我做了件亏心事。
将一个爱我的男人玩弄于股掌，欺他骗他。
当他付出真心，想要娶我的时候，我却先一步做了司令的姨太太。
阳光一点点穿透稀薄的天色，已是破晓时分。孟连带着一小队人，在源城码头的货轮鸣笛起航前一刻登上了船舱。
他一个眼神扫过，手下二话不说上前就把枪顶在了货主脑门上，截下了一批即将运往香港的上乘烟草。
货主是个烈性子，眼看人财两空，张嘴就骂，“孟连你个小崽子，我明明交了钱你还截我的货，这么多货你也不怕撑破了肚皮。”
“程司令的胃口大着呢，就你那一点钱连塞牙缝都不够。”孟连来回走了两步，随手找了个小马扎往上一坐，“这船货呢你就当是孝敬程司令了，下回再来源城码头我保你畅通无阻。”
源城的程司令是个打仗的好手，前些年战乱不断，他在战场上有万夫之勇，手下性命无数，若是认真算起来只怕程公馆此刻四方孤魂，哀鸿遍野。
这几年世道太平，日子枯燥无趣，程司令满身沸腾的血液都快要平息，他开始变着法儿的在源城折腾，他开赌场，还在码头走货做生意。他这生意做得与别人不同，强买强卖，连威胁带恐吓，只赚不赔，孟连便是程司令最得力的手下。
货主急红了眼，他知道程司令戎马生涯不好打发，可万万没想到他如此贪婪竟吞下了他整批烟草，“亏你们还恬不知耻地自诩是源城守护者，你们压根就是强盗！”他指着孟连的手指直哆嗦，“你、你就是那姓程的狗腿子。”
孟连饶有趣味地听着他骂，并不打断，等他词穷之后问了一句，“骂完了吗？”
货主一愣，呆呆点了头。
孟连起身，掸了掸身上的长马褂，活动了手脚筋骨，从一旁抽出根木棍劈头盖脸就往货主身上抽，直抽得他在地上蜷起了身子。临走时，孟连一脚碾过了货主的手指头，杀猪般的惨叫从船舱里炸开，他揉揉耳朵扬长而去。
孟连发蜡打得极重，码头上混着湿意的风都没能吹乱他一丝头发，最不起眼的长马褂往他身上一套，愣是穿出了气度不凡的风采，可源城谁都知道，孟连只是个小混混，说得再难听一些，他就是孟公馆的一条看门狗，货主一番话说得一点不错。
孟连当年只是个流落街头吃不饱的半大孩子，受到的欺侮自不必多说，他猩红着眼，为了填饱肚子煞费心思，程司令是他的机会。
那时程司令才纳了一房姨太太，新婚燕尔一时有些放松警惕，在珠宝铺领着女人买首饰时被人钻了空子，暗杀来得猝不及防。
孟连不知从哪里钻出来，为程司令挡下了那致命的刀子，腹部长长的疤是他步入荣华的攀云梯，从此他被接到程公馆，结束了饥寒交迫的日子。
孟连不在意别人对他是什么样的评价，他只知道受人庇佑，便要听人差遣。
得了一船烟草，回程公馆的路上孟连被迫卷入了一场女人们的争端。
在胡同拐角处，一对夫妻模样的人拼命拍打木门，女人朝着门内破口大骂，男人畏畏缩缩，不发一语。
孟连揉揉耳朵却脚步不停，好久没听过这么生猛的污言秽语了。
“吱呀”一声，木门打开。一盆污水兜头浇来，正正好泼了路过的孟连一脑袋。
突如其来的变故让在场的诸位一时怔愣，孟连抹了一把脸，竟然还有青菜叶，长马褂哗哗往下滴水。
孟连浑身一哆嗦，连生气都忘了，只想立刻沐浴更衣，把自己洗刷干净。他抬眼一看，面前竟是一位妙龄少女，鹅黄旗袍，亭亭玉立，正瞠目结舌的回不过神。
“小丫头，别看了，快给我烧水，我要洗澡。”孟连说着闷头往屋里走，这难闻的气味他真的一刻都容忍不了。
少女反应过来慌忙阻拦，“这位先生，实在对不住，我给你拿毛巾擦头发，但你不能在我家沐浴。”
“好啊，你个小贱蹄子不但勾引我丈夫，看上他中学教书郎的身份，现在青天白日的还要把野男人带回家，你水性杨花反了天啦。”女人粗壮臃肿，骂完嗬嗬喘气，有推了一把她的丈夫，“你说，是不是她勾引你？”
男人窘迫的快哭了，一个劲儿的摇头，“不是，咱们回家去吧。”
“回去把你丈夫缝在裤子上时时看着他，不然他教书郎这个香饽饽被拐跑了怎么办？我又没有贞节牌坊，想把哪个野男人带回家就把哪个野男人带回家。”少女伶牙俐齿，毫不退让。
孟连一大早去码头办差事，现在又被泼了一头水，深秋和着冷风冻得他微微发抖，心底压抑的火气又窜上来，对着胖女人毫不客气，“闭嘴，你还没完没了啦？”他又冲着少女开口道，“少废话，你泼我一身脏水，只道歉可不行。”
胖女人气得浑身发颤，抬手就打。
