以洪秀全为首的太平天国軍队在金田誓师起义后，連續与清軍发生几次激战，并在武宣县三里圩击敗广西巡撫周天爵統率的清軍声威大振。被压迫的老百姓紛紛前来投軍，太平軍的声势越来越大。
太平天国元年二月（公元191年3月），洪秀全在武宣东乡登极，称天王，并分封楊秀清为正軍师蕭朝貴为又正軍师、馮云山为副軍师昌輝为又副軍师石达开为左軍主将。
这时清道光帝已死、成丰継位。太平軍节节胜利，和洪秀全称王的消息传到了北京’咸丰帝吓慌了手脚，忙派亲信重臣大学士（宰相）赛尚阿为欽差大臣，統率大軍到广西去鎭压太平軍
賽尚阿調动兵馬，星夜兼程来到广西省会桂林，召开軍事会議，决定以广州副都統烏兰泰和广西提督向荣为前鋒，都統达洪阿、統領巴清德为后援，分兵数路，对太平軍展开围攻
流星探馬、接二連三地报到太平軍的大本营余人都感到情况严重，萧朝貴却大声叫道：「俗話說，兵来将挡，清兵人馬虽多，都是些吃酒、賭錢、抽大烟的家伙，让我带两千弟兄去抵敌，管保杀他个片甲不回！」
馮云山沉思了一下忙上前档阻道『我們兴兵起义是为了拯救百姓推翻清朝統治現在敢人銳气正盛，不如暫时退守，保存实力，再图向北进軍。』天王和楊秀清等都赞成馮云山的主张，于是下令撤兵，退守紫荆山地区。
馮云山亲自督率将士在各山路要隘挖断路径、掘下深坑、遍埋竹签，又在山坡的树林里筑了很厚的土墙、排列炮位、准备截击清軍。
清軍提督向荣，率領大軍，一路无阻地来到紫荆山的后路要隘双髻山，不見太平軍出来迎战，他以为太平軍胆怯，不禁揚鞭大笑。
向荣正在洋洋得意突然山上一声炮响冲出两彪人馬左有馮云山右有朝貴生龙活虎般地直向清軍杀来。向荣措手不及，敗退数里，被太平軍围住，吓得他魂灵儿飞出了窍。
合該向荣命不該絕，这当儿，清軍統領巴清德率領援軍赶到，里应外合，企图将太平軍包围，太平軍将士个个奋不顾身，向清軍反复冲杀。
太平軍杀得正酣，不料陣后传来隆隆炮声，馮云山恐怕双髻山有失，急忙传令退兵。
馮云山与蕭朝貴且战且退好容易来到双山下，猛抬头，只見山上竟然換了清軍大旗，原来是清軍副将霍世忠見太平軍后方无备，乘虚攻入山上。馮云山不禁大吃一惊
丢失了双山、太平軍不但失去了退路整个紫荆山去都要受到威胁，情况十分严重。馮云山和萧朝貴計議了一下决定回双皆山’于是由蕭朝貴率部抵住清軍的追击馮云山亲自带领数百名精兵去夺双髻山
代次平天国后壹軍師金在馮云山的指揮下太平軍口衡短刀奋不厥身地往山上爬可是清軍居高临下占了有利地形太平軍前仆后继，战了一个多时辰，还不曾得手。
馮云山見进攻受挫，便改变战术，命少数軍士在山前呐喊佯攻，自己却率主力从山側僻靜处攀援而上。清兵急忙赶到，使枪来刺，驍将罗大綱抓住敌人枪杆，順势一跃，登上山頂。
罗大綱舞动大刀一連砍死了几名清兵馮云山率領将士趁机相继登山，和清軍展开肉搏。
恰巧楊秀清、石达开也从山后率軍赴来两下来攻，清軍頓时大乱，死的死，伤的伤，沒死的也无路可逃，紛紛求降。副将霍世忠当場被杀，太平軍收复了双山
次日’向荣調来十多尊大炮向山上猛烈轰击。太平軍将士不断伤亡馮云山、朝貴也都受了伤，但仍屹立在炮火中，指揮用土炮还击。
半个月中太平軍接連击退了清軍数十次猛攻但也伤亡了不少弟兄，而且整个山区被围，粮食接济不上，軍中每天只能喝两頓薄粥，馮云山还把自己的粥让給伤員吃，軍士們都被感动得痛哭流涕願和清軍死拚到底。
