1939年，刘英从苏联回国，途经迪化（乌鲁木齐）的时候，就听说了毛主席结婚的消息。回到延安后她向人询问，证明确有其事。
第二天，刘英就去看了毛主席，向毛主席汇报了贺子珍的情况。因为1937年11月，她和贺子珍一起去苏联的时候，毛主席曾嘱咐刘英，让她到苏联后照顾贺子珍，“政治上要帮助贺子珍提高，要让她多读点书”。
来到毛主席的窑洞后，刘英看到江青也在，而且对客人“十分殷勤”。刘英向毛主席道歉说：“主席，你交给我的任务，我没有完成好。”她汇报了一年来贺子珍的情况，尤其是她因为失去爱子，悲痛欲绝，精神上没有安慰，学习和生活都无法好好进行。
谈话中，刘英随口说了一句：“你身边确实需要有人照顾，你同贺子珍也是在合不来。”毛主席听后拍了拍大腿，说道：“刘英同志，你才是真正理解我的人！你要给我向老同志做解释，做宣传！”
刘英是党内女同志中，为数不多的和毛主席有私人交情的人，另一位是曾志。她们都是毛主席和贺子珍的好朋友，见证过他们的爱情。刘英当年读书的时候，是周以栗的学生，而周以栗则是毛主席的同班同学。刘英说：“由于这一层关系，所以毛主席对我更加爱护、关心…… 毛主席和人不大讲心里话，同我可以讲心里话。他觉得我是支持他、体贴他的。”
刘英晚年解释过，自己为什么说“你同贺子珍也是在合不来”。她说：我对贺子珍是爱怜的。她的文化素质确实低些，也没有养成读书的习惯，脾气也比较冲。所以在他们的婚姻上，我觉得两人确实不大般配。
就拿生活习惯来说，1936年红军东征的时候，贺子珍和刘英住在一个老乡家里，贺子珍给毛主席带了一只干熏鸡，干熏鸡很硬，嚼不动，贺子珍要把鸡煮烂了给毛主席吃，但毛主席不让，认为硬点好吃，贺子珍不能理解，向刘英诉苦。刘英就劝她，这种事有什么好吵的，没什么大不了，依了他就行。毛主席牙利，诚征的时候一把炒麦粒就能充饥，煮烂了他反而不爱吃。
后来贺子珍去了苏联，毛主席给她写信：贺子珍同志，寄的相片收到。身体尚好。望好好学习。勿念。
贺子珍看后觉得信写的太简单了，不像张闻天给刘英写信，一些就写很长，于是就不给回信。后来苏德战争爆发了，贺子珍也没有选择回来。刘英认为，在这件事上“贺子珍是有责任的，毛主席还是想挽回她的”。
