有一种观点认为，如果秦始皇没死，大秦还是会亡，只不过晚几年罢了，而以嬴政的性格，大概率会是自杀殉国，至于理由也很简单——大势不可逆。
还有一种观点说，如果始皇没死，陈胜吴广、项羽、刘邦根本不敢反，这就是千古一帝的威慑力。
但笔者以为，这两种观点都太过偏激，非死即活，没有认真分析当时的形势，中间的概率实际更大。
首先来看，天下会不会乱？诸侯和贫民会不会反？
第一，有天下大乱的土壤。对于秦末的农民起义和诸侯作反，司马迁的说法是苛政猛于虎，以至于“天下苦秦久矣”，但从湖北云梦出土的睡虎地秦简中《徭律》一文，非但没能看出秦法严酷，反而证明了秦法很人性化，比如发徭役时，若迟三五天，斥一顿；迟六天，缴一面盾牌为“赎金”；若超十天，也只需缴一副铠甲即可；若遇大雨失期，则可免此徭役；应服徭而未去的，也只是“赀二甲”。
司马迁说“失期法皆斩”，只是为了证明官逼民反，让统治者明白水能载舟亦能覆舟的道理，是符合文人修史初衷的。很容易理解。
但这并不能证明秦实行的不是苛政，尤其是在六国遗民心中。秦一统后，修长城、修直道、修阿房、修秦陵，一刻都没停过，即便原来六国的法律更严苛，也架不住秦如此重徭厚役，如此不恤民众。
更何况，天下统一未久，民心未附，还有如此多的六国旧贵族在虎视眈眈，时刻想着浑水摸鱼，背后捅刀，在他们的蛊惑诱导下，谁还会认真去读法律条文，陈胜吴广们以为“失期法皆斩”，是很自然的事。
秦始皇、李斯实行郡县制，书同文车同轨确实对历史是有大功的，但并不一定适合当时，秦朝已经到了极限，膨胀的极限，军功制的极限，统一天下可以用这种制度，但统一思想、长长久久却不行。蛋糕必须分，这是大势所趋，你不允许别人上桌，那别人就给你连桌子一块踹，后来不管是项羽还是刘邦皆是如此。
都说项羽政商不高，何必要分封诸侯？作为既得利益者，他其实很明白秦为何会亡，巨鹿一战还坐拥数十万强兵的秦为何会土崩瓦解，他登高一呼，诸侯景从，就是因为这些诸侯都想分一杯羹。他如果不想以一抵众，就得实行分封。刘邦提三尺剑得天下，是靠自己一步一步打出来的，但最终还不是要分封异姓王。不要盲目的以为古人就不如今人，谁都不是傻子。
所以，不管嬴政在不在，他原先在秦国无往不利的高压政策势必会导致天下大乱。
很多人把乱因归结到胡亥、赵高头上，这是不对的，至少不是关键，要知道秦始皇死后仅一年，陈胜吴广就反了。即便赵高再能折腾，也不至于把秦的家底败得如此之快。
第二，夸大了始皇的威慑力。之所以会有第二种观点，是因为如今我们把始皇捧得太高了，崇拜的太狠了。当时的天下，除了秦国的百姓，有几人会崇拜他，信服他，以至于都不敢谋反？
太子丹敢用荆轲刺秦王，张良敢在博浪沙用大力士扔锤子，项羽少时就敢对着始皇的车驾说：“彼可取而代也！”即便刘邦上山时始皇也没死……
这些都说明，秦始皇在当时的世人心目中并非一尊神，不可战胜，甚至只是一残暴的统治者，一可憎的侵略者，他们会因为始皇在位不敢反吗？
绝对不会。
其次，再来看始皇的应对。
面对造反者，以嬴政的脾性，是不可能下罪己诏的，更不会改变既有的政策，与民生息、改革体制，他会以更酷烈，雷霆一击的手段来平灭叛乱。
当时的大秦，吏治可能稍有退步，但军力仍然强到没朋友。史书中说得很清楚，当时秦军的兵力主要有三块，岭南一带有50万秦军戍守南越；蒙恬率30万精锐在长城边上北守匈奴；关中则有5万精锐骑兵、10万精锐步兵守护老巢咸阳。
秦军之所以当时给人捉襟见肘的感觉，是因为摊子铺的太大了，以一国之兵力戍守七国之疆域，即便再强，军力够，人头也是不够的。
秦末的烽火是由陈胜点燃的，是他解开了秦人外强中干的实质，就好比一颗火星扔进了油锅，胡亥还没来得及应对，锅就沸了。
我们来看一下当时陈胜的表现——
陈胜带着几百人开局，数日之内，攻大泽乡，下蕲县，不到一个月又连克铚、酂、谯等五县，然后直逼陈城，陈地郡守和县令闻风而逃，短时间内陈军就扩大了上千倍。建立政权后，陈胜又命吴广周文西进，武臣周市北上，一年之内几乎攻入关中。
所以，有人说陈胜是开了作弊器，用卫星导航选择了最完美的进攻路线。