这天晚上，萧朝貴来見馮云山，說与其死守，还不如下山和清兵决一死战。馮云山急忙劝阻他道『兄弟、清兵勢大可不能凭一时之勇啊！』新朝貴听了，很不以为然。
蕭朝貴問問不乐地回到自己恍里）左思右想总覚得这样死守下去还不如和人拼一下’便不听馮云山的話独自引了数百名弟兄乘黑夜下山去劫清营
恰巧这晚，欽差大臣赛尚阿派亲信姚瑩，带了他的亲笔手諭来見向荣限向荣三天之内攻破紫荆山。向荣正急得沒法，忽听营外杀声冲天，說是太平軍来劫营了，他慌忙命部将出兵抵敌。
姚瑩是个老奸巨猾、詭計多端的家伙，眼珠骨緑地轉了一轉便想出一条毒計叫向荣挑选十几名精细、能干的官兵，假扮太平軍，乘太平軍劫营部队撤兵时，混入山去。
新朝貴率領的数百名弟兄量然英勇但因清軍有备，寡不敌众，毕竟不能取胜，只得退回山上。那些假扮太平軍的清軍官兵，也乘黑暗中混入了双髻山。
馮云山見朝貴劫营回来正欲探問究竟猛見山上四处火起，还夹杂着喊声：『不好了，清兵杀上山来了』馮云山知道有奸細混入山上他沉着地抽出宝剑，厉声命令道：『除了救火的人，其余各守原陣地，不得乱动，乱动者斬！」
向荣見山上火起，急命兵士搭架云梯，乘机攻山。山上火势越烧越大，清軍又象潮水般地从山下攻来，太平軍前后被困，虽奋勇抵抗，終被清軍攻上山頂，只得向后撤退。
太平軍退到第二道关隘风門拗。蕭朝貴愧悔交加，捶胸頓足地說；「我无面目去見天王，不如一死！」馮云山劝慰他道：『胜敗兵家常事，免不了会有挫折，我們起义是为了穷苦百姓，一定能够取得最后胜利！」
可是清軍势大，不久，风門坳要隘又被清軍攻破。天王忙召集众将領紧急会議，决定立即突围，直取紫荆山东北的永安州（今蒙山县），然后兴兵北上。
这一夜，太平軍趁中秋月色，全軍集中前山，准备出发馮云山对将士們鼓动道『我們要推翻清朝，不能死守在山里，我們要打出紫荆山，杀到北京去！』将士和家屬們都一致响应，高呼：『杀到北京去！』激昂的口号声，震动山谷。
太平軍开始突围了。蕭朝貴率領罗大綱等馳勇将士为先鋒馮云山、石达开断后。蕭朝貴命部下鼓角齐鳴，呼噪前进，向清軍冲去，清軍統領巴清德見太平軍声势惊人，吓得不敢迎战
蕭朝貴先头部队过去后楊秀清率林凤祥、李开芳等护卫着天王和老弱妇下山。巴清德見了大喜以为他們可欺忙指揮兵士档腰插入将太平軍切为两段
天王和楊秀清等人被清軍围困、全賴林凤祥、李芳死力抵挡、形势危急、許多赤手空拳的家屬和孩被清兵杀死。太平軍个个义憤填胸、奋勇杀、萧朝貴的妻子洪宣娇（天王的妹妹）、也率領兵加入战斗、和清軍拚死肉搏。
萧朝貴、罗大綱听說天王等被围，又返身杀回来，刀鋒过处，清軍不死也伤。清軍参将胡大富舞动鉄棍迎战被朝貴一刀砍于馬下。
清軍一陣大乱。巴清徳逃到一座土山上指揮清軍后退，然后命弓弩火枪齐发。萧朝貴見情况紧急，他揮刀喊道：『弟兄們，要活命的随我冲过去啊！」
太平軍将士舍命向清軍冲去。罗大綱左臂中箭，他咬咬牙忍住疼痛、奋力杀开一条血路既上土山’将巴清德一刀砍伤在地。清軍大敗而逃
經过一場激战，太平軍終于胜利地杀出了紫荆山区。此后不久，又在官村黑夜劫营，大敗向荣，击破了清軍的封鎖織为进軍永安开辟了道路
