作者：万庆涛 王鸿杰
鐘字的初文是童，本义沉箭式计时器，又叫沉箭式漏壶。
童（鐘）仿生计时器
这种计时器是一种仿生计时器，是模仿小男孩撒尿的样子创造出来的。这种计时器，由沉箭和漏壶两部分组成。漏壶通常为铜质或陶质的圆筒形容器，底部有一个管状小口（相当于小男孩小鸡鸡）用于滴水。漏箭一般用竹或木制成，上面刻有用于区分昼夜的刻度，底部连接浮舟。
童字仿生计时器示意图
使用时，将漏壶盛满水，水会通过底部的小管缓慢流出，随着壶内水位下降，浮舟带着漏箭也逐渐下沉，人们通过观察漏箭上的刻度来确定时间。最初，漏壶是陶质的。后来，人们掌握了铜合金冶炼技术，就浇铸成青铜。西汉墓中出土很多这样的计时器。
童字甲骨文商代金文字形
童字本来就是模仿小男孩创造的器物，也用来指男童，后来泛指孩童。人们就在童字基础上加一个金字旁，写作鐘。
甲骨文字形商代金文字形，比较接近原始的这种计时器。
鐘这种计时器非常笨重，不易挪动。于是，人们就把大型的计时器叫做鐘，小型的计时器叫做表（另文解读）。
童字大座钟（网络图片）
童字的读音来自细水流跌落低处水池的声音，与象声词“咚咚”非常接近。
总结：童字是一个模仿小男孩撒尿创造的陶质计时器，又反过来指小男孩，后来人们可以制造出青铜计时器，于是就在童字基础上加一个金字旁，写作鐘。那些把童字拆解为“辛目身”的解读，全都是误解。如《说文解字》认为，“男有辠（罪）曰奴，奴曰童，女曰妾。从䇂，重省聲。”