孟连正往屋里走，仿佛背后生了眼睛似的大手一挥，胖女人便一个趔趄摔倒在地。她往地上一趟，准备要大闹一场。
孟连恶狠狠的威胁，“再多说一句，我就把你宝贝丈夫的腿打断。”
木门被他大力关上，门内传来一声中气十足的滚。
少女方才吵架时气势万钧，这会儿倒是多了些窘迫，一副欲言又止的模样。
孟连微微一笑，“野男人你都带回来了，现在倒是矜持了。”他又解释道，“我是真的受不住自己这幅邋遢模样，非要沐浴不可，再说方才若不是我，你可就要挨打了。”
少女撇撇嘴，“她想打我可没那么容易，若是你添乱，我那盆脏水可泼不到你头上。”可还是老老实实给他烧热水去了。
洗完之后她问孟连，“若方才那女人说的是真的，你不怕我缠上你么？”
孟连从小流浪早就练成了人精，他打眼一看便能将人看个八九不离十。少女虽然泼辣，但举止正派，甚至都没正眼瞧那教书郎一眼，显然是被人倒打一耙。
“那你真的贪图那教书郎身份么？”
“我只是尊重读书人，这个世道能安安生生读书写字是很让人羡慕的，只是跟他多说了几句话而已。”
孟连闻言有些意外，他身边的人都忙着圈地捞钱玩女人，正经读书人是他们眼中清高而不自量力的穷鬼。他整日里也在为钱和权忙碌奔波，可幼时他原本是极爱念书的，曾在私塾外偷听过先生讲课，是那个世人眼中的迂腐酸儒给了他最初的希望。
眼前的少女怔怔望着天空，满眼向往憧憬，侧脸清丽又坚毅。孟连的心一缩，分不清是因天气冷还是眼前因的人。
“你读过书么？”
少女只作听不见，递给他一件洗的发白却干净的长马褂，“这是我父亲的衣裳，你换上吧。”
她目光深深，一脸柔和，盯着换好衣裳的孟连看了好一会儿，突然变脸把他赶了出去。
孟连一脸迷惘的出门，门内的少女一瞬间泪流满面。
程司令见满船的烟草到手，实在高兴，于是带着孟连去梨园听戏。台上的青衣咿咿呀呀，台下的观众掌声雷动，孟连不懂得这些九曲十八弯的调子，并不如何沉迷，只是低头认真地嗑瓜子。
忽然他被人拍了肩膀，一抬头便有个大鸭梨砸得他心口一痛，“磕了半天瓜子渴了吧？”说话的是个眉清目秀的姑娘，淡雅的蓝色旗袍和一头乌黑长发也遮不住她杏眼里的几分俏皮。
孟连接过大鸭梨，目光一亮，扯了嘴角答道，“谢了。”他有些意外，但更多的是高兴，竟然在戏园子遇见，那天被她泼了一头水之后回去便发热畏冷了，好一通折腾后才恢复。
这姑娘从他手里抓了一大把瓜子，“台上那个青衣唱得一般，确实让人提不起兴趣，不过梨园有个唱花旦的音如黄莺，你到时可得认真听听。”
瓜子剩下零星几颗，孟连把鸭梨在衣服上蹭了蹭，咔嚓咬一口，还真甜。
这姑娘絮絮叨叨地说了半天，临走时又拍拍他肩膀，“等着！”
孟连莫名其妙，等着？让他等什么？
片刻之后，梨园人潮翻涌，叫好声一浪高过一浪，青衣退下，花旦上场。
孟连眉毛一扬，原来是她！台上的一身行头的花旦正是方才来送鸭梨的少女，原来是让他等这个。
孟连一边认真地听，一边有些好笑，她还真是王婆卖瓜，自卖自夸。
花旦的一身行头下，柳眉碧黛，面庞精致，她长得极美。孟连仍是没听出什么门道，可满眼美色，满耳清羽之音，心神已是有些飘忽。
一曲戏唱完之后，那姑娘谢幕前往孟连那里望了两眼，盈盈目光让孟连竟有些口干舌燥。他定了定神，拎着茶壶去添水，偏巧迎面而来的男人不长眼，撞洒了热水当没看见，急匆匆往后台冲。
孟连被热水烫得一哆嗦，转身正要找人算账却隔着后台花里胡哨的戏服，看到了一张素净清丽的脸，眼睛像一汪清泉，正潺潺流淌着水色。他愣在当场，脑子里忽然浮现一句诗——清水出芙蓉。
她被人扣住了手腕。
“夏和小姐，您赏个脸，我请您吃顿饭如何？”男人堆起满脸的笑，一副谄媚的姿态。
夏和挣了两下没挣脱，眼珠骨碌碌转了两圈，一眼叨见了花哨戏服后挺拔的身影。她看着孟连，眼里盈盈有光，“大爷对不住，我已经有约了。”
孟连非常上道，牵着她的手便往外走，仿佛情不自禁般摩挲着她的脸，“走，带你去翠仪阁买珠宝。”
男人认得孟连，知道此人的厉害，虽然不满可也只得陪着笑离开了。
孟连做了救美的英雄后，点点头便要离开。
夏和却一下子拦住了他，“喂，上次忘了问你，你叫什么名字？”她早就注意到了他，来梨园的人无外乎两种，要么是热爱听戏的人，要么是来找乐子的人，只有孟连瓜子嗑得最认真。
