公元前180年的阳春三月，吕后完成祭祀后踏上回宫之路。当行至轵道时，竟遭遇一只模样好似灰色野狗的奇异动物。只见那动物猛地朝吕后腋窝扑去，使得吕后因此受伤，随后它却又一下子消失得无影无踪了。
吕后特意针对这件事进行了占卜，最终所得到的占卜结论是，乃是已故的赵王刘如意在暗中作崇导致的。
暂且不论这种说法有无依据，单说从那之后，吕后的腋窝便持续疼痛，无论采用何种方法医治，都不见好转。待到七月份时，吕后病情愈发严重，已然到了危急关头，她也只能早早着手进行相关安排了。
吕后最为挂心的无疑是自己离世后吕氏家族将会面临何种命运。为此，她下达了相关指令，安排赵王吕禄出任上将军一职，使其得以统领北军；同时，让吕王吕产负责统领南军。
与此同时，吕后对她的两个侄子做出告诫：
高帝平定天下之后，曾与大臣立下约定，宣称“若不是刘氏子弟而被封王的，天下人都可共同去讨伐他”。如今吕氏一族竟然封王了，大臣们内心对此愤愤不平。我一旦驾崩，皇帝年纪尚幼，大臣们担心会发生变故。所以一定要手握兵权守卫皇宫，千万不要去送丧，切不可被他人所挟制。
在汉高祖刘邦成功平定天下之后，他与诸位大臣达成了一项约定，内容为：“只要不是刘氏家族的子弟却自行称王的人，那么全天下之人都应当共同去讨伐他。”简单来讲，就是非刘氏子弟若称王，天下人便可一同对其发起攻击。
刘邦去世之后，其原配妻子吕后竟然做出了让诸吕称王之事，这可就全然违背了刘邦生前与群臣所定下的约定。如此一来，臣子们内心哪能平静得了，个个都为此感到愤愤不平呢。
在吕后活着的时候，或许众人并不会把内心的那种愤愤不平之情给表露出来。然而一旦吕后离世，他们能不能继续忍耐下去可就不好说了，说不定就会将此前压抑着的情绪释放出来呢。
彼时皇帝年仅十来岁，在这样的情况下，群臣发动叛乱的几率颇高。故而吕后特意告诫她的两个侄子，一定要牢牢掌控军队，全力保卫宫廷，在她看来，这是最为关键且重要的事情，与之相比，其他的都算不上什么大事了。
吕后甚至还对她的两个侄子讲道：“你们可千万不要来为我送葬，不然的话，很有可能会被他人趁机挟制的。”
只要能把军队紧紧掌控在自己手里，同时将皇宫守护得固若金汤，那么吕氏家族在短期内便不会遭受被清算的命运，至于往后的情况，那就慢慢再做谋划便好。
吕后为能把吕氏家族与刘氏皇族的命运紧密相连，特意留下遗诏，以此来达成让二者命运紧紧拴在一起的目的。
对天下颁布大赦令，并且让吕王吕产出任相国一职，同时将吕禄的女儿册立为皇帝的皇后。（源自《资治通鉴》）
吕后于临终之时所做的这一系列安排，真可谓是煞费苦心。然而，这情形却恰似当初刘邦在病重之前，为戚夫人与刘如意母子所做的那些安排一般，终究都不过是些白费力气的无用之功罢了。
无论他们的安排多么周密详尽，事无巨细到何种程度，有一个事实总归是无法被忽视的，那就是当他们离世之后，诸多事情便不会依照他们事先所预想的那般去推进发展了。
于是乎，在刘邦离世之后，刘如意与戚夫人没过多久便被吕后残忍害死了。同样地，待到吕后去世，吕氏家族所遭遇的亦是毁灭性的灾祸，最终落得个凄惨的下场。
吕后离世之后，诸吕便起了作乱的心思。然而，他们心中对朝中那些位高权重的大臣以及刘氏皇族颇为忌惮，故而不敢轻易有所行动。但没料到的是，诸吕谋划作乱之事，终究还是被朱虚侯刘章给知晓了。
刘邦的庶长子是刘肥，刘章乃刘肥的次子，获封朱虚侯后居住在长安，还娶了吕禄的女儿作为妻子。也正是由于这层婚姻关系，使得刘章得以知晓吕氏众人谋划发动叛乱之事。
李章心里清楚，眼前可是个绝佳的机会。他便悄悄派人给兄长，也就是那时的齐王刘襄传递消息，告知其可出兵行事。待时机成熟，兄弟二人便可里应外合，一举铲除诸吕势力。之后呢，就由刘襄来登上大汉王朝的皇位。
刘襄心里自是满口应承下来，紧接着便调兵遣将出动了兵力。不仅如此，他还打算联合诸多诸侯王一同举兵，目的是要将吕氏一族彻底剿灭。吕产得知这一情况后，即刻下令让颖阴侯灌婴率领军队前去征讨刘襄他们。
