木星大红斑上方悬浮着一些神秘而精巧的结构。

韦伯望远镜的近红外分光仪在木星大红斑上方的高层大气中，发现了一些神秘而精巧的结构。这些结构位于木星的电离层中。韦伯观测到的是由氢分子产生的红外线，这些氢分子位于大红斑上方大约300千米的高空中，它们因受太阳光的影响而被电离，产生了红外辐射并被观测到。图中红色部分的高度较高，蓝色部分的高度较低。木星由于距离太阳遥远，它的各部分接收到的太阳光都非常少。这意味着它的大部分表面（除了磁场特别强的两极）在红外波段上都相对较暗。但是令科学家感到吃惊的是，他们在大红斑上方的高层大气中，发现了这些神秘而精巧的结构。ESA / Webb / NASA / CSA

天文学家一直以来都认为木星的高层大气除了是极光的发源地并无多少其他特色。但最近詹姆斯·韦伯望远镜的观测结果却表明他们的认识可能是错的。韦伯在木星大红斑上方的高层大气中发现那里竟然悬浮着一些神秘而精巧的结构。

木星的高层大气是木星大气层和磁场的交界处。受来自木卫一的火山喷出物影响，木星南北两极附近的高层大气会产生极光。但在靠近赤道的低纬度地区，木星的高层大气以受微弱阳光的影响为主。由于距离太阳远，这里所获阳光的总量只相当于地球的4%。因此天文学家一直以为，木星的高层大气在这里多半是均质而乏味的。

以英国莱斯特大学Henrik Melin为首的一个科研小组对韦伯望远镜近红外分光仪拍摄的大红斑照片进行了深入研究，结果吃惊地发现，在木星大红斑上方的高层大气中，悬浮着一些精巧的结构。这些结构分布在整个视野中，有的看起来像暗色的弧，有的像明亮的斑点。

研究人员推测，虽然这一区域产生的红外光受到了太阳光的驱使，但是一定还有其他的未知机制在影响着高层大气的形态和结构。

研究人员称，一种可能是此处受到了重力波的影响。木星大气深处大红斑周围的湍流会产生重力波，它们会向上爬升，改变高层大气的结构及其辐射特征。

韦伯望远镜的近红外分光仪在木星大红斑上方的高层大气中，发现了一些神秘而精巧的结构。这些结构位于木星的电离层中。韦伯观测到的是由氢分子产生的红外线，这些氢分子位于大红斑上方大约300千米的高空中，它们因受太阳光的影响而被电离，产生了红外辐射并被观测到。图中红色部分的高度较高，蓝色部分的高度较低。ESA / Webb / NASA / CSA

参考Ionospheric irregularities at Jupiter observed by JWSThttps://www.nature.com/articles/s41550-024-02305-9