三番两次偶遇，还打扮得体体面面来梨园喝茶嗑瓜子的人，一下子让夏安来了兴致，她忽然跑过去关上了后台的门，“不说的话，你可就走不了啦。”
孟连挑挑眉，有些想笑，“孟连。”
他走出后台老远，还能听到她拖长的尾音，“夏和，我叫夏和，你说了带我去买珠宝的，可要说话算话。”
每隔半月孟连便会去巡视程司令的赌场，通常不出什么岔子，这回却让他逮到了一个十来岁的小丫头，扑棱着雾蒙蒙的大眼睛暗暗帮人出老千。
孟连揪着她的领子一把将人掼在地上，小丫头胆儿够肥，竟然在程司令的地盘撒野，一个手下按老规矩拿着匕首就要切掉她的手指，小丫头这才慌乱起来，扑簌簌地掉眼泪，像开了闸的洪水。
她哭得稀里哗啦，边哭边挣扎，“不要不要，我下次不敢啦，不敢啦！”
匕首扬起时，小丫头惊恐又绝望，哭都哭不出声。等了半天，抬头一看却是孟连挥开了手下盯着她仔细地瞧，肺里火烧火燎，她这才吐出了第一口气。
孟连上上下下地打量她，总觉得她些眼熟，一时又想不起来。他在源城混得风生水起靠得便是察言观色，但凡他见过的人总记得清楚，孟连索性拎着小丫头带回了程公馆。
小丫头除了会嗷嗷大哭，会认错求饶之外，其他的皆是三缄其口，不肯轻易吐露半个字。
直到夏和找上门来孟连才恍然大悟，这二人五官不尽相同，单看并不觉得多么相像，可双双往他跟前一站，只需打眼一望便知二人有血缘羁绊。
戏台上的夏和扮作花旦，气质美艳俏丽，戏台下却是凶悍泼辣，进门后变戏法一样拿出戒尺二话不说劈头就往妹妹身上招呼，“夏小乔，我非扒了你的皮！”
夏小乔被抽得像一只过街老鼠，抱头乱窜吱哇乱叫，孟连看得目瞪口呆，四平八稳坐在椅子上连刚泡好的茶都忘了喝。
好一阵鸡飞狗跳之后，夏小乔躲在了孟连身后瑟瑟发抖，夏和发作之后消了气，目光转到孟连身上认真的道谢，“这一次，多谢你手下留情绕过我妹妹。”
在程司令的赌场乱来是多大的罪过，夏和心知肚明，若不是遇到孟连，夏小乔的手指怕是保不住。
夏和拎小鸡崽似的把夏小乔拎到孟连眼前，“我每天由师父看着唱戏练功，整日下来也不见得有一时半刻闲暇，她总趁我不注意时偷偷溜了，”夏和在喉咙口比划了一下，“我的心一直吊在这儿。”
夏和顿住话茬，等孟连低头喝了口清茶，才簇起满眼笑意有些忐忑的问，“你帮我照看她一段时间好吗？”
孟连呷了口热茶，还没得及品一品茶香便咕咚一声咽了下去，他惊诧的问道，“你说什么？”
他与夏和算起来只见过两次面，并不如何相熟，怎么就安心把人放他这里？
夏和猛地凑上前，孟连不妨她突然靠近，耳朵红了个彻底。她声调提了八个度，“我又不能整日绑着她，你行行好，帮我看着她嘛。”说到最后，夏和竟带了一丝撒娇的意味。
她的睫毛长而卷曲，在墨黑瞳孔之上忽闪忽闪的，像是蝶翼轻轻飘进了孟连心里，他神智都有些飘忽了。
等夏和走之后，孟连和夏小乔大眼瞪小眼，自己竟然答应了她，这是抽的哪门子疯？
孟连对程司令言听计从那是受人恩惠讨生活，怎的对着夏和就拒绝不了，真是鬼迷心窍了不成？
孟连一连半月都不见人影，等他回程公馆时正好遇上夏小乔和程家金尊玉贵的小少爷掐作一团。
程盛是司令七八岁的独子，平日霸道惯了，“孟连，你是怎么办事的，让这野丫头混进程家？”
夏小乔一听这话炸了，“小混蛋，我有名有姓，谁稀罕在你家。”
二人声浪一阵高过一阵，吵嚷地孟连脑袋里嗡嗡直响，他安抚了程少爷，带着夏小乔去见夏和。
半路上遇见了要采买脂粉的夏和，夏小乔钻了空子立刻脚底抹油跑了个没影，只剩孟连陪着夏和在脂粉铺挑挑捡捡。
三月的源城春光明媚，连风都带着暖意，轻轻拂过夏和嫩黄旗袍的下摆，温柔又多情。她俯下身子在一排胭脂中试色，嘴唇仿佛最饱满莹润的花瓣娇艳欲滴。
孟连几乎看入了迷，夏和笑眯眯地凑近他，冷不防一个扬手，孟连唇上顿时有淡淡的果蜜味道。她一副阴谋得逞的欢喜模样，笑得见牙不见眼，“不用客气，你也试试。”
孟连抿唇，呆滞了片刻后也开始笑。孟连经常笑，谄媚的、冷酷的甚至残忍的，只有这一回他笑起来是因为开心。
他抱着夏和买的一匣子脂粉，听见夏和问他，“整个源城因为程司令搞得乌烟瘴气，为什么你还甘愿替他做事？”
