清代沈荃的行书

王世国/文

康熙至乾隆年间，正是董、赵二家的书体大行天下，那种拘谨呆板、毫无生气、方正乌黑、统一规格的“馆阁体”独霸科举考场的时期。这种“馆阁体”的代表书家就是当时的台阁大臣沈荃、陈奕禧、张照、汪由敦。他们并称为“馆阁体四大家”。

清代陈奕禧的行书

郑板桥正是生活在这样一个“帖学”盛行的萎靡不振的时期。我们前面说过，他是一个热衷于科举考试的人，想通过“读书做官”这条中下层知识分子的唯一出路，来摆脱贫困和求取功名。既然如此，他学习书法就不可能忽视“馆阁体”这块标准的敲门砖。

清代汪由敦的楷书

当然，那时江南地区的商品经济已十分发达，大大小小的都市一派灯红酒绿，人们的个性、性灵和官能享受都在急剧膨胀。以王铎、傅山、朱耷、袁枚等人为代表的浪漫而又感伤的文艺新思潮的潜流，开始激荡着人们的心胸。所以，尽管郑燮书艺发展的最初阶段不能不受“馆阁体”的影响，但他却“少习怀素”的狂草这种最能自由地抒发性灵的书体。

明清之际傅山浪漫而又感伤的草书

所以，在郑板桥书法发展的早期阶段，明显地表现出楷书和草书并进互补的特点。一方面．他要写好“馆阁体”就不能不学习楷书。人们总以为郑燮只能写那种奇奇怪怪的书体，殊不知他的楷书功夫相当深厚，也写得十分好。

郑板桥小楷册《戒子铭》 ，时年30岁

他从欧楷入手，同时兼习晋帖。今天我们可以从扫叶山房的石印本《郑板桥全集》中的《真州杂诗八首并及左右江县》《后种菜歌》《赠袁枚》等作品，看到他早期楷书的工整秀丽的风姿。他60岁时仍写有楷书《城隍庙碑》。不过，郑板桥的心思并不在写楷书上，这只是他无可奈何不得不为。故他“楷书尤精，惟不多作”。他自己就说：“蝇头小楷太匀停，长恐工书损性灵。”可是，这倒为他的书法打下了良好的基础。

郑板桥楷书《新修潍县城隍庙碑记》，时年60岁

另一方面，明末清初以来，仿佛不合时尚的王铎、傅山、朱耷(1626－1705?)、石涛等人狂怪的草书，与青年郑燮的心理个性和审美趣味更加契合。所以，他学草书劲头十足。他从张旭练习草书的经验中悟得，必须“精神专一，奋苦数十年”，才能达到“神将相之，鬼将告之，人将启之，扬将发之”的出神入化的境界。他提醒自己也告诫他人：“不奋苦而求速效，只落得少日浮夸，老来窘隘而已。”从他传世的草书《书陆种园七言绝句十二首卷》可见，那圆劲流畅的笔姿与怀素的狂草一脉相承。

郑板桥草书《五柳先生诗轴》，那圆劲流畅的笔姿与怀素的狂草一脉相承。

总之，郑板桥青年时期的书法，徘徊于一丝不苟、工整严谨的楷书与狂放奔肆、无拘无束的草书之间，显示出他面临新与旧的抉择时内心的彷徨。

中年以后，郑板桥毅然决然地割舍旧习，开始走上一条与董其昌、赵孟頫书风以及“馆阁体”截然不同的创新道路。这时，比他大15岁的“扬州八怪”之一——金农的特异的“漆书”，已经闻名于世。金农吸取秦汉以来篆隶的精华和运用金石碑书的笔意，所取得的成功，给了郑板桥有益的启示和很大鼓舞。他开始力求变化，向汉魏多方搜求。他“字学汉魏崔(瑗)蔡(邕)钟繇，古碑断碣，刻意搜求”。

金农的特异的“漆书”

由此可知，郑板桥和金农等“扬州八怪”书画家，对秦汉篆隶古碑断碣的热衷和提倡，最早开创了清代学碑的风气。这时，郑燮开始将篆隶笔法、体势融入行楷之中，他36岁在兴化天宁寺读书时就已初步创造出风姿奇特的“六分半书”。

郑板桥《行书五绝扇面》

他不顾时议，不管优劣，一意孤行地开始了熔篆、隶、行、草、楷等多种书体为一炉的大胆尝试。他鄙夷赵孟頫书体之滑熟，而爱慕追求黄庭坚书法之劲拔。他从黄书中不仅学得了“横里有力”的字法，使字的体势多为横向伸展；在转折处常用蹲笔，用力顿挫，力透纸背等等妙法。

郑板桥《曺操诗轴》

而且，“山谷写字如画竹”的以画笔入书的可喜尝试，也给了郑燮以很大启发。他发挥自己的绘画特长，以兰竹画法入书，从而使他的“六分半书”更加丰姿多彩，有凌云之意。

从35岁到50岁这十几年间，他从同时代的书家创作中吸取有益的营养，不断滋养和丰富他的“六分半书”。他的一幅《论书轴》里写道：平生爱学高司寇且圆(其佩)先生书法，而且圆实出于东坡，故东坡公为吾远祖也。坡书肥厚短悍，不得其秀，恐至于蠢，故又学山谷书，飘飘有攲侧之势，风乎云乎玉条瘦乎。

郑板桥的“六分半书”

由此可知，他学黄庭坚的书法是为了纠正学高其佩书法而造成的弊病。郑燮在学习借鉴前人书法时表现出清醒的理智，一切都根据书法创新的需要来取舍，可谓活学知变。

他明确主张对古人书法不必全学，要“学一半，抛一半”，“十分学七要抛三，各有灵苗各自探”。正因为这样，郑板桥的书法在中年就已经卓然成家，蹊径一新。

郑板桥《行书四言联》

50岁以后，郑燮虽步入仕途，但仅是个七品“芝麻官”。他哀民生之疾苦，鄙己官之卑微，不满权贵，厌恶富豪。这时，他的离经叛道的“怪异”的个性，更加鲜明地影响着他的书法创作。他极力反对“拾人余唾，从人俯仰”。

郑板桥《行书七绝三首》

特别是他罢官回扬州定居的晚年，他的书法艺术的独特奇妙的风格更加成熟，书法创作也极为丰富。他陶醉于自己创造的“六分半书”的艺术天地里，纵横驰骋，随意挥洒，横涂竖抹而无不妙趣横生。这时，他确实达到了心手相应，炉火纯青的佳境。“板桥体”犹如“雪柏风松，挺然秀出于风尘之表”，在中国书法艺术史上脱颖而出，成为千古奇书。

王世国著《当代书法评鉴》，岭南美术出版社出版，网上有售