成为国际友谊的象征，在全球的保护合作中发挥着重要的旗舰物种作用，让人们更加关注生物多样性的保护。
中华鲟是一种古老而神秘的鱼类，被誉为 “水中大熊猫”。它们在地球上已经生存了约 1.4 亿年，见证了恐龙的兴衰与大陆的变迁。中华鲟体型巨大，成鱼体长可达数米，体重可达千斤以上，其身体呈流线型，背部青灰色，腹部白色，头部尖锐，口下位呈半月形，具有独特的外形特征。中华鲟是典型的溯河洄游性鱼类，它们出生在长江上游的金沙江，幼鱼顺江而下，在海洋中生长发育，成年后又会溯江而上，回到出生地繁殖后代。在漫长的洄游过程中，中华鲟要克服重重困难，包括水流湍急、水温变化、人类活动干扰等。然而，由于水利工程建设、过度捕捞、水污染等因素的影响，中华鲟的自然种群数量急剧减少，已处于极度濒危状态。如今，中国政府采取了一系列保护措施，如建立自然保护区、开展人工繁殖放流等，努力拯救这一古老的物种，让中华鲟在长江的怀抱中继续延续它们的生命传奇。
扬子鳄是中国特有的珍稀鳄鱼品种，也是世界上最濒危的鳄类之一。它们的祖先可以追溯到约 2 亿年前的中生代，与恐龙同时代的扬子鳄曾广泛分布于中国东部的河流、湖泊和沼泽地带。如今，野生扬子鳄仅分布在安徽、浙江等地的少数几个保护区内，数量稀少。扬子鳄体型相对较小，一般体长 1 - 2 米，全身覆盖着坚硬的鳞片，背部呈暗褐色或墨绿色，腹部为灰白色。它们是肉食性动物，主要以鱼类、虾类、蟹类、蛙类以及小型哺乳动物为食。扬子鳄具有独特的冬眠习性，每年冬季会潜入洞穴中冬眠，直至来年春天才苏醒。由于栖息地丧失、人类活动干扰以及非法捕猎等原因，扬子鳄的生存面临着巨大的威胁。为了保护这一活化石物种，中国政府和相关科研机构开展了大量的保护工作，包括栖息地保护、人工繁殖和种群恢复等项目，取得了一定的成效，但仍需全社会的共同努力来确保扬子鳄种群的延续和壮大。
珙桐被称为 “植物大熊猫”，是一种珍稀的古老树种。其起源可以追溯到约 6500 万年前的新生代第三纪，在第四纪冰川时期，珙桐在大部分地区灭绝，仅在中国南方的一些局部地区幸存下来，因此被誉为 “植物活化石”。珙桐最引人注目的是其奇特的花序，两片大型的白色苞片形似白鸽的翅膀，当微风吹拂时，整个花序如同白鸽在空中翩翩起舞，故而珙桐又被称为 “鸽子树”。珙桐的树皮呈深灰色或灰褐色，叶片互生，呈阔卵形或近圆形，边缘有锯齿。它是一种高大的落叶乔木，可生长至 20 余米高。珙桐喜欢生长在海拔较高、气候凉爽湿润的山地森林环境中，多分布于中国西南地区的深山峡谷之中。由于其分布范围狭窄、数量稀少以及生长环境特殊，珙桐被列为国家一级重点保护野生植物，受到了严格的保护。珙桐不仅是珍贵的植物资源，也是大自然赋予人类的美丽景观，对于研究植物演化和生态系统保护具有重要意义。
鲎是一种古老而奇特的海洋生物，已经在地球上生存了约 4 亿年之久，堪称海洋中的 “活化石”。它们的身体形状独特，呈马蹄形，外壳坚硬，颜色通常为棕褐色或深褐色。鲎具有四只眼睛，其中头胸甲前端的两只小眼对紫外光最敏感，可用于感知光线和方向，而头胸甲两侧的一对复眼则用于成像和视觉感知。鲎的血液呈蓝色，这是因为其血液中含有铜离子，而不是像大多数动物那样含有铁离子。这种蓝色血液具有特殊的凝血功能，在医学研究和药品检测领域有着重要的应用价值，因此鲎曾遭到大量捕捞。鲎主要生活在浅海沙质海底，以环节动物和软体动物为食，它们通常在春季和夏季繁殖，雌雄鲎会在海滩上进行交配和产卵。然而，由于过度捕捞、栖息地破坏以及环境污染等因素的影响，鲎的种群数量急剧减少，已被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录。如今，许多国家和地区都采取了保护措施，限制鲎的捕捞和贸易，以保护这一古老的海洋生物。