孟连在木匣子的纹理上来回摩挲了两圈，反问夏和，“我没什么好名声，人人都觉得我是坏人，为什么你还肯跟我走近？”
夏和回答不出来，她也说不清原因。
她自小在戏班子里混，早混成了一个人精，心思玲珑、事事通透，她把人分为两类，里头的和外头的。夏和心中有重重的荆棘雾霭，浓雾里头有弟妹，有师父，有家人，浓雾外头的是那些不相干的只需冷眼旁观便可的人。
孟连一开始在浓雾外头，可后来不知怎的到了浓雾里头。传闻中的孟连三份邪性，两份戾气，可在夏和面前的孟连嫣红嘴唇，眉眼含笑，是个硬朗中带着几分宠溺的模样。夏和心中重重的荆棘雾霭自动为他劈开了道路，他走到了里头。
孟连等了半晌不见她回答，自顾自地应声，“约莫是你妹妹在我这里吧。”
日光透过斑驳的绿叶洒在孟连肩头，他话音里的落寞让人心酸，似乎夏和接近他是迫于无奈，因为她托自己照顾夏小乔。
脚步忽然顿住，夏和逆着光一眨不眨地看着孟连，“你待旁人或许苛刻，他们骂你是你活该，可你待我好，待我妹妹好。”孟连面对旁人时是凶相毕露张牙舞爪的野兽，可他将自己柔软脆弱的背部留给她，护着她，“我们同你亲近些，不是很正常吗？”
夏小乔从赌场偷偷回来时被程家小少爷撞了个正着，二人闹得鸡飞狗跳，孟连又一次定分止争，把夏小乔扯进了自己屋里。
“夏和是梨园名角，养活你不是问题，为什么你老是打赌场的主意？”
“我想挣钱，挣很多很多钱，除了去赌场我想不出还有其他什么地方。”她说得义愤填膺，“夏和才没有台上那么风光，她跟着师父练功，小臂和腿上时常都有淤青，连着唱个十天半月嗓子都肿了还要硬撑。”夏小乔音调里渐渐带上颤抖，“有时候遇上些靠着几个赏钱就要占她便宜的混蛋，夏和也只会夜里偷偷的哭。”
孟连听出了不寻常，“你们要这么多钱做什么？”
“夏和要攒钱送我出国留洋，她总说源城不是个好地方。”
……
倒春寒来得猝不及防，一股寒流裹挟凉风将微薄的春意吹得无影无踪，有机灵的手下献上了羊毛混着蚕丝的珍贵布料。
孟连差人做了两条毯子，绣上兰花，预备着寻个机会给夏和送去。
梨园的师父是个严苛又啰嗦的老头，打小培养夏和花了无数心血，颇有一日为师终身为父的气概。他烧着了炭火，斟一壶温酒，趁着梨园今日人少非得拉着夏和围炉夜话。
“虽说是太平年岁，可还得为自己和你那拖油瓶妹妹多做打算。”师父说得情真意切，“过了年你也十九了，对街那个屠夫么，人是粗犷了些但胜在心诚老实。”炭火的烟雾袅袅升起隔在二人之间，夏和神色难辨，正要开口就听师父叹了口气，“甭挑剔，收起你其他心思，就他吧。”
簌簌的脚步声将烟雾划开了一道裂缝，夏和突然蹿起来开门。她眨了眨眼睛，翘着嘴角笑得灿烂，“啊，你来啦。”仿佛她已恭候多时。
橙红的火光映着夏和，整个人熠熠生辉，孟连抱着毯子的手臂抖动几下，突然不知所措，幸好这夜色深沉，才未显出他红透的耳根。
夏和亲昵得把孟连让进屋里，先缴了热毛巾让他擦手，又递上热茶让他驱寒，一番嘘寒问暖使得孟连心跳如擂鼓，耳朵更热了。
一杯热茶还没喝完便被夏和一把推到师父眼前，眼睛一闭说得铿锵有力，“师父，这是我心上人，今日你见一见，以后我就死心塌地跟着他了。”
孟连瞳孔有一瞬间的放大，随即恭恭敬敬跟师父问好，将绣工精细的毯子给师徒两人一人送了一条。师父气得两个鼻孔呼呼喘粗气，接过毯子一把攒进炭火燃起了焦黑的烟。
“师父，我认定的事情，你就是再不乐意都没用。”夏和撂下话音后被烟雾熏得咳嗽起来，孟连在一旁笑吟吟的为她捶背，与师父眼神相碰时还淡淡点点头。
师父一怒之下把两人撵出了门，气愤地念叨，“这死丫头不听劝，怎么就是不计后果，偏要一意孤行？”
出了门，夏和突然局促起来，“方才我就是随意说说糊弄我师父，你、你当不得真。”
孟连笑着回她，“可惜，请神容易送神难。”他带着几分调笑，“我没有糊弄你师父，我二十大几的人总归要娶妻生子，话既然说到这个份上，断然没有收回的道理。再说，我也很乐意啊。”
孟连一番话说得轻轻巧巧，拍了拍目瞪口呆的夏和，实际上他心里惊涛骇浪，一手心冷汗，全靠着一份勉强维持的从容。
他明知梨园师父面前的情深义重只是陪着夏和演得一出戏，可他总忍不住想若是弄假成真，自己成了戏中人该是多么幸福。
