大唐景云元年，中书令萧至忠调任晋州刺史。萧至忠素爱狩猎，时至腊日将近，他心中已谋划了一场盛大的狩猎活动。为求满载而归，他下令大肆准备罗网、准备工具，整个晋州猎场笼罩在一片紧张与期待之中。

腊日前夕，霍山脚下，一名樵夫如常进山砍柴，不料突患疟疾，四肢无力，只能就近找了一处岩穴栖身。岩穴阴暗潮湿，樵夫病痛难忍，呻吟不止，难以入眠。

夜色渐深，即将破晓之时，樵夫在半梦半醒间听到山谷中传来阵阵异样的声响。起初他以为是盗贼出没，恐惧攥紧了他的心。他强忍不适，匍匐至一根枯木后躲藏，眼睛紧盯洞口，大气不敢出。

月光如水，照亮了整个山谷。樵夫震惊地看到，一个身高一丈有余的巨人出现在山谷中。那人身披豹皮，眼睛如夜空中闪烁的寒星，犀利冰冷。他昂首挺胸，发出一阵悠长低沉的长啸，回荡在山谷之间。

不一会儿，神奇的事情发生了。各种动物从四面八方汇聚而来，老虎、犀牛、鹿、野猪、狐狸、兔子、野鸡、大雁等，它们聚集在巨人周围一百来步的地方，形成了一个奇异的包围圈。

巨人高声说道：“我乃玄冥使者，奉北帝之命前来宣告。明日便是腊日，萧使君将前来此地狩猎。你们当中，有的将被箭镞射中，有的将被枪头刺中要害，有的将被罗网捕住，有的将被棍棒击打，有的将被猎狗咬住咽喉，还有的将被雄鹰擒住。” 他的声音冰冷无情，如同死神的宣判。

群兽听后吓得浑身颤抖，纷纷趴在地上，眼中满是恐惧与绝望，嘴里发出阵阵哀鸣。老虎和老麋鹿鼓起勇气，向使者哀求道：“我们深知萧公仁慈，并非出于恶意伤害我们，只是遵循时令习俗。倘若明日出现变故，他或许会停止狩猎。使者大人，您神通广大，难道就没有办法救救我们吗？”

玄冥使者皱了皱眉，露出一丝无奈的神情，说道：“我只是奉命传达北帝的刑罚之名，如今使命已完成。不过，东谷之中有一位名叫严四的高人，足智多谋，你们或许可以前去向他祈求帮助。”

群兽听后，眼中燃起一丝希望的火花，欢快地转动着身体，发出阵阵吼叫，仿佛看到了活下去的曙光。玄冥使者转身向东走去，群兽如同得到命令一般，浩浩荡荡地向东谷进发。

樵夫心中好奇战胜了恐惧，病情也稍有好转，于是小心翼翼地爬出藏身之处，远远地跟在群兽后面。他们沿着蜿蜒的山谷前行，不多时便来到了东谷。

东谷中，几间简陋的茅屋静静地坐落于此，周围环绕着郁郁葱葱的树木。茅屋之中，一位头戴黄帽之人正躺在榻上熟睡。他面容安详，屋梁上悬挂着一张虎皮，在微风中轻轻晃动。

玄冥使者带着群兽的到来打破了这里的宁静。黄帽之人被惊醒，看到使者后，脸上露出一丝惊喜的神情，说道：“许久不见，甚是想念。今日你来到此处，莫不是来传达群兽腊日的刑罚之名？” 使者点了点头，说道：“正是如此。不过，这些生灵都来向你求生，你一向智谋过人，应当为它们谋划一番。”

老虎和老麋鹿急忙屈膝哀求。黄帽之人微微沉思片刻，说道：“萧使君平日里役使他人，必定会体恤饥寒冷暖。若想阻止他明日前来猎场，唯有祈求滕六降雪、巽二起风，让天地被风雪笼罩，道路难行。我昨日收到滕六的来信，得知他新近丧偶，正处于孤寂之中。又听闻索泉家的第五娘子因妒忌被废为歌姬。若是能求得一位美人献给他，想必他定会心生欢喜，雪便会立刻降下。另外，巽二此人极好饮酒，若是能求得美酒前去贿赂他，让他兴起大风，便可为我们所用。”

两只狐狸自告奋勇地站了出来，它们的眼睛里闪烁着狡黠的光芒，其中一只尖声说道：“我们姐妹二人擅长魅惑之术，定能办成此事。河东县尉崔知之的三妹，生得美丽贤淑，娇艳动人。而绛州卢司由善于酿酒，他的妻子刚刚生产，家中必定藏有美酒。” 说完，它们便转身消失在了夜色之中。

黄帽之人看着离去的狐狸，微微叹了口气，转身对使者说道：“想起我含质在仙都之时，曾经逍遥自在，位列仙班。哪里能想到千年之后，竟被贬下凡间，化为兽身，受尽风雨侵袭，饱尝孤寂与苦难。今日暂且作《述怀》一章，以抒心中之情。” 说罢，他吟诵道：“昔为仙子今为虎，流落阴涯足风雨。更将斑毳被余身，千载空山万般苦。” 吟罢，他的脸上露出一丝苦涩的笑容，接着说道：“不过，我的贬谪期限已满，只剩下十一天的时间，便要回归紫府仙境了。在这人间长久居住，如今即将离别，心中不无遗憾。因而，我要在这墙壁之上题诗几行，也好让后人知道我曾在此处度过了漫长的岁月。”

说罢，他走到茅屋的北壁前，提笔在墙上写道：“下玄八千亿甲子，丹飞先生严含质，谪下中天被斑革，六千甲子血食涧饮，厕猿狖，下浊界，景云元纪升太一。” 字迹刚劲有力，仿佛蕴含着他千年的情感与经历。樵夫在一旁，将这些话语和诗句都一一记了下来。

片刻之后，两只狐狸去而复返。其中一只老狐狸的背上背着一位美丽的女子，另一位则背着两瓶美酒。黄帽之人将美女和美酒分别放入袋子中，然后用朱笔蘸墨，在两张符纸上快速书写着神秘的符文。写罢，他取来一碗清水，含了一口在口中，用力向符纸喷去。只见那两张符纸瞬间像是被赋予了生命一般，缓缓飞起，在空中闪烁了几下后，便向着远方飞去。

樵夫躲在一旁，看到这神奇的一幕，心中既震惊又害怕，生怕被他们发现。于是，他悄悄地转身，小心翼翼地寻找着来时的道路，匆匆返回。当他回到家中时，天边尚未破晓。而就在此时，天空中突然风云变色，狂风呼啸着席卷而来，紧接着，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地落下，越下越大，整整下了一整天都未曾停歇。外面的世界被风雪覆盖，一片银装素裹，道路早已被掩埋，根本无法通行。

萧使君望着这漫天的风雪，无奈地叹了口气，只得放弃了原本计划好的打猎行动。