太平天国元年八月，軍师楊秀清派號将罗大綱为前部先鋒，輕装疾进，袭取永安州。
罗大綱智勇双全，原是天地会的一条好汉，金田起义后参加了太平軍。他率領部队昼夜兼程起向永安，中途遇見一群难民，听說太平軍要攻打永安，有个姓陈的老汉，願做向导，率人混进城去，做为内应，罗大綱大喜。
罗大綱挑选了十几名精兵，都扮做难民模样，跟随陈老汉潜入城里，分头隐蔽在各冷僻小巷等到深夜，悄悄取出一串串的爆竹，放入鉄桶里点燃火織、頓时兵兵兵兵响了起来接着就高声呐喊：「不好了，太平軍打进城来了！
城里的清兵从梦中惊醒，当真是太平軍打进了城个个心惊胆战张地开了西門捨先逃命陈老汉等趁机砍开东門，迎接罗大綱部入城，百姓們都扶老携幼，送茶送水，欢迎太平軍
赛尚阿听說太平軍轉敗为胜占領了永安’又急又怒，他把向荣、烏兰泰等召去，痛斥了一頓，革去向荣的广西提督职位，命他戴罪立功，火速带領人馬，把永安城夺回来。
向荣听到这情报，喜得心花怒放，忙催动兵馬前进，行不多远，便遇到一队太平軍，多是老弱残兵向荣哪把他們放在眼里一声号令、清軍蜂拥上前攻击，还未交鋒，太平軍便掉头逃跑
向荣立功心切率队追起追到一条河边見河水枯浅，太平軍都紛紛涉水向城中逃去，忙也驱赶兵士下河追击，企图以迅雷不及掩耳的手段，一举攻克永安
清軍正在过河、忽然上游水声澎涯象决了口似地奔腾直涌下来，淹死了很多清軍；同时，城中飞奔出一彪太平軍，为首两員大将，正是馮云山和萧朝貴，张开两翼将过河的清軍包围歼灭。向荣知道中計，吓得目瞪口呆
向荣急欲立功罪，他探听到永安城北易于进攻便将城南一路交给鳥兰泰駐防他自己率領部队抄小路来到城北只見城外太平軍扎了一座大、飘着『罗』字大旗知是罗大綱的部队。
向荣知道罗大綱的厉害，他拿定主意，不与太平軍交鋒，却每天用大炮向太平軍营盘轰击；太平軍用土炮奋力回击、但終不过清軍的炮火。
罗大綱几次想与向荣决战，都被清軍的枪炮利箭射回，心中又急又气。这天，楊秀清与馮云山来巡視軍营，見北門外守御困难，便命罗大綱撤軍进城防守，罗大綱无可奈何地只得从命
向荣見太平軍撤营入城，越发得意，便命大举攻城，誰知城外到处都是梅花坑，坑中满布竹签鉄釘，坑外又埋了許多鉄蒺藜，清軍紛紛跌入坑中；这时，罗大綱又率領軍士从城内冲出，杀得清兵馬仰人翻，七零八落。
向荣吃了大テ，再不敢輕易攻城两軍暫时形成了对峙局面。太平軍乘此机会休整兵馬建立軍事、政治制度、分封百官。天王封楊秀清为东王蕭朝貴为西王，馮云山为南王昌輝为北王石达开为翼王，統受东王节制。
天王又下令号召百姓蓄发，以表示反清的决心。广大群众都热烈地拥护，更加坚定了人民抗清的意志。
消息传到了北京，震惊了清廷、咸丰皇帝立刻派人賣了聖旨，严詞貴成賽尚阿尅期攻破永安。賽尚阿接旨后、又惶恐、又焦急。
賽尚阿調动各路兵馬，增援永安前綫，幷亲自到永安城北向荣的軍营里，严厉警告各将領，如不收复永安，将以軍法处分。
各路清軍云集，人数增加到四万人，把永安围得水泄不通，并用新运到的三千斤大炮向城内轰击。太平軍男女老幼虽号称三万人，但能作战的不过数千人；各交通要道又都被清軍阻断，粮草来源断絕，处境越来越恶劣了。
萧朝貴和罗大綱等昼夜不息地在城上巡守，指揮土炮还击。这天炮战正甜忽然炮手来报告『火药沒有了』刹那时土炮沉默下来将士們都很着急却一时想不出办法。