孟连做事向来果决利落，喜欢就是喜欢，遮也遮不住他眼里心里透出的喜欢，索性趁此表明了态度。
孟连是个行动派，第二日便高价将夏和赎出，接入程公馆时她甚至还来不及卸下脸上的残妆。夏小乔一见姐姐双眼放光，高兴得很，只是梨园师父满脸愁云惨雾，不住地呢喃，“还是进了程公馆啊，要我怎么跟你们父母交代？”
程家小少爷听说家里来了个漂亮女人，凑到夏和跟前摇头摆尾，“你就是那个讨厌鬼的姐姐，怎么来了一个又一个，没完没了。”话虽这样说，他与讨厌鬼夏小乔还是相处出了几分情分。
夏小乔冲上去就要跟他理论却被夏和拦住，她蹲下身一寸一寸细细地看小男孩的眉眼，纤长的睫毛闪了闪，她揽着他小小的肩膀，“你叫什么名字？”
“程檐。”他往后躲了一步避开夏和的触碰，眸里尽是陌生和戒备。
程檐正要摆足少爷的谱儿，突然看见丫鬟端着药碗往卧房里送，立刻想起他今日还没有去看母亲，拔腿就跑。夏和的眼神动了动，满心只有那个跑跑跳跳的身影，她跟着走了几步，眼里忽然泛起了雾气。
孟连以为她受了委屈，“程檐自小被捧在手心长大难免娇惯了些，你若是住不惯公馆，咱们就搬出去住，若是嫌闷得慌，隔三差五去梨园唱唱戏也无不可。”
直到那个小身影在长廊拐角处没了踪迹，夏和才转过脸，“不，我要在程公馆住下。”
夏和在程公馆清闲了下来，程檐每日午后都从她门前经过去给母亲请安。有一日，快要日落西山也不见那个小身影，她才走几步便看到秋千上一个抽抽搭搭的肩膀。她蹲下身，慢慢把程檐拥进怀里，他手里的蜜饯散落一地，突然哇哇大哭，“我母亲是不是快要死了，她不吃药，连蜜饯都不吃了……”
夏和抱着程檐轻轻地哄，眼泪无声地落。
程夫人时日无多，孟连被司令派去寻找灵秀之地作墓地，一走便是十日。
孟连回来的当晚，程公馆就挂上了丧幡，程夫人去世。
葬礼过后一月有余，副官就张罗着为程司令寻漂亮姑娘再纳一房姨太太，找来找去也没个合适的人。
程司令这时发话了，“还用你费什么心，良缘就在跟前呢。”司令颇有些相见恨晚之意，“我这是老了眼神不行，直至前几日才知我这家里住着个婉转清脆的小黄莺啊。”
他前几日无意间撞上夏和在后院吊嗓子，细看之下是个天仙似的美人，当下直感叹真是得来全不费功夫。
程司令高兴，底下的人就有好果子吃，他赏了众人许多金贵玩意儿，一声声的道贺让程司令乐晕了脑袋。孟连拿着赏赐的玛瑙，只当是司令又要迎娶新人，也跟着说了声恭喜。
这时有人问道，“那么准姨太太什么时候露个面？”
“她正梳洗打扮，马上就来。”程司令这才想起了正事，“孟连，待会儿你带她去置办些嫁妆，若是还有家人，你陪着她一并把人接来。”
孟连答应下来，一想到正等着自己的夏和，连入口的烈酒都有了甘甜的余味。
翠色华贵的杭罗旗袍，精致的波纹烫发，夏和踏入正厅，步步婀娜。摩登俏皮中带着一丝风情，孟连站在人群后方缓缓向她伸出了手，眼角眉梢都是笑意。
夏和眉眼弯弯，她朝着孟连眨了眨眼睛，然后绕过他——走向了程司令。
称道赞叹声顿起，四下闹哄哄一片。只有孟连颓然垂下手，脚下生了根，眼中生了刺，呷在口中的酒恍惚成了热火在喉头烈烈燃烧，烧得他喉咙腥甜，耳边是程司令喜气洋洋地声音，“瞧，美人这不是出来了嘛。”
夏和与众人寒暄而过，待到孟连跟前时她疏离有礼，“有劳孟先生了。”
孟连像是吞了一把冰渣子，冻得整个人有些麻木，他扯着嘴角笑得克制，“不敢当。”
二人一前一后出了程公馆，梧桐树下细碎的阳光映在夏和身上，光亮又圣洁。她微微低着头跟在孟连身后亦步亦趋，冷不防一头撞在了蓦然顿住的孟连背上。
“为什么这么做？”
夏和捂着额头，仰头时恰好看见孟连泛红的眼眶，她心里一抽，针扎似的隐痛。
“人往高处走，孟连，从一开始我的目标便是程司令。”指甲陷进肉里疼得她一颤，“接近你不过是图个近水楼台先得月。”
孟连点点头，他明白了，程司令是月，他就是那个楼台。
楼台下赤诚火热砰砰跳动的一颗真心被狠狠碾过，从此覆上了尘土。
程家的事端发生在夏和嫁进程家后不久。
她做了酒酿丸子端给程檐，程檐一扬手掀翻了汤碗指着她破口大骂，“不知羞耻的坏女人，我母亲才去世多久你就登堂入室，眼巴巴地凑到我父亲跟前，简直是狐狸精转世不安好心。”他指着夏和，“我才不要你的东西，我嫌你脏。”