腔棘鱼是一种神秘的深海鱼类，被认为是生物进化史上的 “活化石”。它们最早出现于约 4 亿年前的泥盆纪，在很长一段时间内，人们认为腔棘鱼已经在约 6500 万年前的白垩纪灭绝，直到 20 世纪 30 年代，在非洲东海岸首次发现了活体腔棘鱼，这一发现震惊了科学界。腔棘鱼的身体呈长筒形，全身覆盖着厚厚的鳞片，颜色多为深蓝色或褐色。它们具有独特的鱼鳍结构，其胸鳍和腹鳍的骨骼结构类似于陆地动物的四肢，这一特征被认为是鱼类向陆地脊椎动物进化的重要证据。腔棘鱼生活在深海的洞穴或礁石缝隙中，通常在 200 - 400 米深的海域活动，以其他鱼类和无脊椎动物为食。由于其生活环境特殊，人类对腔棘鱼的了解仍然十分有限，它们的繁殖习性、生长速度等生物学特征还有待进一步研究。腔棘鱼的发现，为我们研究生物进化和地球生命的演化历程提供了极为珍贵的实物资料，也让我们对深海生物的多样性和神秘性有了更深的认识。
鹦鹉螺是一种古老的海洋软体动物，其历史可以追溯到约 5 亿年前的寒武纪，是现存最古老的头足类动物。它们的外形独特，壳体呈螺旋形，表面光滑，颜色多样，通常有白色、棕色、黄色等条纹或斑点相间。鹦鹉螺的壳体内部被分隔成许多气室，通过调节气室内的气体含量，鹦鹉螺可以控制自身的浮力，在海水中自由升降。鹦鹉螺的眼睛构造简单，但却能够感知光线和周围环境的变化。它们主要生活在热带和亚热带海域的深海区域，以小型甲壳类动物、鱼类和其他软体动物为食。在漫长的地质历史时期，鹦鹉螺经历了多次大规模的物种灭绝事件，但始终顽强地生存下来，其形态和生活习性几乎没有发生太大的变化。鹦鹉螺不仅是生物进化的活化石，也是海洋生态系统中的重要一环，对于研究古海洋环境、生物演化以及地球气候变迁具有重要的科学价值。
大鲵，俗称娃娃鱼，是一种体型巨大的两栖动物，也是中国特有的珍稀物种。大鲵的历史非常悠久，其祖先可以追溯到约 3.6 亿年前的泥盆纪，在恐龙时代就已经存在，是现存两栖类动物中较为原始的种类之一。大鲵身体扁平，头部宽阔，口大眼小，四肢短小，体表光滑湿润，具有黑色、棕色或灰色的斑纹。它们生活在山区清澈、湍急的溪流中，白天通常隐藏在洞穴或石缝里，夜晚出来觅食，以水生昆虫、鱼虾、蟹、蛙类以及小型哺乳动物为食。大鲵的叫声似婴儿啼哭，因此得名 “娃娃鱼”。由于栖息地破坏、过度捕捞、水污染以及非法贸易等因素的影响，大鲵的种群数量急剧减少，已被列为国家二级重点保护野生动物。近年来，中国政府加强了对大鲵的保护力度，开展了人工繁殖、栖息地保护和放流等工作，以促进大鲵种群的恢复和发展。大鲵作为一种古老的两栖动物活化石，对于研究两栖动物的演化、生态和生物多样性保护具有重要意义。
这些活化石生物，每一种都是地球生命的奇迹，它们在岁月的洗礼中坚守至今，见证了地球无数的变迁与演化。然而，它们中的许多都面临着生存危机，栖息地破坏、气候变化、人类活动等因素都在威胁着它们的生存。保护这些活化石生物，不仅是保护生物多样性的重要任务，更是我们对地球生命历史的尊重与守护。让我们共同努力，为这些古老而珍贵的生命创造一个美好的未来，让它们在地球这个大家庭中继续延续自己的传奇故事。
一衣带水
银杉呢？