历史上年幼就登上帝位的皇帝不在少数。作为历史上有名的帝王，汉武帝登基的时间并不算早，他到了16岁才坐上皇位，可是命运很神奇，在长达11年的岁月里，他的妻妾们只为他生下了女儿，无一人为他生下儿子，这让他也产生了焦虑之感。终于，已经为他生下三个女儿的卫子夫为他生下了第一个儿子。随后，其他妻妾又为他先后诞下了5个儿子。他的一生总共有6位皇子，可是他却选择让最年幼的刘弗陵继承皇位，这背后的原因又是什么呢？

汉武帝的第二个儿子叫刘闳，他无法争夺皇位完全是由于他的早逝。事实上，他既没有强大的能力，也没有长寿的身体，所以他的淘汰是不可避免的。

刘闳自小一直住在齐国。根据史书记载，他并没有进入朝廷，可见他的地位并没有那么高。不过，汉武帝还是找了一个老师来帮忙他学习知识，但他的身体不争气，很快就因病去世，由于生前没有子嗣，封地都被收回了。

汉武帝二十九岁时，长子刘据才出生。这在古代被认为是很晚的了，众所周知，很多在位的皇帝都未必能活到三十岁。刘据出生后，汉武帝内心抑制不住的喜悦，在他7岁的时候就将他立为太子。当他再大一点的时候，汉武帝就聘请了许多名师来教他不同方面的知识。

刘据为人善良大方，温文尔雅，虽然汉武帝不喜欢他太过温和的性格，但非常认可他的能力。他处理国家事务都非常得当，加上宽厚的品德，深受百姓爱戴。

然而，正是因为太子的宽厚政策与汉武帝实行的严明政策背道而驰，汉武帝底下的许多苛刻残忍的官员开始诽谤刘据，最终发生了著名的巫蛊之祸，导致太子刘据用自杀来结束了自己的生命。

汉武帝的三子刘旦，一开始是没有很大野心的。他被封在燕国，他在燕国很自在，平时就钻研各种学问，如经学、杂学、射击、星象等。当两个哥哥相继去世后，他的思想慢慢产生了变化。毕竟他现在是汉武帝的长子，但汉武帝却并不打算再立太子。

久而久之，他忍无可忍，当汉武帝病重时，他写信请求带侍卫去护驾。这封信立马触怒了汉武帝，不仅杀了使者，还把燕王的三个县邑削掉作为惩罚，从此他彻底失去了继承人的资格。

刘胥是汉武帝的第四个儿子，他身材高大，身体强壮，甚至可以举起大鼎，空手与熊、野猪等野兽搏斗。他力大无穷，却因行事无度，从未被考虑作为继任者。他并不是从没想过当皇帝，只是在他父亲活着的时候没有做出出格的举动。汉昭帝和汉宣帝登基后，他就让女巫诅咒皇帝，后来事情败露，他选择自杀结束了自己的生命。

太子刘据死的时候，汉武帝的第五个儿子刘髆已经是20岁左右的青年了。他的母亲李夫人是卫子夫死后最被宠爱的妃子之一。他的舅舅是朝中大将，当朝宰相又是他舅舅的亲家，因此他在朝中势力很大。他自然成为了当时皇位继承人的最佳人选。

按理说舅舅掌握军政大权，又有当朝丞相在朝中辅助，刘髆成为下一任皇帝已经是板上钉钉的事情。但他们太过急切，希望早日立刘髆为太子，不想事情败露，赐死的赐死，收监的收监，刘髆完全失去了当皇帝的希望。

刘据死的时候最小的弟弟刘弗陵才只有3岁，原本他是没有机会继承皇位的。但是他的哥哥们都太过能折腾，一个个都把争夺皇位的机会给断送了，于是机会就给到他了。

汉武帝63岁时，刘弗陵才降临人世。随着哥哥们相继失去成为太子的资格，再加上小小年纪的刘弗陵表现地很聪明，因此汉武帝特别宠爱他，所以心里想要立他为太子，只是因为他的母亲比较年轻，汉武帝担心会出现吕后的现象，因此犹豫不定。

在汉武帝生重病，处于病榻之上时，他就决定处死刘弗陵的母亲，然后让刘弗陵继承皇位。汉武帝的六个儿子中，原本最不可能成为皇帝的就是年轻的刘弗陵，却不料哥哥们都太不争气。最终汉武帝只能无奈地将刘弗陵送上了王位，让其他大臣帮助他管理朝政！