夏和慢条斯理地用帕子擦了手，收了和颜悦色的姿态，拎着程檐衣领将人拽到眼前，“小子，真正肮脏的是这里，是你脚下这片地方，是你周遭这些人。”她顺了顺程檐气鼓鼓地胸口，“按照规矩你要称呼我一声姨娘，不过你若是不情愿叫姐姐就行。”
程檐狠狠地呸了一声。
程檐单方面记恨夏和，时不时就要寻由头找茬儿，好在夏和胸襟宽旷并不与他多计较，反倒对程檐很好。天热了给他熬解暑汤，天冷了亲自给他做夹袄，看他悄悄地眼馋夏小乔集市上买的小玩意儿，夏和总会狠狠推一把夏小乔，夏小乔很懂得眼色，咕哝道，“愣着干嘛，过来一起玩。”
程司令正在外地开拓新门路时，忽然接到一通电话，姨太太和小少爷被车撞了。
程公馆门前偶然经过了一队踩高跷的师傅，衣着明亮，脸上也涂得艳丽，踩着两根细长的木头行走自如，手中彩带翻飞。程檐没见过这样的阵仗，觉得新奇有趣于是跟在那些人身后努力抻着脖子看。
夏和也混在人群里看热闹，突然几声刺耳的喇叭声想起，一辆老爷车在后面疾驰而来。车窗里透出慌乱的声音，“快让开，快让开！”人群迅速分散，最前面踩高跷的几个师傅灵活地往旁边一闪也避开来，只有程檐小小的个子慢了半拍，车头直冲他驶去。
夏和的心猛地提起来，程檐像个吓呆的鹌鹑缩在原地，动也不动。
咚的一声，汽车撞上了人。
夏和失去了意识，她怀里的程檐除了擦破点油皮并无大碍。
夏和醒来就见程司令和程檐在床前站着，见她醒了，一个个才松口气。程司令是颇为欣慰的，没想到自己新娶得小黄莺还是菩萨心肠，对程檐真是好。
程檐讷讷地站在一旁，双手绞来绞去几次张嘴却什么都没说出来，末了端起桌上的水和药递过去，“你、你快吃了吧。”
夏和上下打量了一番程檐，“你没事吧？”
程司令接话，“他没事，这次真是多亏你了，好好养着，等你好了想要什么只管开口。”
程家父子在屋里，孟连想看看夏和也没机会，他只好偷偷拦下被请上门的西洋医生打听情况，得知夏和只是伤了腰椎并无大碍后才略略放了心。
夏小乔听说夏和受伤，从梨园一路跑到程公馆，呼哧呼哧喘着气进了房。程司令是第一次见夏小乔，小丫头吓得快哭了，在夏和身边团团转。
夏小乔撇着嘴，眼眶里蓄满了泪，程司令原本笑呵呵盯着她看，可看着看着皱紧了眉头又去看程檐。这副神态太熟悉了，程檐哭闹的时候也是这副模样，先微微撇着嘴，接着再啪嗒啪嗒掉眼泪。
他的目光在两个孩子脸上逡巡，渐渐地笑不出来了。
夏和见程司令脸色变幻，眉心狠狠抖了一下，拉着脸把夏小乔呵斥出去了。
“司令您别见怪，我妹妹野惯了没什么规矩，见了您竟也不打声招呼。”
程司令哈哈一笑，“我跟个小姑娘计较什么呢。”
养了许多天的伤，夏和终于能出来透透风，一出门就碰上了孟连。
这女人薄情寡义，将他耍得团团转，孟连觉得自己应该大骂她一顿才对。他开口想骂她，可她柔柔弱弱地站在那儿，脸上少了些血色衬得眼睛黑沉沉的，她看着他甜甜地笑。一瞬间孟连甚至连自己姓什么都快忘了，他实在骂不出口只好问了一句，“你好些了吗？”
夏和点头，“我受伤了，这些天你都没来看过我。”
孟连几乎暴戾起来，他怎么没看过她，他来来回回在她门前不知道经过了多少次，哪次不是抻着脖子往里面瞧。再说了，她是司令夫人又不是他的夫人，凭什么用这种委屈的语气跟他讲话？
孟连暗暗生气，掉头就走。
“看到我你跑什么，同一个屋檐下低头不见抬头见，你跑不了的。”
孟连脚步生风，依旧头也不回。
夏和一着急从背后抱住孟连，“我说了，不许跑。”
他僵住了身子，连连皱眉，“你这是什么样子？”
夏和用尽全身力气抱着他，咬咬牙豁出去了，“我难道不是你喜欢的样子嘛。”
孟连使了个巧劲挣脱出来，认真地问她，“你说实话，你到底是什么人？”前些日子程司令让他去查夏家姐妹的底细，这一查却让孟连冷汗直冒。
孟连辗转难眠，脑子嗡嗡地响着夏和的话，“夏小乔三日后的轮渡去英国，我带着程檐去码头送她一程可以吗？”
程司令非常宝贝程檐，但凡程檐出门必定会有两个听差跟着，但孟连在程家分量十分重，若是他开口说情便能甩掉程檐的小尾巴。
孟连明白，夏和从一开始便是有备而来，她这是要行动了。
那日夏和受伤时夏小乔出现，程司令便觉她和程檐长得像，疑心越来越重。
