陆建章，同治元年（1862年）生于安徽蒙城。早年随袁世凯编练新军并一步步升迁，最后成为直系军阀的主要将领。

徐树铮，光绪六年（1880年）生于江苏徐州，皖系军阀名将。徐树铮才识极高，但也非常嚣张跋扈，善于在民国各派势力中周旋，挑动各方纷争，因此得了“小扇子”的绰号。

陆建章不是什么善类。民国三年（1914年）春，他率领北洋军到陕西镇压白朗起义，开始了对陕西2年多的荼毒。在陕西期间，陆建章为了钱广开妓院、大开鸦片、增设税目、搜刮百姓，最可恨的是，他竟然以24万银元将“昭陵六骏”中的“飒露紫”和“拳毛騧”卖给美国文物贩子。同时，他大肆屠杀革命人士，落得个“陆屠夫”的绰号。

民国四年（1915年），为了讨好袁世凯，陆建章物色各种文人写劝进书，并强令陕西各级代表签字。袁世凯称帝后，劝进有功的陆建章被封为一等伯爵。

陆建章的种种恶行和倒行逆施，引起了陕西人民的强烈反抗，最后爆发了“富平兵变”。陆建章对兵变进行了残酷的镇压，血洗西安城，大量无辜百姓被杀。即便如此，陆建章也没能镇压兵变，最后经过一番政治利益交易后，被驱逐出陕西。据记载，陆建章带走了500辆大车的财物，折合白银3000万两。

陆建章

从这一刻起，陆建章对段祺瑞、徐树铮恨之入骨。因为他得到消息，“富平兵变”背后有段、徐二人在暗中指使陕西镇守使陈树藩使坏，最后导致自己兵败被驱逐出境。从此，陆建章处处与段祺瑞和徐树铮作对。

张勋复辟发生时，段祺瑞和徐树铮主张武力解决，而身为总统府高级顾问的陆建章大唱反调，建议冯国璋“和平统一”，鼓动曹锟、李纯等军阀发表和平通电，致使段祺瑞的“武力统一”政策严重受挫，加剧了段祺瑞和徐树铮对陆建章的不满。

民国六年（1917年），护法战争爆发，是年冬，段祺瑞派冯玉祥到福建支援，受陆建章的鼓动，冯玉祥走到浦口就停止不前。随后，段祺瑞让冯玉祥支援湖南，又是陆建章从中作梗，说服冯玉祥再次中途停止不前。段祺瑞和徐树铮对陆建章更加不满。但最初对陆建章起了杀心的是安徽督军倪嗣冲，陆建章因为看不惯倪嗣冲的嚣张跋扈，竟然在安徽组建“讨倪军”，虽然最后失败，但是给了倪嗣冲重重一击。于是倪嗣冲找到徐树铮，商量除掉陆建章，这正合了徐树铮的心意。

民国七年（1918年）6月，各省军事长官齐聚天津，商议对南方用兵和总统选举问题。倪嗣冲和徐树铮、陆建章也都到了天津。对于对南方用兵问题，陆建章一直是主和派，这也是为什么他一直阻挠冯玉祥南下的原因。同时，冯国璋还交给陆建章另一个任务，那就是凭借他在北洋集团中的地位和人脉，说服曹锟回到直系这边，与李纯合作，支持冯国璋与段祺瑞和徐树铮的皖系军阀争夺中原控制权。这些都是段祺瑞和徐树铮不想看到的，于是对陆建章痛下杀手。

6月14日，徐树铮给陆建章送来口信，请他到奉军司令部有要事相商。陆建章自恃北洋军老前辈，料定徐树铮不敢把自己怎么样，于是带着几个人就到了奉军司令部。双方见面后闲谈了几句，随后，徐树铮以天气不错为由，请陆建章到花园里走走，边走边谈。陆建章同意，然后两个人来到花园。陆建章一边走一边说，突然发现徐树铮落在身后，就在他回身找徐树铮时，两个持枪士兵上前连开数枪，将陆建章打死。

段启瑞

段祺瑞并不知道徐树铮和倪嗣冲的计划，对于徐树铮打死陆建章十分惊讶，毕竟陆是北洋系的老前辈、直系的重要人物，势必引起直系的报复。于是段祺瑞劝徐树铮躲避一下，但是徐满不在乎，随后宣称陆建章勾结乱匪、煽动闹事被擒获后枪毙。

