文 | 杨秀美

编辑 | 杨秀美

朱朱棣，明朝历史上最为雄才大略的皇帝之一，曾五次挥师北征。这不仅仅是一场场征战，更是一场关乎大明存亡的生死较量。

为何他要如此不顾一切地北征？朱棣的回答耐人寻味：若不北征，大明或许要面临亡国危机。

究竟是怎样的敌人让一代帝王如此忧心忡忡，甚至不惜冒着巨大的风险？在这五次北征的背后，又有哪些不为人知的故事与惊心动魄的瞬间？

朱棣五次出征漠北，最根本且最直接的缘由就是要狠狠打击北元的残余势力，全力守护国家安全。

咱们都清楚，自古以来，北方的游牧民族始终是中原农耕王朝的巨大威胁。他们逐水草而居，居无定所，也不修筑城池，生产方式极为落后，许多生活必需品都无法自行生产。

要是没有合法的贸易途径，他们就只能南下侵扰中原，大肆抢夺生产生活物资。

他们以擅长骑射闻名，军队主要由骑兵构成，行动迅速，冲击力极强。说来就来，抢完就跑，让中原人束手无策。正因为如此，中原王朝多数时候只能采取战略防御，修筑长城便是出于这个考量。

在明朝，情况同样如此。朱元璋推翻元朝建立大明，可北元的残余势力贼心不死，一直觊觎着中原的肥沃土地，妄图恢复昔日大元的荣光。

朱元璋在世时就多次派兵出击塞外，打击北元，还把众多儿子分封到北方边疆镇守。朱棣身为北方的藩王之一，被封在战略要地北平，自然少不了和蒙古人交锋。

他在当燕王的时候，就多次跟随大将军徐达北征，与蒙古人作战。

洪武二十三年，朱棣亲自率领军队出征漠北。他先是派遣小股部队在茫茫大漠中探寻到蒙古人的驻地，接着趁着雪夜，指挥大军迅速包围了那里。

随后，他极为冷静地派遣使者与北元太尉乃儿不花谈判，成功将其招降，兵不血刃地俘获了一万多蒙古人，还有数不清的牛羊马匹。这一役充分展现了朱棣卓越的军事才能，让他声名远扬。

朱棣通过靖难之役夺取皇位后，依然持续对北元展开打击。蒙古人退回草原后分裂为鞑靼、瓦剌和兀良哈三部，其中鞑靼和瓦剌实力较强，兀良哈相对较弱。

朱棣先是在永乐七年派大将丘福率领十万精兵征讨鞑靼，可惜丘福轻敌冒进，导致全军覆没。朱棣勃然大怒，决定亲自率军出征。

永乐八年，他首次亲征鞑靼，大获全胜，极大地削弱了鞑靼的势力。

四年之后，他又在永乐十二年再度亲征瓦剌，再次大获全胜。经过这两次征讨，鞑靼和瓦剌的实力锐减，很难再对大明构成重大威胁。

而朱棣后来又三次亲征，后面这三次基本上都没有取得显著成果，反而白白耗费了大量国力。

而且，朱棣在位期间还做了许多大事，比如派遣郑和下西洋、营建北京、疏通大运河、修建长陵、大报恩寺、武当山宫殿等等，同时还频繁对外征战，南征安南，北征漠北。

这使得国家负担沉重，百姓苦不堪言，山东甚至爆发了著名的“唐赛儿起义”。尽管如此，朱棣明知国家面临严峻形势，却不顾大臣们的强烈反对，执意要继续北征。

这显然不仅仅是为了国家安全，那么到底是因为什么呢？

首先，朱棣急切地想要证明自己的能力。他通过篡位登上皇位，内心承受着巨大的压力。他自认为在各个方面都远超侄子建文帝。

建文帝登基后大力削藩，把朱棣逼到了绝境。朱棣觉得这天下是自己拼死打下来的，必须要证明自己是一位伟大的皇帝，远远强过建文帝，从而获得众人的认可和尊崇。

其次，朱棣的身体存在一定问题。他一生共育有九个孩子，其中七个是徐皇后所生。

他的长子朱高炽出生于洪武十一年，幼子朱高爔出生于洪武二十四年，那时朱棣年仅三十三岁。

而在此之后的三十二年里，他再无子嗣。据朝鲜的史书记载，朱棣曾因怀疑后宫嫔妃被人毒死而诛杀了许多宫女，其中一名宫女在临死前大骂朱棣，直言他自身有问题。

正因如此，朱棣对后宫兴致缺缺，只能拼命工作，上战场奋勇杀敌，以此来证明自己的英勇无畏。

再者，传国玉玺也是一个重要因素。朱元璋在位时就曾多次北征蒙古，试图寻找传国玉玺。解缙和周敬心都曾在相关论述中提及此事。

朱棣同样渴望找到传国玉玺，以此来证明自己是顺应天命、名正言顺的正统皇帝。

最后，朱棣的身世和血统也对他的行为产生了影响。他并非马皇后所生，而是碽妃之子，而这位碽妃很可能是蒙古人。朱棣的好战天性或许与此有关。

关于朱棣的生母，一直存在争议。但经过严谨的考证，朱棣并非马皇后所生，而是碽妃所出。比如，从朱元璋子女的出生时间来看，就存在不合理之处。

黄子澄曾说周王是燕王的同母弟弟，还有孙贵妃的相关事件也能证明周王是庶子，那么燕王自然也是。《南京太常寺志》中有明确记载，朱棣的生母是碽妃，明末清初的史学家李清和钱谦益也曾对此进行过验证。

永乐二十二年七月，朱棣在第五次亲征漠北的途中病倒。最终，他在榆木川与世长辞。他的一生在北征中落幕，对于这位“马上天子”而言，或许这就是他最好的归宿。

他因皇位而隐瞒了生母的真实身份，内心或许对生母满怀愧疚，这也许就是他耗费巨资在南京修建大报恩寺以纪念生母的原因。

对于朱棣不顾百姓死活执意五征漠北的行为，人们的看法各不相同。

一些人对朱棣的雄才大略和军事才能表示钦佩。他的五次北征在一定程度上打击了北元的残余势力，维护了明朝边境的相对稳定，展现出了他的决心和勇气。

他通过亲征，试图消除北方游牧民族对明朝的威胁，保障国家的安全和领土完整，这种积极的防御策略在一定时期内起到了重要作用。

他在其他方面的成就，如派遣郑和下西洋，加强了对外交流；营建北京，为后来的政治中心奠定了基础；疏通大运河，促进了经济的发展等，也证明了他的统治能力和远见卓识。

而也有不少人认为他后期的坚持带来了一些负面影响。国家因为频繁的征战和大规模工程建设而负担沉重，百姓生活困苦，山东的“唐赛儿起义”就是这种困境的一个反映。

后三次北征未能取得显著成果，却耗费了大量的国力，这使得一些人质疑他的决策是否明智。

从历史的长远角度来看，朱棣的北征行动是明朝历史中的一个重要篇章，他的动机和行为受到多种因素的影响，包括政治、军事、个人心理等方面。

尽管他的一些做法可能存在争议，但不可否认的是，他的统治时期对明朝的发展和历史进程产生了深远的影响。

对他的评价应该综合考虑当时的历史背景、政治局势以及其行为所带来的各种后果。