文|小卒话史

众所周知，中国皇位承袭的方式无外乎有四种：嫡长子继承制，兄终弟及制，密定皇储制，内禅于子制。光武帝刘秀登上皇位，跟这几种方式都不挨着，他不是守成皇帝，他是东汉的开国皇帝。

刘秀通过联姻、招纳贤士、收揽民心、增强军事力量等手段，最终登上皇位。刘秀“千秋亭称帝”时不过31岁，这在大一统王朝开国皇帝中，算是非常年轻的了，如前面的刘邦，后面的杨坚、李渊、赵匡胤等人，他们称帝时已经四五十岁，就连中国的始皇帝秦始皇，他称帝时也已经39所。

由此可见，这些人称帝时，都要晚于刘秀。

那么，历史上的刘秀究竟有多厉害，扒一扒他的称帝之路便可知道。

刘秀称帝之奇在于“速度与激情”，也在于他的人生路上有不少贵人相助。

对的时间，对的人，非常重要。

刘秀称帝两年多以前，他还只是一个光杆司令，并且身处危境，随时随地小命不保，这主要因为他的哥哥刘縯（同“演”）因权势过大，最后遭更始帝刘玄杀害，因为是胞弟，所以刘秀也不得不处处提防。

但刘秀表面跟没事人一样，他对于哥哥的死，把悲伤留在心底最深处，依然到处攻城拔寨。这种局面让更始帝很尴尬，最后不得不提拔刘秀为武信侯，破虏大将军。

但戏剧性的是，仅仅几个月，刘秀就摆脱了刘玄的控制，北上河北之后，也就两年时间，就统一了河北，顺利称帝。对于历史上有些皇帝称帝之前的“异象”，这才是最夸张的。不禁要问，刘秀从身处险境到坐上龙椅，他为何能在短时间内做到如此成绩？答案并非偶然。

刘秀一开始是哥哥刘演的部将，刘演颇具大将风度。新朝开始时，刘演就变卖家产，到处拉拢势力，蓄势待发。昆阳大战是刘氏兄弟高光时刻，刘秀硬是凭借2万之众，打败了王莽的百万雄狮。当时兄弟俩兵分两路，刘秀取得大捷的同时，刘演也顺利夺下宛城。是年九月，起义军杀入长安，王莽身死。

经此一战，刘演刘秀兄弟声威高涨，而最为关键的是他们手里掌握着军权，这种情况下，刘玄开始坐卧不安，如果说兄弟二人谋朝篡位，那是分分钟的事情。几乎就在义军进入关中时，刘演被杀。

而刘秀对大哥被杀没有表现出过多悲伤，而是不动声色、韬光养晦。很明显，刘秀是在麻痹刘玄，让刘玄不能采取下一步行动，这也是他赛诸葛的地方。

为什么刘秀不直接带着军队反了刘玄，因为舂陵刘氏的大多数刘家人，都比较支持刘玄，真打起来不说能否取胜，就算赢了也未必得民心，所以如果两者相斗，恐怕还会引发动乱，包括旧势力死灰复燃。所以刘秀做出了让人很吃惊的决策：放弃军权。

刘秀不但低姿态向刘玄认错，还表示哥哥的死完全是他自己的责任。刘秀的这番投诚让刘玄放松了警惕。刘秀也在为自己暗中举事争取时间。同时，他把关注的焦点转移到结婚生子上面，给众人以平庸的表现。

刘秀表示，只想迎娶出身新野大富豪家族的阴丽华，此后在阴家财富的加持下，刘秀去了河北，正是开启了称帝前的隐藏模式。此去河北也是事出有因。

当时刘玄这边面临的两大问题，一是王莽死后如何拉拢割据势力，只有这样才能壮大自己。二是刘秀是刘演的弟弟，刘秀一天不死，刘演旧部就不可能死心塌地地归顺自己。此时刘玄的亲戚刘赐提出，让刘秀去河北招降那些割据势力。

刘赐的目的很明显，北方割据势力都很强大，刘秀此去必定凶多吉少。以这样的方式除掉刘秀，神不知鬼不觉。不过也有声音表示，刘赐是在给刘秀创造机会。在更始帝身边，刘秀的一举一动尽收眼底，只有远离刘玄，才有可能图事。

就这样，在公元23年十月，刘玄正式下令，让刘秀代表自己出使河北，招降那些割据势力。

刘秀终于拜托刘玄的控制，在他看来，谋事在人，成事在天，不过眼下最大的问题是，自己势单力薄。然而古往今来400多位皇帝，为何只有刘秀称为“位面之子”，因为他的确走了时运，而且很独特。

