宋高宗赵构担心岳飞迎回徽钦二帝，威胁自己的皇位。岳飞一直以“直捣黄龙，迎回二圣”为口号，一旦宋徽宗和宋钦宗被迎回，赵构被迫让皇位，他是不愿意的，对此十分忌惮。 秦桧看出赵构的内心，他主张与金议和，而岳飞等将领坚决主战，这和朝廷的议和政策相冲突。
为了达成和议，向金表示求和的诚意，赵构默许秦桧杀害岳飞。 赵构为维护自己的统治，短视地认为求和可以保自身安稳，没有从长远角度考虑，杀害岳飞等将领无异于自毁长城。
岳飞精忠报国的精神成为中华民族精神的重要组成部分，激励着后世无数仁人志士为了国家和民族的利益英勇献身，如文天祥、史可法等，他们在面对外敌入侵或艰难困境时，都展现出了类似的忠诚与气节。
岳飞被害后，南宋朝廷的主战派遭受沉重打击，主和派占据上风，军事战略由积极北伐转变为消极防御，导致南宋在军事上逐渐失去了主动进攻的能力，难以对北方政权形成有效威慑，最终在蒙古崛起后走向灭亡. 岳飞的遭遇使武将群体在政治上的地位和影响力大幅下降，重文轻武的风气更加盛行，“好男不当兵，好铁不打钉”等观念开始流行，大大削弱了南宋的国防力量。
