▲东北地区敌我形势图
1948年5月，蒋介石下令对东北战场上的国民党军进行重新编组，其中重点是沈阳城内的30万精锐，除了留下东北军杂牌第53军负责守城外，其余新1军、新6军、新3军和第52军、第49军、第71军、青年军207师等部及东北“剿总”直属的重炮、战车部队统一编入第9兵团，由东北“剿总”副总司令兼第9兵团司令廖耀湘统一指挥。尽管后来因1个军防守沈阳的确太过单薄，而将青年军207师调走守城，第9兵团仍是下辖6个军的“庞然大物”，在国民党军中绝无仅有。
廖耀湘兵团堪称头号精锐
更重要的是，这6个军的战斗力并不弱，尤其是新1军、新6军，前身分别是抗战时期第一次滇缅战役后撤入印度的新38师和新22师，为了向日寇发动反攻，盟军中国战区参谋长史迪威亲自调拨装备、补给，美军教官、联络官配备到营连一级。国内又精挑细选送来数万新兵，将其扩编为2个军，美军手把手训练，使其成为最熟练使用美械装备的国民党军部队。
如今，新1军、新6军均跻身美械精锐“五大主力”，再加上号称“第六大主力”第52军等4个军配合，第9兵团是国民党军当之无愧的“头号精锐兵团”。但该兵团在敌我双方决战的辽沈战役期间却无甚建树，虽然早在10月初就接到增援锦州，与东北野战军主力决战的命令，但该兵团司令廖耀湘却并未去西南方向的锦州，而是以“切断东野补给线”为由，跑到了西北方向400多里外的彰武，长期裹足不前。
▲正在接受训练的新1军
参谋长忘记上报我军动向
10月15日，锦州解放，通往关内的陆路通道被彻底关闭，廖耀湘终于开始着急，但此时返回沈阳驻地无异坐以待毙，因此他决定直插辽西的营口港，然后从海路逃生。但此时，锦州城下的数十万东北野战军已经腾出手来，为了截住廖耀湘兵团这支最强生力军，将其全部消灭在野外，各纵队立即行动，从不同方向合围而来，这就更进一步加剧了廖耀湘兵团的慌乱。由于遭到了东北野战军10纵的顽强阻击，廖耀湘兵团直到24日还止步于黑山、大虎山一线，始终未能靠近营口港。25日，在战场附近侦察的国民党空军发现了从彰武追踪而来的东北野战军6纵，并及时通报给第9兵团少将参谋长杨焜。不料，这位杨参谋长此时正因战事不力而焦头烂额，竟没有将这一重要情况汇报给廖耀湘，最后也正是6纵的插入、渗透，导致整个兵团后方联络线被切断，全军上下陷入一片混乱，负责警戒兵团部的新3军3个师也被迅速包围歼灭。
▲辽沈战役示意图
兵团司令暴露各军撤退线路
26日拂晓，失去保护的兵团部在胡家窝棚遭到袭击，指挥和通讯系统七零八落，情急之下，廖耀湘直接用无线电明语指挥所属各军、师撤退，实际上就是将各部的行动路线同时通报给东北野战军，以便后者妥善部署、全部歼灭。27日，撤退中的第9兵团各部分别遭到拦截伏击，随新6军撤退的廖耀湘等人也未能幸免，被夹杂在乱糟糟的人群中四处瞎跑，最终当了俘虏。
第9兵团这支最强精锐，从遭到攻击到最后覆灭，仅仅经历了短暂的3天时间。
▲东北全境解放
▲东北野战军大举入关支援