城里的老百姓听說太平軍沒有了火药、都关心地来出主意。有个老大爷是石工，他建議用石块当炮弹；还有一个会熬硝的小伙子，他建議挖掘古老的墙土来熬硝，代替火药。萧朝貴很感謝他們的热誠立刻采納了他們的建議。
于是百姓們有的搬运石块有的控掘墙土送来給太平軍熬硝。太平軍就用这些东西作武器，一再击退清軍的进攻
这样又坚守了几天，楊秀清覚得死守一城一地終上策、便和天王、馮云山、萧朝貴等計議、决定弃永安、突围北上。这是太平軍生死存亡的关，为了加强作战力量，天王亲自下詔动員軍中妇起参战。
太平天国二年（公元8年）的三月初二日、天王率領諸王諸将，以严肃、沉重、而又极其坚强无畏的心情，在城内关帝庙中举行突围誓师仪式，他望着将士們那种坚毅、仇恨的表情，心里又激动又坚定地想：「我們一定会胜利！」
这天夜里突降大雨。先鋒罗大綱率領精兵ニ千余人，悄悄开了东門，先行出发，一个个人衔枚，馬摘鈴，直扑城东十八里的古苏冲
緊接着西王新朝貴夫妇也率領了女兵男将护拥着天王出城。全城百姓听說太平軍北上反清紛紛帯了全家大小参加了太平軍永安頓时成了座空城
罗大綱率領先头部队来到古苏冲前，只見山崗密林沟蜜外横、清軍在冲口土岭上筑了三座堡金紧紧封鎖住入冲的路，黑夜中，仰望冲口和它背后的玉龙关，只覚巍巍峨峨，险恶难攻
罗大綱留下一千人在冲口埋伏、亲自率領一千多名精兵，翻山越岭，企图繞到玉龙关后面，抄袭清軍总兵寿春的大本营。夜黑、路滑，一个不小心，就从陡峭的山岩上跌下来，可是将士們仍然冒死前进。
罗大綱走后不久’埋伏在冲口的太平軍就向清兵发动猛攻，等西王萧朝貴率領援軍赶到时，罗大綱部已經把冲口清軍的堡垒全部摧毁了。
西王揮兵攻入古苏冲，但見两边高山壁立，中間山峽小路，只有数尺寬，一座形势极为险恶的大山横断冲峽，拦住去路，这就是著名的玉龙关。
这时，罗大綱已率部繞到玉龙关后面，奋不顾身地直扑清軍陣地。清軍被太平軍前后夹攻，惊惶潰散太平軍占領了玉龙关并携获了十多担火药为突围創造了有利条件
第二天，围困永安的清軍，才发現太平軍和城中百姓已在一夜之間全部撤走’副都統鳥兰泰首先听到消息，又惊又急，他怕受到严厉的处分，忙联合其他清軍部队，随后追赶。
这时，天王和西王的大軍，已經前进到平冲以东68的昭平大垌，只有断后的秦日綱部被清軍追上了，陷入玉龙关背后的平冲峡谷中。清軍捨占了山尚把太平軍包围起来，秦日綱率部猛冲，且战且走伤亡了不少弟兄
战斗的消息传到大垌，天王等都感到情况严重，太平軍有被清軍追到围歼的危险。东王楊秀清当机立断，他和南王馮云山計議了一下，馬上派西王萧朝貴夫妇带領大軍，埋伏在平冲和大垌之間的崩冲峽谷，准备围歼追击的清軍。
萧朝貴率部連夜赶到崩冲，但見两山夹立，中間有一条狭长的峽谷，正是围歼敌人最有利的地形，便命洪宣娇率领女兵扼守峽谷西口，林凤祥扼守峽谷东口’罗大綱和李开芳分别埋伏在两側山崗上。
黎明时秦日綱率領残兵一千多人突围来到崩冲，与西王相会，知太平軍已有准备，心中大喜忙也选择了一个有利地形，隐蔽起来。将士們磨拳擦掌，准备围歼清軍