所有人都知道这是因为政治斗争引起的仇杀，但是当时皖系和段祺瑞大权在握，没人能把徐树铮怎么样。民国九年（1920年）7月，直皖战争爆发，皖系军阀战败，段祺瑞通电辞职，徐树铮被通缉，狼狈地逃往日本躲避。在日本，徐树铮不甘心自己的政治生涯就此结束，一直准备东山再起。

民国十年（1921年）初，徐树铮秘密潜回国内，在福建、浙江找到原来的皖系军阀旧部，计划军事挑衅北京直系军阀政权，未果。当年年底，徐树铮找到了曾经的敌人广州革命政府，企图与孙中山先生合作。民国十一年（1922年）初在桂林见到孙中山先生，大谈孙中山、段祺瑞、张作霖三角同盟，推翻直系政府。在得到孙中山的同意后，徐树铮前往天津劝段祺瑞出山，段同意。

民国十一年（1922年）直奉战争爆发，奉军惨败。徐树铮利用这个机会在各地穿梭，不断挑动多地军事独立，妄图建立自己的势力集团，但都以失败告终。之后两年，徐树铮主要忙于建立孙中山、段祺瑞、张作霖的三角同盟。期间参与江苏和浙江的军事战争，再次失败并出国躲避。

民国十三年（1924年），第二次直奉战争爆发，直系将领冯玉祥突然倒戈占领北京，软禁曹锟，联合张作霖支持段祺瑞执政。徐树铮认为这是一个傀儡政权，劝段祺瑞不要出任，被段拒绝并任命身在国外的徐树铮为专使，考察美欧日各国。

徐树铮

民国十四年（1925年）12月，徐树铮回国，当时国内极其混乱，冯玉祥已经和张作霖闹僵，浙江崛起的孙传芳与南下的奉军打了起来，正像徐树铮说的，段祺瑞真的成了一个傀儡。面对这样的局面，徐树铮依旧企图恢复皖系和段祺瑞的势力。他先是说服孙传芳和张作霖化干戈为玉帛，之后将矛头指向冯玉祥。冯玉祥大怒，旧恨新仇一起算，杀心顿起。

冯玉祥早年是袁世凯北洋新军的一名普通士兵，受陆建章的赏识和庇护一步步成长起来，陆建章还将妻子的侄女嫁给了冯玉祥为妻，双方是典型的姻亲关系。陆建章被徐树铮枪杀后，陆的家人不停找冯玉祥，要求其为陆报仇，怎奈当时冯玉祥还没那个实力与皖系对抗。

民国十四年（1925年）12月23日，徐树铮到北京见段祺瑞，商议下一步计划。此时北京极不安定，段祺瑞预料冯玉祥不会善罢甘休，于是劝徐树铮尽快离开北京南下。徐树铮走后，段祺瑞看到办公桌上有一张纸条，上写：又铮万不可南去，去必死。段祺瑞赶忙派人将纸条送给徐树铮，但徐不以为然，说：何人阻我？我岂信此谰言？12月29日，徐树铮乘火车去天津，冯玉祥的心腹，京畿警备司令鹿钟麟将这一消息报告给冯玉祥。冯指示鹿钟麟除掉徐树铮，而鹿则将这件事交给第五师师长张之江执行。12月30日凌晨2点，火车行至廊坊火车站，张之江带兵将车截停，然后把睡意朦胧的徐树铮带到张的司令部。

徐树铮

对于徐树铮的死，普遍说法是被枪杀。但据后来张子江回忆，徐树铮被带到一间屋子，张命人用绳子将其勒死，担心徐没死透，后又用门板压在他身上，几个士兵站在上边不停地猛踩，直到确认徐已死。

徐树铮死后，冯玉祥对外宣称是陆建章的儿子为父报仇杀死徐树铮，当然没人相信。不过这个桥段被自己的部下韩复榘学去了，多年后用在暗杀张宗昌身上。徐树铮的儿子想要起诉冯玉祥和张子江，但是没人敢受理这个案子。

段祺瑞和徐树铮是公认的民国最佳组合，徐树铮一直忠实于段祺瑞。对于徐的死，段祺瑞痛不欲生，大呼：断我股肱，断我股肱。但是他也无能为力。徐树铮的尸体后来被学生段大洪找到，由卫士张振声用骡车运到北京，段祺瑞提供棺椁，亲自书写神道碑，安葬于萧县凤家山。