武则天都七老八十了，为何还要找男宠，多年后才知道她用心良苦
世人皆知武则天晚年宠幸男宠，常被后人议论纷纷。有人说她老来贪欢，有人说她昏庸无度，可谁又能想到，这位七旬老妪寻欢作乐的背后，竟然暗藏着惊人的政治智慧？
贞观年间，年方十四的武媚娘初入宫廷，凭借绝世容颜得到唐太宗宠幸。谁能料到，这个美貌少女日后会成为中国历史上唯一的女皇帝？更让人意想不到的是，当她登上权力巅峰之时，却沉迷于选美男子、寻欢作乐。
朝野上下对此议论纷纷：堂堂一国之君，为何要做出这等有失体统之事？这位纵横朝堂数十载的女皇帝，她选美男子、宠幸年轻人，到底是为了什么？
从深宫美人到权力巅峰
话说贞观二年，洛阳城内一户寻常人家，出了个不寻常的女子。这位名叫武媚娘的少女，生得明眸皓齿，颜色绝佳。那时候，唐太宗李世民正在选秀女，十四岁的武媚娘便被选入宫中。
初入宫廷的武媚娘并非一人，与她同期入宫的秀女足有数百人。可就在这数百名美人中，武媚娘凭借着过人的容貌和聪慧的头脑，很快就脱颖而出，被封为五品才人。
要说这五品才人在宫里算不得什么显赫位份，可武媚娘却在短短几年间，一路晋升为正四品昭仪。这可不是件寻常事！要知道，当时宫中嫔妃数以百计，能得到皇帝青睐的寥寥无几。
贞观二十三年，唐太宗驾崩。按照当时的规矩，未曾生育的宠妃都要到感业寺出家为尼。武媚娘也不例外，剃度为尼，在寺中度日。
可谁又能想到，这一次出家竟成了她人生的转折点！当时的太子李治，也就是后来的唐高宗，常常到感业寺拜佛。年轻的太子对这位美貌的女尼一见倾心，两人暗生情愫。
高宗即位后不久，武媚娘便被召回宫中。这一次，她的身份是王皇后的才人。可武媚娘并不满足于此，她步步为营，先是除掉了王皇后，后又废黜了萧淑妃，自己成了新的皇后。
这位新晋的皇后可不是等闲之辈。她很快就掌握了朝政大权，高宗有什么政务都要与她商议。后来高宗得了重病，武则天便以＂授受称制＂的名义，开始代理朝政。
高宗驾崩后，武则天扶立年幼的李显即位，自己垂帘听政。可这还不是终点，她很快就废黜了李显，改立另一个儿子李旦为帝。又过了没多久，李旦也被迫退位，武则天终于登基称帝，国号＂周＂。
从一个五品才人到一国之主，武则天用了整整三十多年时间。这段荆棘密布的升迁之路上，她不知经历了多少次生死考验。有趣的是，每一次看似的低谷，都成了她更上一层的跳板。
在她担任皇后期间，朝中大臣没少反对她干政。可她不但没有因此失势，反而更加得到高宗的信任。及至称帝之后，她更是雷厉风行，推行新政，使得大唐江山蒸蒸日上。
这般显赫的权力，这般显著的政绩，搁在男性帝王身上都算得上是一代明君了。可偏偏到了晚年，武则天却做出了让朝野上下都大跌眼镜的选择...
晚年选美之谜
天授元年，武则天七十有二，朝中忽然传出一道诏令，要在全国选拔俊美男子入宫。这道诏令一出，满朝哗然，许多大臣私下议论纷纷。
这选美之事说来也怪，与寻常选秀不同。往日选秀，都是选年轻女子入宫，可这回却是选男子。更令人惊讶的是，这选美还分了三六九等：容貌出众的封为＂供奉＂，次一等的为＂通事＂，再次的便是＂常使＂。
这些被选中的男子，大多二十出头，风华正茂。他们进宫之后，每日只需梳洗打扮，在宫中四处走动。他们走到哪里，身后总跟着几个内侍，专门记录武则天的反应。若是武则天对谁多看两眼，那人立马就会被提拔重用。
张易之便是其中的佼佼者。这位年方二十的俊美少年，因生得眉清目秀，很快就得到了武则天的青睐。短短数月，张易之就从一个普通的＂供奉＂，一路升到了御史中丞的高位。
不止张易之，他的弟弟张昌宗同样因容貌出众被选入宫。两兄弟在宫中如鱼得水，常常陪伴在武则天左右。武则天更是赐他们美酒佳肴，赏赐连连。
朝中大臣对此颇有微词，可武则天却不以为意。她不但继续选拔美男子入宫，还在洛阳城内专门设立了＂选人院＂。这个机构专门负责挑选俊美男子，每隔一段时间就要向宫中输送新人。
有趣的是，这些被选中的男子，大多出身寒门。他们进宫之后，不但衣食无忧，还能得到官职。一时间，洛阳城内的年轻男子，争相打听选人院的消息。
有一次，一位名叫薛怀义的年轻和尚被选入宫中。这位和尚不但相貌堂堂，还精通佛法。武则天对他格外器重，常常召他入宫讲经说法。后来，薛怀义竟被封为＂左饶王＂，位居众多男宠之首。
更让朝臣不解的是，这些男宠入宫之后，武则天并不把他们圈禁在后宫。相反，她让这些人经常出入朝堂，参与政事。有时甚至让他们代为传达旨意，处理政务。
到了圣历年间，宫中的男宠已有数十人之多。他们或被封为将军，或被任命为御史，在朝中大小事务上都能说得上话。这种情况，在历朝历代都是绝无仅有的。
就这样，武则天的选美活动一直持续到她晚年。每当有新的俊美男子入宫，她都会亲自过目，并根据自己的喜好给予不同的待遇。有意思的是，这些人虽然都因容貌入宫，但最终能否得到重用，却往往与他们的才能有关...