清軍从平冲追来，疲餓不堪，他們从永安出发时，仓忙中連鍋帐都没有带，这时候已經两天沒有吃飯，又加大雨不止，异常狼狽，都想躲在树林里歇息一下可是副都统鳥兰泰食功心胜却一个动地催促兵士继續追击。
向荣因围困永安『有功』”这时已恢复了提督取位，他怕中了太平軍的埋伏，劝烏兰泰不要冒险；但烏兰泰与向荣不睦，只是不听，清軍总兵长寿、长瑞、董光甲邵鶴龄等也都紛紛率兵前进，向荣想拦也拦不住，只得率部尾随入山。
这天上午大雨已止、可是大雾迷蒙对面看不見人。西王等清軍追兵全部进入峽谷，立刻放起信炮，霎时間，埋伏在山崗上的太平軍一声呐喊，火枪、土炮齐发，石块乱飞，清軍頓时大乱。
太平軍男女将士，抱了必胜的决心，象生龙活虎般地从四面展开围攻，和清軍拚死肉搏。谷中路窄地滑，清兵人馬拥挤，不能排列陣势，枪炮也无法施放，被太平軍杀得死的死，伤的伤，长寿、长瑞、董光甲、邵鶴龄等四个总兵，也都被杀死。
副都統烏兰泰惊悔慌张，由亲兵护拥着，死命向峽谷西口冲去，正碰上洪宣娇，揮刀拦住去路，吓得烏兰泰掉轉馬头就逃
洪宣娇率领女兵緊追不舎鳥兰泰无处可逃便拚命地打馬上山，不料馬失前蹄，竟从馬上跌了下来
洪宣娇急忙奔上前去，想活捉烏兰泰，但被清兵挡住，烏兰泰乘机上馬，爬山逃跑了。
与此同时，西王萧朝貴正追杀清軍提督向荣，他一刀秋去把向荣的花钢削掉向荣大惊不敢恋战，急忙打馬落荒而逃，萧朝貴随后追去。
向荣被迫得走投无路，可是这个老狐狸毕竟狡猾，他急中生智、脱下一只靴子、冷不防向西王擲来。就在西王低头躲閃的一刹那間，向荣拍馬冲上山崗、由亲兵护卫着逃走了。
这一仗杀死了清軍总兵以下四五千人’太平軍大获全胜、决定乘胜进取广西省会桂林。东王楊秀清和天王、南王等計議了一下便派西王夫妇带領驍将罗大綱和一千名精兵，換上清軍服装，打着向荣的旗号，偷袭桂林。
西王夫妇率領太平軍，攀藤附葛，专拣险僻小路，昼夜疾馳，赶到桂林城下，不料向荣已早一步逃回桂林，詐城計竟被他識破。
太平軍被阻在桂林城下、西王大怒、索性脱掉清軍服装，下令攻城。正在这时，忽报副都統烏兰泰率領数百名清軍来增援桂林，西王便要揮兵迎战，罗大綱附在他耳边低声讲了几句，西王連連点头称好
烏兰泰妊到桂林城下不見了太平軍”連忙率队追赶，追到城外的将軍桥，只見西王和罗大綱等少数太平軍将士，三三两两席地而坐，毫无防备，一見清軍追来，立刻显出十分慌张的样子，紛紛过桥逃走
烏兰泰不知是計，拍馬向桥上追来，突然轰的一声埋伏在桥后的洪宣娇向他开了一炮击中了这个在崩冲漏网的敌人。清軍見主将丧命，大敗潰逃
敌人防守很严，我們不应为了这一座城 恰巧南王馮云山赶到，急忙将他們拦住。市而大伤元气。西王夫妇又急又怒，便手执盾牌，要亲自爬城，上的清兵用滚油浇下来，不能得手，反伤亡了不少弟西王乘胜命軍士架了云梯，奋勇进攻桂林
馮云山見桂林清軍防守甚严，又探得赛尚阿的大軍随后即到，太平軍反要腹背受敌，便和天王、东王等計議，决定解围北上，經兴安、全州进攻湖南。
正当太平軍从桂林进軍北上的时候，清軍统帅赛尚阿因为『外虎出山』的罪名、被威丰皇帝撤取査办。他垂头丧气，灰溜溜地离开广西，回北京去了。
在广大人民群介的支持下太平軍击敗了清政府的残酷鎖压經历了革命初期最限雅困苦的阶段，声势越来越大。他們怀着远大的理想和坚定的信心，撤离了桂林，大踏步向北进軍桂林北路
