1886年，朱德出生了，可他的出生没让父母有一丝高兴劲儿，为啥呢？因为他上头已经有两个哥哥和一个姐姐了。后来，朱德家里又多了几个孩子，这家庭的担子啊，就更重得让人受不了喽。

虽然家里穷得叮当响，但朱德就成了家里唯一能念书的孩子。他先是考上了秀才，到最后还当上了开国元帅呢。朱德晚年在《母亲的回忆》里提到自己能读书这事儿的时候就说：“是兄弟们勒紧裤腰带供我读书的，没他们，就没我今天。”

朱德心里念着兄弟们的好，可他一辈子清正廉洁，从来不会因为这兄弟情就乱用职权，去给自家兄弟搞特殊待遇。

1958年夏天，热得厉害。四川仪陇县，那是朱德的老家，出了件在乡里引起轰动的大事儿，朱德的弟弟朱太阶掉水里淹死了。县公安部得到消息后马上开始调查，把他杀、意外这些可能都排除了之后，警察得出结论，朱太阶是自杀的。

结论一出来，乡邻们立马就议论开了，朱太阶为啥自杀也慢慢清楚了。

朱太阶54岁就去世了。他可是朱德元帅的亲弟弟，还当着人民委员会委员、信访办公室干部呢，可政治面貌一直是群众。为啥不是党员呢？这就得从他前半生说起了。

朱太阶打小就跟哥哥朱德的性子不一样。朱德天生刚强坚毅，一身正气在骨子里，可朱太阶呢，性子软得很，还老是爱逃避现实。

自杀没成，朱太阶就破罐子破摔，跑去参加袍哥了。之后整天就是喝酒、抽大烟，过上了那种腐朽不堪的日子。

朱德一直在外打仗呢，弟弟干的那些事儿他全不知道。解放后，他听说弟弟做了坏事儿，心里可难受了，一个劲儿地劝弟弟改邪归正，重新做人。朱太阶呢，也觉着自己以前错事儿干得不少，改造的时候态度还挺诚恳，把以前那些坏毛病都改了，还积极去参加革命工作了。

可是呢，朱太阶老是对过去的事儿揪着不放，心里就特别浮躁。他一次又一次地交入党申请，就好像入了党就能把过去的罪过都给消除了似的。

入党可是件大事，当然得慎重对待。所以呢，党组织就安排了考察组，去调查朱太阶。考察组问了朱太阶不少问题，可他呀，一直都不老实回答，老是含含糊糊的。就因为他这种态度，他的入党申请一直就没被批准。

弟弟有些急于求成，朱德夫妇就耐心地劝他：“你得好好改造自己的思想，学学马列著作，争取早点加入共产党啊。”

可朱太阶没把这些话当回事儿。1957年又见到哥哥的时候，他还是没能入得了党组织。回到家，他就变得蔫头耷脑的，老是唉声叹气的。

朱太阶的同事回忆说，有一回朱太阶问他：“我算是好人呢，还是坏人呢？”同事听了这话直发懵。

1958年的时候，朱太阶回了三趟家。每次回来，他都跟老婆叹气：“这么活着可真没劲儿，还不如死了呢！”他老婆就问他咋回事，可朱太阶就是不愿意多说。

妻子还记着，朱太阶最后一回到家的时候，行为已经特别反常了。那天，朱德元帅给他的380元存折、一件皮大衣还有一件棉衣，他都给了妻子，还说这钱非到万不得已可不能花。完了又让妻子给他预备一口棺材。

妻子吓了一大跳，赶忙问他是咋回事儿。朱太阶呢，光在那儿叹气，一个字儿都不肯吐露。妻子哪能想到，这居然就是丈夫的遗嘱啊。

出事的前一天下午，朱太阶进了理发店，让理发师傅再给他剃一次头。理发师傅心里直犯嘀咕，这不是前两天刚剃过头嘛。当天晚上呢，朱太阶像往常一样到县人委开会去了，瞅他那心神不宁的样儿，会议主持人还批了他一通呢。

散会的时候都过了晚上10点了，有人瞅见朱太阶在去西寺湾堰塘的路上停着。到了第二天，就有人在西寺湾堰塘里发现了朱太阶的遗体。