灌婴行至荥阳后便停驻下来，不再前行。为何如此呢？只因若是打败齐军，吕氏的力量势必会得到增强，如此一来，吕氏作乱便更有底气与筹码了。于是，灌婴与齐王以及其他诸侯互通声气，彼此约定先按兵不动，静候吕氏作乱，届时再合力将吕氏一举诛灭。
诸吕原本盘算着等灌婴与齐王相互争斗至两败俱伤之际再发动事变，可没想到他俩压根就没打起来。然而，吕禄和吕产掌控着南军与北军，这既是诸吕妄图谋乱的关键所在，也是让朝中群臣难以保全自身的一个极为重要的因素。
诸吕作乱本就并非易事，然而，重臣们与刘氏皇族若想将诸吕诛灭，那也着实困难重重。就在这样的局势之下，绛侯周勃和丞相陈平经过一番商议，想出了一个计谋，那便是派人去把曲周侯郦商给绑架了。
那么绑架郦商究竟是出于何种目的呢？实际上，其目的在于要让郦商的儿子郦寄去做一件事，那就是去劝说吕禄，让他把北军的将军印交出来，进而将将军权归还给周勃。
郦寄与吕禄关系甚笃，向来深得吕禄的信任，吕禄对郦寄所说的话向来是言听计从的。鉴于此，郦寄为了父亲的缘故，便前往对吕禄这般说道：
高帝和吕后一同平定天下，刘氏封立了九王，吕氏封立了三王，这都是大臣们商议而定的，相关事宜也已经通告诸侯，众人都觉得这样做很合适。如今太后驾崩，皇帝年幼，而您身佩赵王印信，不赶紧前往封国守护藩地，却担任上将，领兵留在此处，这让大臣和诸侯们心生疑虑。您何不归还将印，把兵权交给太尉，再请梁王归还相国印，与大臣们盟誓后回到封国呢。如此一来，齐兵必然会撤去，大臣们也能安心，您则可以高枕无忧地在千里封地上称王，这可是万代的利益。
郦寄的一番说辞让吕禄觉得甚为有理，竟真的对郦寄深信不疑，甚至萌生出把北军交付给周勃的念头。随后，吕禄还派人将此打算传达给诸吕。然而，诸吕内部意见分歧，无法达成一致，致使这一打算未能落实，不过经此一事，郦寄已然成功动摇了吕禄。
之后，郦寄时常邀吕禄一同外出游猎。有一回，他俩还去拜见了吕禄的姑母吕嬃，哪晓得竟被吕嬃狠狠地骂了一通。可即便如此，吕禄依旧是全然不顾，仍旧按照自己的性子行事，早就把吕后在病重之时对他的告诫抛到九霄云外去了。
待到九月份的时候，出使齐国的郎中令贾寿归来了，他赶忙劝说吕产尽快进宫以谋求自身的安全保障。而这边，周勃得知这一情况后，设法进入到了北军之中，并且安排郦寄继续去哄骗吕禄呢。
皇上已安排太尉去掌管北军，并且有意让您前往自己的封国。您应当赶紧交还将印，然后就此离去。要是不这样做的话，祸患恐怕很快就会降临啊。
郦寄一番说辞后，吕禄居然真就照做了，将北军的掌控权交予了周勃，随后自己便离去。而吕产对此毫不知情，当他进入未央宫妄图作乱之时，就被朱虚侯刘章给斩杀了。
就如周勃所言：“所担忧的唯有吕产罢了。如今吕产已被诛杀，天下就此安定啦！”在吕产死去之后，其余吕氏众人已不足为患。于是周勃派人去追拿吕氏一族，不管是男是女，是老是少，统统都给杀掉了，一个都没放过。
短短两个月的时间，局势便发生了天翻地覆的变化。诸吕一族被尽数诛杀，一个不剩。回想起来，距离吕后对她那两个侄子的告诫之语响起，仿佛才刚刚过去不久呢，可如今诸吕的命运却已如此，实在是令人感叹世事无常啊。
想当初，吕后可谓是煞费苦心，用尽了各种心思和手段，一步一步地把吕氏家族往上推，不断抬高其地位，直至吕氏家族发展到了能够与刘氏皇族一同平分天下的程度，成为了可与之并驾齐驱的存在呢。
然而这一切终究不过如昙花一现罢了。待吕后离世之后，吕氏家族与刘氏皇族之间的矛盾便彻底激化，二者注定无法和平共处，势必要拼个你死我活，结局已然明晰，最终覆灭的是吕氏家族，而刘氏皇族得以延续。
并且吕氏家族的结局极为凄惨，不管是男是女，是老是少，全都未能幸免。常言说得好，祸事不该牵连出嫁的女子，可在吕氏家族这里，这条准则却完全没了用处，出嫁女同样未能逃脱那惨烈的命运。
汉惠帝刘盈的几个儿子竟也都惨遭杀害，由此足以看出，当时那些朝中重臣对于吕氏家族是极为忌惮的，并且对其厌恶痛恨到了极点。
