蒋委员长在1929年元月进行了影响深远的军事编遣会议，此后的一系列战争都和这场会议有关。这场会议中冯玉祥、阎锡山都向蒋委员长提出了各自的裁军建议，蒋委员长选择了阎锡山的建议。蒋委员长之所以选择阎锡山的建议，除了他把冯玉祥当作最大竞争对手的主观因素外，阎锡山小气又大方的做派也时一个因素。
阎锡山的小气段子不少，比如他宴请手下的军长们赴宴，十来个晋绥军将军都只能吃一盘鸡蛋等。阎老西个人生活上是小气，但他也深受晋商文化熏陶，在该投资时毫不手软。阎锡山重金投资了军工行业，让晋绥军飞速膨胀。1912年阎锡山手下只有一个步兵师、一个骑兵团外加一个炮兵团，袁世凯等北洋军阀都懒得正眼看他，阎锡山交了自己老爹当人质后，北洋军就没在干涉山西事务。民国初年的山西军事力量薄弱，以至于陕西的郭坚都觉得可以带着几千陕西刀客轻松拿下。
直到1925年张作霖、冯玉祥等人还觉得晋绥军是小角色，当时的晋绥军有两个师、12个旅团的兵力，奉军和西北军都认为自己可以搞定山西。在南口大战时期，阎锡山只能凑六万多人的份子参战。但在1926年以后，阎锡山对兵工厂进行了大扩充，晋绥军迅速成为北方一支强大的武装力量。在1926年阎锡山的兵工厂已经可以日产子弹12万发，3200发迫击炮炮弹；到1928年晋绥军军工产能已经变成了月产子弹460万发，步枪3000支（一个旅的步枪），15000发各种炮弹，35门各式火炮。
张砺生不是山西人，和晋绥军渊源不大。老西手里又不缺骑兵，就在编遣会议上把这个骑兵师送个了老蒋。蒋委员长也十分感动，他指定的裁军计划中，第一集团军恰好需要一个骑兵师，加上炮兵军校的学生，第一集团军才有了一个骑兵师、三个炮兵团。四个集团军总共才要保留十六个炮兵团，除了第一集团军的三个炮兵团，晋绥军的炮兵编制不变，它们两个集团军占据了炮兵力量的绝大部分。裁军会议把骑兵兵力限制为八个旅，这对阎锡山影响不是太大，阎锡山最多拥有四个骑兵师，他的骑兵除傅作义所部外并不强悍。但对冯玉祥影响很大，冯玉祥早在南口会战时期就有十四个骑兵旅，裁军时有足足两个骑兵军的兵力，裁剪骑兵的大头都是冯玉祥所部。
阎锡山的本钱本身就小，他能把晋绥军建设成可以问鼎中原的力量，本身就是能力的体现，只是他遇到了更精明、更舍得烧钱的委员长……