权力游戏的深层考验
长安城里有个说不完的故事，讲的是御史丁晋昌的倒台。这位御史在朝堂上大胆进言，说张易之兄弟不过是＂金屋藏娇＂的玩物，怎能让他们干预朝政？话音刚落，武则天便勃然大怒，当场将其贬为庶人。
这件事在朝中引起轩然大波。许多大臣这才恍然大悟：原来这选美背后，竟是一场考验大臣忠诚的试探！
就拿狄仁杰来说，这位名臣对张易之等人的升迁一直保持沉默。有一次，武则天特意问他：＂张易之为人如何？＂狄仁杰只说了句：＂陛下信任之人，臣不敢妄议。＂这一句滴水不漏的回答，让他在后来的政治风波中平安无事。
再说那些被选入宫的美男子，他们之间也不是铁板一块。薛怀义与张易之便是死对头，两人在武则天面前互相攻讦。一次，薛怀义指责张易之结党营私，张易之则反咬一口，说薛怀义私下收受贿赂。
武则天对这些争斗不但不予制止，反而有意纵容。她时而重用这个，时而提拔那个，让这些人互相牵制。宫中的男宠们虽然都受宠，却没有一个人敢真正放松警惕。
更有趣的是，这些男宠还被武则天派去监视朝中大臣。张昌宗就曾奉命暗访宰相王方庆，回来后详细汇报了王方庆的一举一动。不久，王方庆就因＂结党营私＂之罪被革职查办。
有一年，新科进士郭承祖因容貌俊美被选入宫。此人出身寒门，却学问渊博。武则天召他议事时，发现他对朝中大臣的关系网了如指掌。从此，郭承祖就成了打探朝臣动向的重要棋子。
这些年轻的男宠中，也不乏有才干之人。比如张易之就精通政务，常常为武则天分析朝中局势。武则天便借此打压那些倚老卖老的大臣，让他们知道，年轻人也能办大事。
不过，这些男宠的命运往往难逃悲剧。当他们不再有利用价值时，武则天便会毫不犹豫地抛弃他们。像冯小宝这样的宠臣，也是一朝失宠，就被流放边疆。
到了武则天晚年，朝中形成了一个奇特的局面：大臣们不敢得罪男宠，男宠们又互相提防，而掌控这一切的武则天，就像个运筹帷幄的棋手，将这场权力游戏玩得出神入化。
更令人玩味的是，每当有人指责她宠信小人时，武则天总会说：＂你们觉得他们是小人，可他们办事却比你们用心得多。＂这话虽是反驳，却道出了她用人的深意...
