无锡土著一般都听说过网船上人，大人们常常喜欢和小孩子开玩笑，说他们不是现在的爸爸妈妈亲生的，而是从网船上抱来的。很多小孩听了半信半疑，心里会很难过，无法接受自己的亲生父母是网船上人，赶紧要回去询问自己父母，洗脱“谣言”。

在以前的无锡人眼里，网船上人大概和叫花子差不多，网船上人成为“贬义词”，说到底就是穷。网船上人就是指渔民，而且专指内河帮渔民，解放前的无锡渔民分太湖丝网帮渔民和内河帮渔民，太湖丝网帮渔民都是本地人，船体很大，开行时顺风扯起好几个蓬帆，水声风声相呼应，拖着船下的宽幅丝线大网捕鱼，捕到的白鱼、鳊鱼、草鱼、虾等一般卖给湖州，无锡、苏州，常州、宜兴等地鱼行，少量腌制后卖给岸上居民。

太湖帆船

太湖丝网帮渔民的生活条件远在内河帮渔民、也就是网船上人之上，无锡内河帮渔民以外地人为主，很多渔民撑着小船全家来到无锡谋生，他们在岸上没有房屋，只是在河边搭建一些简易的草房子，男人主要是捕鱼、卖苦力，女人在餐馆、菜场等地卖鱼买菜、编竹篮等。

解放前的网船上人

网船上人主要靠撒网和扳网捕鱼，撒网主要是把小船开到河当中，选定位置，然后站立船头，两手提举撒网，扳网一般选河面宽阔及有支流交叉处，用竹竿支撑住网的四角，落放到河中，每隔10到20分钟。就把网绳牵起一次，查看是否捕到了鱼，另外还有探网，用竹子缚一个小网兜，伸入河中撩探，经常可以铺到一些小鱼，到了晚上睡觉时，网船上人会把小网兜放入水中，如果到夏季螃蟹的繁殖季节，再用绳子挂两盏荧光灯，放在河边，螃蟹见光会自动爬上绳子。

网船上人生活都非常贫困，小孩大多衣履不全，到冬天还赤脚，也不去学校念书，网船上的女子被岸上人叫作“网船婆”，岸上居民是绝对不可能和网船上人通婚的，网船上人子女要结婚，也只好找网船上子女，结婚时，父母一般要为之添购一条新渔船作为新婚夫妇的“婚房”，名叫成舟立家。结婚仪式很简单，男女双方两船停靠在一起，女方用一只大浴盆，把新娘抬到男方船头。男方船头摆上一对红烛，铺上一幅红布，男女双方在船头行礼，信天主教的新朗新娘，口诵一节圣经，以示庄严和隆重。

在解放前，网船上人子女结婚口诵圣经是非常正常的，无锡网船上人信天主教的比例高达百分之八十，主要原因还是他们遭受到了岸上居民的歧视，网船上人如果和岸上居民发生纠纷，作为外来移民，胜算不大，但找到天主教堂，教会人员却常常出面替他们调解，网船上人内部有矛盾，如果老辈人调解不了，就有神父决断，久而久之，生活贫困，被人歧视的网船上人就把精神寄托到了宗教信仰上，每年的圣诞节，网船上人集中在北塘区三里桥天主桥堂内唱诗诵经，聚聚一堂。

三里桥天主教堂

1949年无锡解放以后，虽然外国教会撤离了中国，但网船上人迎来了人民政府，过去，网船上人是没有户口，不准入籍的，但解放后的人民政府根据实际情况给网船上人登记了户口，成为真正的无锡人，政府还安排一些网船上人力所能及的工作岗位，如组成水上运输队等，网船上人子女也和岸上居民一样上学，参加招工等，和无锡市民慢慢开始融合。

无锡也有一些本地渔民，因为是土著，不完全靠捕鱼为生，一般是不会被叫做网船上人的，以前湖滨路无锡机床厂旁有一个地方叫老鸦浜，现在已经拆除建成了“金域蓝湾”小区，这个地方之所以叫老鸦浜，是因为以前是一个通梁溪河的小村子，全村有50多户，张姓居多，这里的人捕鱼不用网，而是养一种被叫做“老鸦”的大型水鸟，这种水鸟的正式名称叫鹈鹕（tihu）,这种水鸟体大如鹅，嘴角尖锐，略带钩型，颈项教长，极善捕鱼，老鸦浜渔民的船是一种身狭，头尾两头尖，长约一丈六尺的小船，出船时，两旁船沿歇立二三十只“老鸦”，这些“老鸦”的颈项下部用线束住，也不喂饱，到了水面，“老鸦”们奋力捕鱼，却吞不下去，全部为渔民所获。

图为鹈鹕

网船上人、老鸦浜都已成了历史，现在还在太湖上捕鱼的船只早已不是帆船了，船上的人应该也不是以前完全靠捕鱼为生的渔民了。