陈胜死后，武臣自立为赵王，韩广自立为燕王，周市立魏咎，葛婴立襄疆，秦嘉立景驹，项梁项羽反了，刘邦彭越也反了，全国一片惊涛骇浪。
是陈胜打开了潘多拉魔盒。
如果始皇在位，即便有大泽乡起义，陈胜吴广们进军也不会如此顺利，更不会造成如此反响。在始皇治下，如陈郡太守等不会不战而逃，他们会怕被夷九族，剥皮萱草，而陈县又是张楚的主要兵源地。
在始皇强大的控制力下，秦国的官吏会更有抵抗心，军队更有战斗力，秦中央运转也会更有效率，无论是关中秦军东征还是戍边秦军南下，都不会给陈胜吴广们如此多的时间。他们的覆灭会更快，造成的影响会更小，甚至始皇会用大炮打蚊子，拿他们杀鸡儆猴……
这是秦的第一道安全阀。
退一步说，即便天下大乱，项羽到了巨鹿，与他对战的大概率不是王离，而是蒙恬和章邯的组合，秦始皇不会犯令出多门的低级错误。
嬴政军事才能未必有多强，但用人却是强的离谱。始皇一生，没有杀害甚至猜忌一个功臣，比如对王翦，灭六国后，非但没有忌惮，反而更加器重，甚至还把他尊为老师。东巡登琅玡台时，王翦就跟随左右；再比如对蒙氏兄弟，一个领重兵于外，辅佐储君，一个执掌禁军，拱卫内廷，出入同车。
嬴政待臣下极厚，甚至是“谦恭优容”，始皇一朝，官员任期都非常长，高级臣僚如李斯、王绾、冯劫、冯去疾、王翦、蒙骜、尉僚这几人，几十年基本没有换过。
嬴政大度，用人唯才，能够容忍臣子的错误，比如尉僚以他少恩，挂冠而去，始皇不但追他回来，死缠着继续让他担任国尉，还一如既往的信任他；比如对王翦，李信兵败，他亲往王府致歉，恳请王翦用六十万兵挂帅出征；再比如对李斯，李斯大滑头一个，爱讲排场，爱慕虚荣，但始皇只是委婉的劝诫，当李斯惶恐时，甚至还安慰他，然后一如既往的信任他。
所以，始皇不会掣肘蒙恬，更不会忌惮章邯，二人统一事权，亲密合作，项羽还会胜吗？章邯还会因为被忌惮而降楚吗？
项羽之所以能击败王离，逼降章邯，是因为秦军内部离心离德，王离的20万秦军大多是蒙恬带出来的蒙家军，战斗力没的说，是蒙恬的被杀，王离的代之，才使这股精锐战斗力下降了一个档次。另外，章邯也不会有与蒙恬争雄之心，蒙恬战功大，资格老，带的又是主力，章邯是佩服他的，二人合作不会产生龌龊。
在这种情况下，项羽即便再能举鼎，置之死地，也不会战胜秦军。
这是秦国的第二道安全阀。
再退一步，秦军依然在巨鹿败了，项羽、刘邦逼近关中。
有始皇坐镇，旧秦内部不会乱，赵高不会弑主，秦始皇更不会投降。那么，秦军收缩防线，项羽就破不了函谷关，刘邦更破不了武关。这已经是旧秦之地，经营近百年，无论是民心还是守将，都不会轻易反水或转向。古代险关，是很难从外部攻破的。
这是第三道安全阀。
还有最后一道，就是南越的态度。
始皇在南越分置三郡是在前214年，前209年大泽乡起义。也就是说中原大乱时，任嚣在南越“统治”了还不到五年。
他确实在临终前，告诫赵佗：岭南易守难攻，割据一方不失为可取之道。但如果始皇未死，故主盛威尚在，根基不稳又身为秦人的他敢不遵诏令吗？
有人可能会说，始皇曾下过诏令：无论秦国如何，戍守岭南才是你任嚣（或赵佗）的首要任务。这其实是过于美化秦始皇了，史书中无一字提到，甚至类似的言语都不曾有。
如果任嚣挥师北上，会怎么样？即便任嚣真有不臣之心，也会打出援秦的旗帜，这样势必会给项羽们足够的压力，分封十八诸侯很可能会提前上演。嬴政依然是秦王，只不过不再是始皇帝。
这种结局可能对项羽更有利，三角是最稳定的政治架构，有了旧秦的加入，刘邦再想暗度陈仓基本不可能（三秦之所以被轻易灭杀，主要还是因为章邯等降楚、坑杀秦卒失掉了关中民心），秦、楚、汉三分天下，是大概率事件。
汇总一下，个人认为，无论始皇在与不在，天下都会反，秦朝当时就是个高压锅，老大有能力就能压住暂时不炸，换个能力差的立马就炸锅，但始皇若在，反了也能镇压住，陈胜、项羽们翻不起多大风浪。
最后还肯定一点，如果始皇不是意外死亡，拖到巨鹿之战胜利后，权利可以平稳过渡到扶苏，以扶苏的政治理念加上军权，秦国就不会亡，至少不会二世而亡。这倒不是说，扶苏治国有多强，只要他“效仿”文景，与民生息，劳苦大众的要求其实很低，只要能活得下去，再有个老婆热炕头，谁还会冒着杀头危险造反呢？
