1942年5月25日，在延安的毛主席整夜无眠，他在焦急等待着来自太行前线的消息。据129师不久前发来的电报显示，八路军总部遭到了敌人的袭击，北方局总部人员分路突围，总部电台中断，情况不明……

2天后，毛主席再次收到129师的来电，其中写道：彭德怀已经率领部队突出，左权在突围中阵亡，罗瑞卿、杨立三突围后再次与敌人遭遇，情况不明……

毛主席拿着这份沉重地电报来到了朱老总的住处，两人相顾无言，都陷入了深深的沉默和哀痛。良久之后，毛主席提笔给前线写了一封电报：

刘邓转彭：

电悉。总部被袭，左权阵亡，殊甚哀悼。瑞卿、立三已否脱险？甚念。目前总部电台已全部损坏，建议总部暂随129师行动。如何望复。

就这封电报发出的同时，彭老总已经率领八路军总部和北方局突围人员在小南山村集结了。彭总站在台上，拿着名单一个个点名，有的人答到，有的人却再也无法找到了。牺牲是惨重的，北方局调研室主任张衡宇等十多名同志已经牺牲，北方局秘书长张友清下落不明（被捕后牺牲于太原）……

大家注意到，在彭老总的名单中，唯独没有一个人的名字——浦安修。她是彭老总的妻子，彭老总对她非常牵挂，但是他没有念着她的名字。

“北方局的队伍被冲散了，浦安修那么瘦，现在还没回来，一定是牺牲了……”大家心想。

看着台下伤感沮丧的众人，彭老总喊道：“同志们，台坍了不要紧，搭起来再干！”他向大家讲了一件往事：1928年，彭德怀等人率领红5军上了井冈山，在会师大会上，刚刚搭起来的主席台突然塌了，很多人就议论说不吉利。这个时候朱德同志站了起来，他高声说道：“同志们，台坍了不要紧，搭起来再干嘛！”

“我们要擦干眼泪，咬紧牙关，为参谋长报仇，为牺牲的战友和惨死的同胞报仇！”在彭总的带领下，大家喊起了口号，声音洪亮直冲云霄。

在八路军总部遭遇严重损失后，中央设身处地地考虑了总部的处境。7月份，中央在给彭老总的电报中提出：今明两年斗争将异常残酷，敌人已经把扫荡的目标对准了我们的主要首脑机关，左权的牺牲就是极大的教训。因此我们认为，总部向晋西北转移是非常有必要的。

要不要向北转移呢？彭德怀陷入了深深的思索，最后他在给中央的电报中建议，八路军总部仍留在晋东南为宜，理由有以下几点：

首先，太行、太岳、中条等山区，条件很好，将成为我们在华北的主要重心，不宜放弃；其次，这些地区领导较弱，总部离开后无法具体帮助指导；第三，开封、新乡、冀南、太原、临汾等地工作尚在开展，此时转移，成果将有损失；第四，眼下正是夏季，昼长夜短，要通过数道封锁线期前往晋西北，在客观上有苦难和风险。

彭德怀建议，总部就留在晋东南坚持斗争，“谁能熬过最艰难的时刻，谁就能获得最后的胜利”。当然，总部的安全也是必须注意的，彭德怀建议将总部和北方局的规模进行缩小，以便灵活行动，减少风险。

在给中央的电报中，彭老总还提出，中央应该派人来接替左权同志的工作，弥补他留下的空缺。据官方出版的《彭德怀传》记载，当时彭老总提出了3个人选，一个是时任军委参谋长的叶剑英，一个是前115师师长，一个是时任抗大校长的滕代远。

中央在回电中，同意了八路军总部不向晋西北转移的建议，在代替左权的人选问题上，中央认为，叶剑英不能离开军委，林病尚重，不能工作，总部的参谋长由滕代远同志担任为宜。

8月29日，滕代远从延安辗转来到八路军总部，担任了八路军参谋长一职。这两个当年共同领导平江起义，创建红3军团的老战友再次走到了一起。