公元前7年，长安城未央宫上演了罕见一幕：四位太后并立朝堂。当18岁的汉哀帝刘欣尊生母丁姬为太后时，曾经的政敌王政君仍以太皇太后身份端坐长乐宫，而赵飞燕以皇太后之名垂帘，加上新晋的恭皇太后傅氏，四股后权交织成西汉末年最复杂的政治棋局。
傅氏的人生堪称西汉版“甄嬛传”。出身河内温县寒门的她，幼年丧父，母亲改嫁，被迫入宫为婢。在长信宫侍奉上官太后期间，傅氏展现出过人机敏，从普通宫女晋升为女官“才人”。元帝时期，她把握太子刘奭丧宠妾之机，凭借精心准备的才艺展示脱颖而出，成为太子侧室。
元帝后宫形成三派势力：王政君凭长子刘骜占据皇后之位，冯媛依托军功世家背景稳居要位，傅氏则以帝王宠爱为核心竞争力。公元前33年元帝病危之际，傅氏携子刘康日夜侍疾，几乎动摇太子之位。关键时刻，外戚史丹闯宫力谏，以“太子仁孝”为由保住刘骜嗣位，傅氏首次夺嫡失败。
成帝无嗣而终，傅氏之孙刘欣在赵飞燕支持下继位。傅太后展开凌厉清算：提拔侄儿傅晏为大司马，将王莽贬为庶人；制造“巫蛊案”逼死政敌冯太后；架空王政君，将王氏子弟逐出中枢。史载傅氏“帷幄制诏”，其家族“五日之间，赏赐累巨万”，权势达到顶峰。
傅氏掌权六年暴卒，其政治遗产迅速崩塌。哀帝早逝无嗣，王莽借平帝刘衎（冯太后之孙）复位之机全面反攻：指控傅太后“僭越礼制”引发天灾，掘其陵墓降格妃嫔规制；清算傅氏党羽，二十余名傅家子弟遭流放。曾经显赫的傅氏集团，最终成为王莽篡汉的垫脚石。