此刻，自己手底下只有此前跟自己一起做生意的李通，还有如“云台二十八将”里的王霸、朱祐，颍川收来的冯异、祭遵等人，手底下的兵卒少得可怜。

但不多时，云台二十八将第一人邓禹，也曾是自己昔日的同窗听说刘秀去了河北干大事，急匆匆就赶了过去。还有昔日的战友傅俊，也跑了过去。虽然刘秀当时兵少将寡，但可别忘了他在昆阳大战中已经名声在外，何况此时他是更始政权的特使，而这时当时的主流政权，属于正统。

刘秀借力发力，正因此，不断有人向他靠拢。在这些人当中，还有一个人很关键，他就是耿弇（yǎn），此人在云台二十八将当中，排名第四。耿弇的父亲耿况是上谷郡太守，今天的河北怀来、宣化、逐鹿，以及北京延庆一带都贵耿况管。耿弇这次来是代表他爹来的。

耿况有实力，但他较为中庸，并不打算称雄一方，一直想找棵大树乘凉。当看准了刘玄之后，因为兵荒马乱的年代，很难带兵投靠，听说刘秀特使的到来，耿况于是派儿子去找刘秀，表达了投诚的愿望。、

耿弇一见到刘秀就心悦诚服，这中间少不了刘秀的一套说辞。很快，耿弇就带着刘秀，返回了上谷郡。很快，耿况就成了刘秀的下属，当然，耿况还是以刘玄为尊。

有了栖身之所，甚至说有了自己的根据地，刘秀又对上谷郡旁边的渔阳郡发出了招抚信号，刘秀几乎没有费吹灰之力就纳降了渔阳太守彭宠。紧接着，刘秀又把目标锁定邯郸郡。关键时刻，更始帝刘玄派使者谢躬前来问候刘秀（实则是来“摘桃子”的）。

刘秀心知肚明，交不交权都是死路一条，毕竟现在实力不允许他蛮干。千钧一发之际，刘秀身边又出现一个人——刘杨。

刘杨不是更始帝的人，而是邯郸那边的人，而且此人手下有大军十多万，刘秀经过一番努力，竟然说服刘杨归顺了自己。为了交换条件，刘秀还娶了刘杨的外甥女郭圣通。想想刘秀做梦或许都会笑，这样的好事可不是人人都有。

后来刘秀开国后，郭圣通成了东汉开国皇后，可因为刘秀心思都在阴丽华身上，所以不久刘秀就废了郭圣通，这算不算是过河拆桥呢？

现在的局势发生了彻底的改变，有了刘杨的支持，刘秀有了底气，更始帝想要凭空夺地，变得艰难了。

南栾一场战斗，刘秀打败了邯郸主力，从此一战成气候。

刘秀有了本钱，现在当然可以自立一方，不过刘玄打算先发制人。刘玄派人请刘秀回长安受赏，并把大军交由谢躬统领。刘秀自然不愿意，但要如何做才能万无一失呢？他把目标定在了谢躬身上。

当时邯郸被击败后，谢躬带着几万大军退到邺城驻守。刘秀跟谢躬约定一起攻打尤来，为了效忠更始帝，必须硬着头皮上。但刘秀却暗地里把尤来大军引向邺城。最终导致双方两败俱伤。

刘秀趁邺城空虚之际，一气呵成拿下邺城，并顺手悄悄杀了谢躬。至此，这把悬在刘秀头顶上的利剑，彻底被击碎。

谢躬死后，刘秀成了河北地区最大的势力，眼下他的目标越来越明晰，那就是一统河北，再吞掉更始政权。刘秀此时手里有十个郡左右，可其他义军和一些割据势力地盘更大。不过那些势力的致命弱点是不统一，没有核心军队力量，所以刘秀击垮他们也是志在必得。

很明显刘秀最终战胜了他们，不过刘秀知道有生力量的重要性，刘秀没有对这些败军赶尽杀绝，而是以容天下之肚量，收编了他们。短短时期内，刘秀麾下的军队一下子暴涨数十万，整个黄河以北的区域，都被刘秀控制了。

古代做什么都讲究名正言顺，名不正则言不顺，刘秀称帝路上，如果哪个环节出现差错，恐怕都能归结到名不正言不顺，百姓不会臣服。现在万事俱备只欠东风，那就是如何让天下人觉得他刘秀应该称帝了，而且顺天应人？

号称位面之子的刘秀，再一次遇到了他人生当中的贵人——强华，他的另一个同窗室友，他的出现让刘秀“里子面子”都觉得，应该可以称帝了。

因为，强华带来了《赤伏符》，这就是一个语言性的东西，它上面说刘秀就是天子。这从根本上解决了刘秀称帝的“合法性”问题。

不得不说，朋友多了路好走。但也要擦亮眼睛，防止交友不慎。

公元25年8月5日，刘秀于千秋亭披上龙袍，举行了朴素且具有纪念意义的登基仪式。

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