络绎不绝的马队，载着满满当当的货物，在山水之间的道路上缓缓前行。很难想象这样的道路，维持了川滇藏地区的贸易往来，甚至承担起了国际贸易，这就是被誉为“亚洲天堂走廊”的茶马古道。
茶马古道源于古代的茶马互市。
唐宋时期，中原地区的军队和内地民间役使需要马匹，西部藏族边疆地区的人民需要去油腻，解荤腥的茶叶，于是就有了内地的茶叶和边疆地区良马交易的供需要求。
长期以来，边疆地区的人们都以马奶，羊肉等为食，食物腥腻又缺乏维生素，茶马互市让藏族人民尝到了茶叶的好处，既解腥腻又补充维生素，由此产生了强烈的需求。
他们运送大量的马匹，动物毛片，药材等去中原地区交换，而中原地区的茶叶，布匹等不断运送而来，逐渐形成了一条延续至今的茶马古道。
后来不断延伸，开始向尼泊尔，印度等一些国家输送茶叶，让饮茶之风盛行世界。这也是中国文化软实力的象征，体现了中国“温良恭俭让”的和谐文化。
别以为茶马古道就是一条简单的道路。茶马古道并非只有一条，而是一个庞大的网络，以川藏道，滇藏道、唐蕃道（西宁到西藏）三条为主线，辅以众多的支线，附线构成的道路系统。
川藏道：雅安是西南地区一个重要的茶叶产区，因此川藏道以雅安为中心，从雅安，经泸定，康定，巴塘，昌都到西藏拉萨，再到尼泊尔，印度
滇藏道：云南普洱茶原产地，也就是现在的西双版纳，思茅等地，经大理，丽江，中旬，德钦，到西藏邦达，察隅或者昌都，洛隆，工布江达，拉萨，再到江孜，亚东，分别到缅甸，尼泊尔，印度，不丹，阿富汗等国家和地区。
唐蕃道：这条道路是在文成公主入藏的背景下开辟并迅速兴盛起来的，很快成为了唐朝和吐蕃贸易往来的要道。以长安（今西安）为起点，终点是吐蕃的逻些（今拉萨）。