这次程司令的直觉非常精准，他们确实有血缘关系。
夏家家主是清末秀才，通身刚正不阿的书生气，时常撰文抨击程司令为官不仁发国难财，后来程司令攻下源城称霸一方，刚入城便杀鸡儆猴将夏家夫妻在城门口点了天灯，夏家三个儿女逃过一劫。夏和带着懵懂年幼的夏小乔在梨园避难谋生，可夏家尚在襁褓的小儿子却落入仇人手里。谁都不曾料到程司令活阎王似的残忍人物竟生了恻隐之心，将那温软多肉的小婴儿当宝贝疙瘩似的养活，取名程檐。
孟连甚至查到夏和在几天前买了去英国的船票，他压下消息，没对程司令说实话。
他不知道自己该怎么办，该拿夏和怎么办。孟连自认做事干脆利落，绝不拖泥带水，向来不屑那些优柔寡断当断不断的男人，可遇见夏和他才知任凭是谁都不能免俗。
夏和就像是生长在他骨肉里的一簇荆棘林，动一动便撕扯着皮肉，连着筋骨血脉，不但自己要小心护着，旁人也碰不得半分。
许是上回夏和舍身相救，程檐对她的态度和缓很多。六月的天升腾起暑气，码头微咸的海风扑面而来，梨园师父和夏小乔看见了远远而来的三人。
夏和问孟连，“不管我做什么你都会帮我吗？”
孟连点头，“是，你做什么我都帮你。”他索性挑明了说话，“甚至你今天要带走程檐我也帮你。”
夏和的瞳孔一瞬间放大几分，“你知道啦？”
她买了五张船票，特意挑了程司令外出的日子准备把所有人送出源城，连带着孟连的份。
“孟连，我们一起走。”
孟连手里握着夏和塞给他的船票有些高兴，她想着他，她远走高飞的计划里竟然还有他，这已经足够。
悠长地汽笛声响起，轮渡即将起航。孟连点头，轻轻答了一声，“好。”
……
直到几人顺利登船，轮渡离岸，夏和飘飘荡荡的一颗心才落回了实处。天际浓雾消散慢慢透出些光亮，海面波光粼粼，周遭一切沐浴在阳光下，暖洋洋亮澄澄的。
夏和深吸一口气，只觉海风拂面，竟是前所未有的畅快与欢喜。她筹谋多年，耗尽心血的计划竟然真的成功了，梦里期盼了无数次的场景如今真真切切实现了，身边有养育她的师父，有血脉相连的弟妹，还多了一个孟连——那个满心满眼只有她的男人。
孟连似有所觉，与她对视，无声一笑。
程檐这时才发现不对，开始哭闹，“不是说带我来玩的么？为什么越走越远了，我要回家！我要回家！”
夏和说，“我就是在带你回家，我们的家。”
孟连抱着程檐，轻声安慰他。他望着一望无际的海面，心里却隐隐不安。
今早出门上遇上了刘副官，虽然他表现如常不漏破绽，可刘副官到底是跟随程司令战场戎马，心思深沉之人，难道真的没有起疑心么？
可是船已入海，一个时辰已过仍无丝毫动静，想来他们是真的逃出生天，真的自由了。孟连想，等出了国他可以去做个厨子或者工人，他厨子不错，力气大把，凭借劳动足以养活他们。
若是一时找不到谋生之道也不打紧，他这些年攒下不少金银钱财，只要不挥霍也足以衣食无忧了。
孟连从怀里拿出一个小木盒，翠怡阁最时兴的双喜戒指，玛瑙项链和镶玉金钗——是梨园第二次相遇，孟连为她解围说要去翠怡阁买珠宝。本是逢场作戏，一时戏言，孟连还是认真购置，妥帖保存，他想把世上最好的东西都送给夏和。
海上沉浮数日，船仓里光影昏暗不辨日月，程檐晕船吐得天昏地暗，几个人忙忙碌碌的照顾他也累的没了精神。这一日骄阳当空，轮渡终于靠岸。
一行数人再次踏上土地的那一刻，夏和彻底松了一口气，孟连也终于放下心来。虽然来来往往是一些洋面孔，但这里没有程司令，没有程家姨太太，只有一个亭亭夏和。
虽然远在异国他乡，但几人过去皆是苦日子里趟过来的，意志坚定且生命顽强，他们租了一处带花园的小洋房，师父教洋人唱戏，孟连找了个工厂做工，夏和照顾着一家人的衣食起居，日子平静又充满希望。
三个月后的某一天，夏和做好了晚饭，等了好几个时辰直到饭菜冰凉，也没看见孟连的身影。
夏和摇摇头，拼命压抑心里的不安，起身去孟连做工的厂里寻人。
工厂的层层叠叠的西洋小楼，三楼窗口透出一丝亮光，在黑夜里格外显眼。
夏和几乎是狂奔着上楼，在一处门前停下。她往前探探身子，门缝里漏出几声压抑不住的痛呼。
夏和猛的一推门，被眼前的景象惊呆了——孟连被人绑在木架上抽的皮开肉绽，鲜血淋漓。