震慑朝野的连环计
谁能想到，一位年过七旬的女帝，竟能用选美这样的方式，在朝野上下掀起一场惊涛骇浪？这背后，哪是什么寻常的＂选美＂，分明是一场精心设计的权力游戏！
且说天授二年，武则天下令在洛阳城内设立选人院时，朝中大臣们私下议论纷纷。有人说她老来贪欢，有人说她昏庸无度。可没过多久，这些说闲话的大臣就都遭了殃。
最有趣的是裴炎的故事。这位宰相对武则天宠幸男子之事颇有微词，却不敢明说。一日朝会，武则天当众问他：＂张易之近来政务如何？＂裴炎支支吾吾，说不出个所以然。武则天二话不说，立即将他贬为庶人。
这一手可真够狠的！朝中大臣们这才明白过来，原来武则天选美不只是为了寻欢作乐，更是在考验臣子们的态度。谁要是敢说三道四，立马就会被贬官革职。
更绝的是，武则天还时不时让这些男宠在朝堂上发号施令。想想看，一个二十出头的小伙子，不过因为长得俊俏就能在朝堂上指手画脚，这对那些当了几十年官的老臣来说，简直就是奇耻大辱！
不过武则天偏偏就是要这么做。她让张易之这样的男宠坐在高位，就是要告诉那些老臣：皇权至高无上，就算是让一个毛头小子当官，你们也得乖乖听命！
有一次，武则天在朝会上当众亲吻张昌宗的脸颊。满朝文武看在眼里，却无人敢言。这一幕传出宫去，天下人都知道了：这位女帝不但不在乎世俗眼光，还要用最惊世骇俗的方式来展示她的权力。
再说那些被选中的男宠，一个个都被武则天安排在朝中重要位置上。薛怀义被封为左饶王，张易之当上御史中丞，张昌宗也身居要职。这些人虽然年轻，但因为有武则天撑腰，说话比宰相还要管用。
老臣们敢怒不敢言，只能眼睁睁看着这些＂小白脸＂在朝堂上指手画脚。有意思的是，这些男宠虽然受宠，但谁要是真以为可以为所欲为，下场必定凄惨。
就拿史说华阴的例子来说，此人因容貌出众被选入宫，一时得意忘形，在朝中招摇撞市。武则天二话不说，立即将他流放岭南。这一手玩得高明：既打击了盲目依仗皇恩的男宠，又杀鸡儆猴，让其他人都夹起尾巴做人。
更有趣的是，每当朝中有大事发生，武则天总会借男宠之口传达旨意。大臣们不得不面对这样一个现实：一个年轻男子的一句话，就能决定他们的命运。这哪里是什么荒唐，分明是赤裸裸的权力展示！
就这样，武则天用选美为名，行震慑之实，让满朝文武都战战兢兢。谁要是敢说她昏庸，就等着被贬官革职吧；谁要是不服这些男宠，就准备好卷铺盖走人吧...
晚年政治的巧妙布局
万事都要往深处看，武则天晚年的这番选美行径，背后自有她的深意。且说圣历元年，朝中一位名叫崔玄暐的大臣上书，说张易之兄弟结党营私，请求严惩。武则天却不理会，反而将崔玄暐贬官外放。
这事传出去后，满朝上下都明白了一个道理：张氏兄弟是女帝的底牌，谁要是动他们，就是在挑战皇权。可有趣的是，武则天对张氏兄弟也并非一味宠信，她还安排了薛怀义这样的人来牵制他们。
那年月，张易之虽贵为御史中丞，但每次上朝都要提防薛怀义的眼线。薛怀义虽是左饶王，也得时刻防备张氏兄弟的小动作。就这样，两方势力相互牵制，谁也不敢做得太过分。
武则天这一手玩得高明：她让这些男宠互相制衡，谁也不能做大。更妙的是，她还把这些人分散到朝中各个部门，形成了一张错综复杂的权力网。
就拿张昌宗来说，此人被安排在禁军之中任职。表面上是因他年轻力壮，实则是武则天在军中布下的一枚棋子。有了张昌宗在，武则天就能及时掌握军中动向，防止将领们有异心。
再说那些新科进士出身的男宠，他们大多被安排在六部任职。这些人虽然年轻，但都学问渊博，办起事来也是一丝不苟。武则天就用这些人来压制那些倚老卖老的老臣，让朝廷充满新鲜血液。
最有意思的是，这些男宠虽然位居要职，但实权却都掌握在武则天手中。她会时不时地调动这些人的职位，让他们永远琢磨不透自己的心思。
到了天授年间，张氏兄弟的势力逐渐壮大，不少大臣开始担心他们会影响皇位继承。可武则天却不慌不忙，她早已在暗中培植其他势力，只等时机成熟就收网。
事实证明，武则天的布局确实高明。当她觉得是时候还政李氏时，这些男宠们竟然毫无反抗之力。张氏兄弟虽然权倾朝野，但在武则天一声令下后，立刻就被拿下，人人喊打。
这一切，哪是什么临时起意？分明是武则天早就计划好的。她用这些男宠来牵制朝臣，用朝臣来制衡男宠，最终让所有人都成了她手中的棋子。
到了长安四年，当武则天决定将皇位还给李氏时，朝中竟无一人敢反对。那些曾经不可一世的男宠们，也都乖乖认命。这哪里是什么偶然，分明是这位老谋深算的女帝早就布好的一盘大棋...
