空间09 November 2024

经过米歇尔·斯塔

一个3d模型的太阳附近,在当地热泡沫。 (Michael Yeung/MPE)

有趣的是,太阳系银河系的小口袋正是如此。我们的恒星居住在银河系边缘一个异常炎热、低密度的空间,被称为局部热泡。

为什么不称之为"局部热袋"是任何人的猜测;但是,因为这是一个异常现象,科学家想知道为什么这个地区存在。

现在,一组天文学家绘制了这个气泡图,不仅揭示了口袋形状和温度梯度的奇怪不对称性,还揭示了一个指向半人马座的神秘隧道的存在。

关于气泡形状和热的新数据支持了以前的解释,即LHB是通过爆炸的超新星膨胀和加热结构而挖掘出来的,而隧道表明它可能连接到附近的另一个低密度气泡。

LHB的特点是它的温度。它被认为是 直径至少1000光年 在一百万开尔文的温度下盘旋。由于原子扩散得如此之薄,这种高温对内部物质没有明显的加热效应,这对我们来说可能也是一样好。但它确实会发出x光,这就是 天文学家确认了它 ,几年前。

太阳系在局部热泡中位置的3D模型。互动版本 在这里可以找到 . ( 杨明扬/海事处 )

但是描述一些你内心的东西比说要容易得多。想象一条鱼(如果鱼有人类的智慧)试图描述它的鱼缸形状而不从中心移动。它很复杂--但是有了正确的工具,它变得更容易。

这使我们来到埃罗西塔,这是马克斯普朗克地外物理研究所的强大空间X射线望远镜。由该研究所的天体物理学家迈克尔杨领导的一个研究小组已经利用伊罗西塔来更详细地研究了LBB。

我们知道,由于先前的研究努力,LHB很可能是超新星爆炸的产物,像一系列鞭炮一样爆炸, 在1440万年前 .太阳系在气泡中心的位置只是一个有趣的宇宙巧合。但是LHB的形状仍然没有得到很好的定义--这是一种比较丰满的、丰满的关节骨形状。

埃罗斯塔的一大优势是它的位置。我们星球的大气层达到了一个惊人的距离,一个巨大的氢晕被称为地晕,一直延伸到 100地球半径 --距离地面超过60万公里(超过37万英里)。当太阳吹出的微粒与地球观测卫星相互作用时,它们会产生一种弥漫的x射线光,非常类似于LHB的光。

伊洛斯塔在 空间观测站 离地球大约150万公里。X射线天文台处于地球和太阳引力所创造的引力稳定的位置,是第一个完全从我们发光的地球观测卫星之外观测X射线天空的天文台。

研究人员将埃罗斯塔对X射线天空的观测分成大约2000个部分,并仔细研究每一个部分的X射线光,以生成一张LHB的地图。他们的发现表明,气泡是垂直于银河平面的,比平行的方向。这并非意料之外,因为垂直方向的阻力比水平方向小.

热气泡的温度梯度,由颜色编码.(杨明扬/海事处)

研究人员测量到的不对称温度梯度与超新星产生气泡的理论是一致的,也就是说,直到数百万年前,恒星在我们附近爆炸的可能性。

他们的地图也改进了已知的形状的LHB,允许一个模型在三个维度构建。其结果类似于所谓的 双极星云 ,如果更漂亮更大。有一个隐藏的惊喜。

"我们不知道的是存在一条通往半人马座的星际隧道,这条隧道在较冷的星际介质中划出了一个缺口," 天体物理学家迈克尔弗赖伯格说 在马克斯·普朗克地外物理研究所工作。"这一地区的情况明显令人松了一口气。"

我们还不知道隧道和什么有关。有很多物体,包括口香糖星云,另一个 邻居泡泡 ,还有几个分子云。

它也可能是银河系由热气泡和星际隧道构成的整个连接网络的线索,这个想法 1974年拟议数 也没有什么证据。我们现在可能正处在找到那个网络的边缘--反过来,这将有助于我们更多地了解银河系的近代历史。

研究结果发表于 天文学与天体物理学 .