“好久不见，我的小心肝儿。”程司令声如洪钟，在寂静的夜里仿佛一把重锤，狠狠敲在夏和心头。
“程，程……”恍如噩梦的记忆再度袭来，夏和惊诧的说不出话。
“你们以为跑到这儿就自由了，以为天高皇帝远的我就没办法啦？笑话，老子叱咤风云的时候你们毛都没长齐呢，想拿捏你们也就只比碾死蚂蚁麻烦一些罢了。”程司令对夏和招招手，“过来，来我身边。”
夏和拼命摇头，慌乱的去查看孟连的强势，他神志昏迷，眼神涣散显然是被折磨的不轻。“孟连，你怎么样？”孟连生气微弱的样子让夏和害怕，她的心仿佛在滚油里跳动，一抽一抽的疼。
程司令见不得他们卿卿我我，苦命鸳鸯似的模样，一把攥着夏和的腰将她捞过来，“你可真是胆大包天，既作了我的姨太太，还敢诱拐我的儿子，我的心腹，你说我该拿你们怎么办才好？”
夏和拼命挣扎，“你杀了我爹娘，我们抢了我弟弟，我们之间不共戴天。”
程司令闻言哈哈大笑，“不共戴天又怎样，你还不是拿我没办法，只能逃跑吗？”他顿了顿，“你们逃走那天我其实是知道的，可对待一身反骨的孽障，最好的办法便是先放纵他，在他心怀希望时再亲手掐灭他的希望，这样才能让他长记性。”程司令摩挲着夏和的下巴，“你说对不对？”
夏和照着他的虎口狠狠咬下，献血涌出。
程司令也不恼怒，“你再敢亮出尖牙，我就砍了孟连一根手指。”
夏和闻言立刻松嘴，眼泪汪汪的求他，“不要，不要再打他了，你要我做什么我通通都答应。”
“你和程檐跟我回家，我就放过孟连。”
夏和摸着孟连汗湿的额头和鬓发，他用尽全身力气挣扎，气若游丝，“不，不要答应他。”
“你要好好的活着，我妹妹和师父就劳你多关照。”
孟连昏过去之前最后的记忆便是夏和的背影，她走了，在他以为他们终于长相厮守的时候，她被人生生带走了。
孟连如何甘心，如何舍得，他不顾夏小乔和梨园师父的劝阻执意回国去寻夏和。他们明明说好了要在一起，无论如何他都要去找她。
……
又是一连数日的海上漂泊，孟连再没有来时的心怀希望，此刻只恨这世上权势滔天让人毫无容身之所，只觉天意弄人让他与夏和总也不能有情人终成眷属。
轮船靠岸，孟连时隔多日又站在源城的土地上，他要去程公馆找夏和。
突然，一队人马将孟连悄然包围。为首的刘副官作为老相识，打心底里欣赏孟连，上前提醒道，“孟连，你要识时务，司令对你已是网开一面，不该去的地方不要去，不该妄想的人便忘了吧。”
“若我偏要一意孤行呢？”
刘副官叹口气，“好好过你的日子吧，天涯何处无芳草啊！”
孟连摇头，一步一步往程公馆走。芳草何其多，可他只要那一株。
“孟连，你再往前走我就不客气了！”刘副官的手扣在扳机上，微微颤抖。
孟连头也不回，可是走着走着胸口骤然一痛，低下头看去，那里汩汩涌出鲜血。他又走了几步，实在没力气了，那便只走到这里吧。
他对于自己的下场心知肚明且甘之如饴，程司令对他有知遇之恩，又护他半生安稳荣华，背叛他原本不该。
可是夏和是他心里的一抹光亮，他豁出性命也要护她周全。这些年他做了许多坏事，以性命为代价落得两全也算此生无憾。
孟连在心里许愿，若有来世，希望天下太平，世道安稳，他能如幼时憧憬的那样在私塾读书，再遇见夏和时是谦谦君子，温润儒雅的模样。
同一时刻，程公馆里的夏和似乎心有所感，她的心没来由得怦怦直跳，剧烈得几乎拿不起杯子。算着日子，这几日似乎是孟连从国外回来的时候了。
当时为了救孟连，夏和答应同程司令一起回家，可她也知道，依照孟连固执起来十头牛也拉不回来的秉性，他只要能下地，一定会来找她。心跳剧烈，是不是在提醒着他回来了？
夏和暗地里托人去打听了好几遭，听说是码头上死了个年轻人，身上带着旧伤还要跟刘副官硬碰硬，反而被一枪打穿心脏，他到死怀里还揣着一盒果味的盒胭脂呢。
小丫鬟絮絮叨叨的诉说着，夏和摆摆手让她下去了。
那是孟连，她无比确定那是孟连。
她同他笑闹时便是抹了他一嘴的果味胭脂，在外国时他下工回来也时不时会送给她作礼物。
何况，能劳刘副官在码头守着亲自置之于死地的人，除了孟连还有谁呢？
夏和这些年殚精竭虑，战战兢兢的过活，如今弟妹皆有所依，她也便放心了。困在程公馆的日子生不如死，既已知孟连消息，那就去陪他吧。
夏和拿出白绫，低头一笑，坦然又热烈，“孟连，我来陪你啦！”
