参考资料
Hayes, Derek. Historical Atlas of the North Pacific Ocean: Maps of Discovery and Scientific Exploration, 1500-2000
【海峡的名字可能来自于马可·波罗1559年书中提到的中国省份。该名称可能最早出现在意大利制图师贾科莫·加斯塔尔迪（Giacomo Gastaldi）于1562年发布的地图上。】
亚泥俺海峡（Strait of Anián）是欧洲地理大发现时代一个半传说性质的海峡，当时的人们相信这是一条分割东北亚洲和西北美洲大陆、连接北冰洋和太平洋的狭窄航道，因此也成为了当时欧洲探险家们为向西前往亚洲而苦苦寻找的西北航道中的重要一部分。
有关这条神秘海峡的存在早在16世纪就已在欧洲地图家和探险家之间流传，后也有过数次试图寻找它的远航，直到1728年丹麦人维他斯·白令终于发现了白令海峡，终结了有关亚泥俺海峡的猜想。
传说中的亚泥俺海峡位于今实际的白令海峡附近，但有时出现在美国加利福尼亚以南。马丁·瓦尔德泽米勒1506年的地图显示美洲和亚洲分开。保罗·福拉尼1562年的地图显示亚洲和北美在圣地亚哥纬度以北连接。
海峡的名字可能来自于马可·波罗1559年书中提到的中国省份。该名称可能最早出现在意大利制图师贾科莫·加斯塔尔迪（Giacomo Gastaldi）于1562年发布的地图上。
（1610年欧洲人绘制的世界地图，在如今白令海峡的大概位置上标注着“Anian Fretum”，即“亚泥俺海峡”）
1592年，希腊人胡安·德·富卡（Juan de Fuca）随西班牙探险队航行，寻找传说中的亚泥俺峡。赫尔曼·莫尔（Herman Moll）在1719年的地图上显示该海峡可能是北纬50°的一个海湾，位于加利福尼亚半岛以北。
约翰内斯·范·库伦 (Johannes van Keulen) 绘制的1726年版地图显示了加利福尼亚岛北部的海峡，并附有注释“他们说可以通过这条海峡到达哈德逊湾，但这尚未得到证实。”
这个假想的海峡是基于人们认为北美洲北部是由大群岛组成而，不是一个大陆的想法。尽管实际上并不存在这样的海峡，但西北航道可能是亚洲和欧洲之间最短的海上航线，因此许多探险家从北大西洋的拉布拉多海一侧，和北太平洋的加利福尼亚一侧出发寻找它。
太平洋北部是欧洲人探索的最后几个重要的非极地地区之一。持续几个世纪的探索和征服，使北美其他地区成为帝国主义列强的领土。
18世纪末和19世纪初，许多帝国和商业体系通过海路和陆路跨越整个大陆，汇聚到西北海岸。俄国和西班牙同时从相反的方向向该地区扩张。俄国皮毛公司沿着阿留申群岛向北美扩张，于18世纪60年代初到达福克斯群岛和阿拉斯加半岛。
斯捷潘·格洛托夫于1763年到达科迪亚克岛。1768年，俄国海军在彼得·克列尼岑和米哈伊尔·列瓦舍夫的率领下进行了一次远征。两艘船从堪察加半岛驶往阿拉斯加半岛，目的是评估俄罗斯现有的活动和未来发展的可能性。
有关这次本应保密的航行的报道传遍了欧洲，引起了西班牙的恐慌。西班牙政府已经对俄罗斯在阿拉斯加的活动感到担忧，决定殖民上加利福尼亚，并派遣探险队前往阿拉斯加评估俄国的威胁，并加强西班牙对墨西哥北部海岸主权的主张。
上加利福尼亚省由何塞·德·加尔维斯于1769年建立，当时克雷尼岑-列瓦舍夫探险即将结束。1769 年，五支独立的探险队被派往上加利福尼亚。到1782年，圣地亚哥、蒙特雷、旧金山和圣巴巴拉都建立了要塞，并通过沿海的一系列传教站将它们连接起来。
西班牙向遥远北方的探险航行于1774年、1775年和1779年开始。1784 年，俄国活动中心向东转移到科迪亚克岛，狩猎活动扩展到库克湾。两个帝国似乎注定要发生冲突，但在俄国与西班牙直接接触之前，西北海岸出现了新的势力——英国和美国。
1789年，冲突发生在努特卡湾，不是西班牙和俄国之间的冲突，而是西班牙和英国之间的冲突。
英国人于1778年首次通过海路抵达该地区，当时是詹姆斯·库克的第三次航行。1793年，亚历山大·麦肯齐的横贯大陆探险到达太平洋时，英国人通过陆路抵达该地区。第一位英国海上毛皮商人詹姆斯·汉纳于1785年抵达西北海岸。第一批美国商人约翰·肯德里克和罗伯特·格雷于1788年通过海路抵达。
早期的海上毛皮贸易商既是商人，也是探险家。西北海岸非常复杂——根据乔治·辛普森的说法，它是一个“海域迷宫”——有数千个岛屿、众多海峡和峡湾，海岸线多山、多岩石，往往非常陡峭。
航行危险包括持续降雨、大风、浓雾、强流和潮汐以及暗礁。风向往往是相反的、多变的和令人困惑的，尤其是在沿海海峡和群岛内，使得航行变得危险。
海上毛皮贸易时代之前的早期探索，仅对海岸的一般特征进行了粗略的调查。只在几个相对较小的地区进行了详细调查，例如努特卡湾、布卡雷利湾和库克湾。1785 年之前，俄国的探险活动主要只是粗略勘测，范围主要局限于阿留申群岛和圣伊莱亚斯角以西的阿拉斯加大陆。
1785年，英国和美国的海上毛皮贸易商开始造访美洲西北海岸，当时这里大部分地区尚未开发。尽管非商业性的探险航行仍在继续，尤其是西班牙海军，但海上毛皮贸易商还是发现了许多重大发现。
