这是邓小平复出后的第一次重要人事任命！
可没成想却对方不仅直言拒绝，还反倒向邓推荐了一个让他根本无法拒绝的人选。
1977年7月31日，庆祝中国人民解放军建军50周年的大会上，刚刚复职的邓公第一次在全国人民面前公开露面。
这次大会上聚齐了当时军队内几乎所有的老将，当时邓小平刚刚确定了军委的主持工作，所以很希望能有一位熟悉军队内部事务的老同志，担任军委秘书长和自己搭伙。
在大会结束后，邓公便约见了一位军中老将张爱萍，希望他担任军委秘书长！
在特殊时期开始时，时任解放军副总参谋长的张爱萍惨遭迫害，被囚禁六年之久，左腿也因此致残。
可张爱萍始终坚持的和那些作斗争，并在1975年张爱萍成功复出担任了国防科委主任，在十分困难的情况下仍然坚持底线。
不久后张爱萍又一次自己刚正不阿的性格受到了那些人的针对，再一次被打倒。
1977年3月，张爱萍将军在邓公的关照下再次复出，这一次他继续担任国防科委主任和解放军副总参谋长，没多久就带领军队内的科举工作者拨乱反正，恢复了正常的工作秩序。
建军五十周年大会上，邓小平召来了张爱萍将军询问他恢复工作后的情况，张爱萍也如实的汇报了军队内的“三抓”工作。
邓公听完汇报后，说出了自己的想法：
“马上要召开十一大了，军委的人选要确认，叶帅和我对了对，接下来我要主持军委工作，需要有一个做具体工作的同志，你过去在总参干了很多年，各方面的情况你熟悉吧，你来当军委秘书长如何？”
这个提议有些出乎张爱萍的预料，一直以来张老将军都有一个习惯，那就是他能干的绝不推辞，干不了的也绝不勉强，而邓小平所说的军委秘书长的工作就让他觉得有些勉强了。
直到后来张爱萍才知道，邓在之前已经找过王震了，但王震也推辞了，并且还把张爱萍给“拉下水”，他对邓公说：“爱萍这个人是有两把刷子的！”
这于张爱萍而言，实乃意料之外之事，他亦深切体悟到这是那位老人对他的信任，更是党和人民所赋予的信任。
然而，多年以来，他已然形成了一个习惯，在通常状况下，对于自认为能够担当的工作，定然不会推却；而对于自感难以胜任的，亦不会勉强接纳，且绝不会从个人的晋升、名利层面去思量。彼时，对于邓老的提议;
其一，他感到突兀；
其二，认为自身难以胜任；
其三，还期望集中精力将“三抓”任务圆满完成，故而回应道：“我不够资格，知识、能力皆有所局限，精力亦不济，在反击右倾翻案风之时，心脏状况亦欠佳。”
随后张爱萍又推心置腹的说道：
“军队这一摊子，说白了根里还是武器装备现代化的问题，这可不是一朝一夕之功，目前军队的高级干部里面，搞政工不乏能人，但是武器装备，国防科技这一块，能用的人不多噢！
我从56年就开始帮着聂总抓这一大滩，二十年啦，我自认为崽这方面做你的助手是够格的，今年我67岁，再干三年，我就能把我军装备换一副样子给你看！至于军委秘书长，您还是请别人吧。”
邓公听罢十分欣慰，但是军委秘书长的问题也不能不解决，于是他便询问张爱萍有没有什么推荐。
那么张爱萍将军，会向邓公推荐谁呢？
被拒绝后邓公倒也不恼，直言要让张爱萍将军再为他推荐一人。
张爱萍思虑许久后说道：
“罗瑞卿合适，他当年干过秘书长，协调工作懂得很！”
听到这里邓公却有些疑惑了，因为罗瑞卿当年在特殊时期也遭到了迫害，并且下肢残疾，只能坐轮椅了。
张爱萍不假思索的说道：
“没关系，他现在恢复的很好，不会影响到工作的，现在时代不一样了，不是战争时期了，多配几个秘书就没问题了！”
十一大召开前夕，罗瑞卿邀请张爱萍来家中小叙，当时罗瑞卿已经知道张爱萍向邓公推荐了自己，这是专门想要感谢一下张爱萍将军。
一见面罗瑞卿便转着轮椅急匆匆的“奔向”张爱萍：
“你跟人家推荐了我，你看我这个样子还能干吗？”
张爱萍很有把握的说：
“一定能干！孙膑膝盖骨都没了，照样灭了魏国，罗斯福也坐轮椅，人家照样当总统，打二战！你当的是秘书长，不需要往下跑，现在咱们有汽车，有电话，你找个靠谱的秘书就没问题！”
最后罗瑞卿对张爱萍说道：
“那我可就干了！你一定多帮我出主意！”
之后，他们又就时局、军队建设交换了些看法。张爱萍告辞时，罗瑞卿已显得信心百倍了。
