宋代是中国历史上人口增长最快的时期，也是军事发展最快的时期。士兵是宋代社会中一个特殊的群体，他们在社会生活中扮演着重要角色，与之相关的军事、政治、经济问题也一直是研究宋代历史的重要课题。本文从宋代士兵的来源、军职和待遇和构成等方面考察宋代士兵研究的历史与现实意义。

士兵是一个国家的根本，其地位和作用在各个历史时期都有不同的表现。就中国古代社会而言，士兵与封建国家的关系极为密切。从军队的起源、军队的性质到军队的建设、军队的组织以及军队的训练，都是围绕着士兵而展开和进行的。因此，研究宋代士兵就不能不涉及到宋代士兵问题。

在古代中国，宋代是一个特殊历史时期，它继承了唐朝和五代的历史遗产，同时又有自己独特而丰富的历史内容和特点。通过对宋代士兵问题进行分析研究，不仅可以进一步了解宋代政治、经济、军事等方面的发展变化，而且对于进一步认识中国古代社会也具有重要意义。

宋代士兵的来源主要有两种：一种是由国家直接征发，如宋太祖时规定，“禁军岁额凡十二万，自今皆听民自相调遣”；“每岁发官军十万人，自今镇守等官以次收之，所过州县不能禁止”。另一种是由地方武装征召，如宋太祖时规定：“禁军每岁六万人，皆听本镇兵自相调发”。

宋代士兵的来源还有两个途径：一是由政府招募，如宋太祖时规定：“诸将出征，择其才任者，得官其身。朝廷选诸将之才任将官，止于三品以上”；二是由军人自动招募。如宋太宗时规定：“诸军不依令而自募者，除斩罪外，并不治罪”。由政府招募士兵的人数一般较少，多数情况下是由地方武装征召而来。

宋代士兵的数量比较稳定。宋太祖时规定：“凡天下兵及民兵悉入本镇”；“天下之兵常六万人”；“天下之民有十人者皆听为本镇之民”；“不在本镇者皆为散户”。宋太宗时规定：“诸军各留万人于本镇以备外敌”；“兵不满三万，不计籍”。宋真宗时规定：“天下兵及民兵各五万人”；“百姓有二十人以上皆编入本镇兵数内”。其余三四万人，皆在本镇编管”。从这些统计数字可以看出，宋代士兵的数量基本稳定。

宋代士兵的构成，是指包括军职军官在内的全体士兵，是一个有机的整体。军队中的军官，一般包括文官和武官两大类。文官有诸司官、太常寺官、枢密院官、宣徽院官等，武官有折冲都虞侯、步军都指挥使、都虞候等，此外还有监司、守司、备御等。军队中的文职官员，以太常寺官为例，包括正六品下的殿前司、正七品下的太仆寺及正八品下的鸿胪寺，这些人在宋代军事体制中充当着军事主官。

而武官中的一些重要官职则由中央直接任命，如武臣中的殿前司都指挥使、步军都指挥使、太仆寺副使等。因此，宋代士兵在构成上，主要是文官和武官两大类。

宋代士兵素质的高低，在很大程度上决定着宋代军队战斗力的强弱。宋代军队中的士兵主要由“五种人”构成，即军官、士兵和军士。在这五种人中，军官和士兵是军队中的骨干力量，他们对军队战斗力有着重要影响；而军士则是军队战斗力的重要保证。因此，要提高军队战斗力，必须首先提高军士的素质。这也是宋代军制改革的一项重要内容。

从士兵的来源来看，宋代士兵的来源有两个方面：一是由军人充任；二是由地方的豪强地主以及其他社会下层人士充任。宋太祖时，规定：“凡天下兵，皆命将帅，不命兵士。” 宋太宗时，又规定：“诸州皆取民有材力、勇力者，若不应募者，令为军。”到了宋仁宗时，又规定：“诸州皆取良民为兵。”

此后，由于战乱频仍，加之兵额减少和征兵对象的提高等原因，士兵来源更多地依靠民间的力量。据统计，宋太祖至南宋末，每年入伍的士兵约有100万之多。由此可以看出，宋代士兵的来源主要还是来源于民间。

从军队的编制来看，宋代士兵实行募兵制。募兵制是一种既不同于府兵又不同于兵农合一的兵役制。它是一种将不相习的临时兵种与常备军结合起来的新型兵役制。“募”是指由政府出钱招募士兵；“募”又是指政府招募有特殊才能和能力的人为军队服务；“募兵制”是指由政府出钱招募士兵；而“募兵制”则是指将不相习的临时兵种与常备军结合起来。

宋代士兵待遇的问题，从性质上说，是军役制问题。所谓军役制，即通过募兵制度把一部分无地或少地农民组织起来组成军队的制度。由于军役制具有很大的强制性和被动性，所以又被称为兵役制。但是，由于宋代政府把实行募兵制度的目的当作加强军事力量，提高军队战斗力，所以又把募兵制称为募兵制。这两种名称反映了两种不同的政治观念，也反映了两种不同的政策倾向。不过在宋代，军役制和募兵制是并存的。

士兵的待遇问题在宋代主要表现为：一是军士的服役期限、条件及待遇问题。宋代规定了一些较为具体、详细的规定，如在不同的职业中服役年限和条件不同；二是军士的养老保险、医疗保险问题；三是军士退伍后的安置问题；四是军士子弟在军队中就业、发展问题等。 宋政府对军人待遇十分重视。

宋太宗时期就已建立了完备的军队管理机构，“凡诸军有将、副、知、护，皆置一人”。在军队中设立各种官职，如“将作监主簿”、“诸班直”、“诸军都监”等。这些官职既是军队长官，又是各级军官。所有这些官职都有严格的管理制度，如“将作监主簿每五日一次巡阅其军”等。这些管理制度对保证军队战斗力发挥了积极作用。

宋政府对军人实行优恤政策，包括优恤军士和军户。《宋史·兵志一》记载：“（宋初）以元丰至道间为最富，每丁钱三十万贯为率，三丁得一钱，乃为三丁钱一甲。 三甲得钱各以率降之，如军士每三甲得钱四十五万贯”；“又有五丁、六丁、八丁分保及诸役人等，亦各有差”。这些优恤政策有助于提高军队战斗力和军队的稳定性。 军人待遇问题也是宋代军队建设中十分关注的问题之一。北宋初年规定：“诸军有将、副、知之官者，每甲子（一年）除军士钱粮外，其将副、知事下别为一色令一钱；其六品以下诸班直不得过百人”；“有杂色令一人”等。

宋代是中国历史上社会经济和文化空前繁荣的一个时期，而军队则是国家政治、经济的重要组成部分，是实现国家统一和社会稳定的重要保证。宋代士兵不仅在战争中承担了巨大的牺牲和危险，而且在平时也担负了繁重的生产任务和日常生活管理，同时还具有一定的教育职能，在提高士兵素质、稳定军心和提高军队战斗力等方面都发挥了重要作用。

但是，宋代士兵群体的整体素质却明显地下降了，这是由多种原因造成的。主要包括：人口减少，兵源不足；军事政策改变；封建经济发展缓慢等因素。但是，从总体上看，宋代士兵仍然是一支忠于朝廷、有较强战斗力和凝聚力的军队。

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