独立混成旅团顾名思义就是不隶属于某个旅团，遂行独立战斗任务的一种旅团编制，由骑兵、炮兵、工兵和其它技术兵种组成。1934年，日军在中国东北地区组建独立混成第1旅团，隶属于关东军，司令部驻地为吉林省公主岭。
当时的独立混成第1旅团为诸兵种联合机械化部队，在编成时兵力包括独立步兵第1联队，该部下辖3个步兵大队，每个大队各下辖3个步兵中队；1个配备九二式重机枪的中队；1个配备4门九二式步兵炮的中队；1个配备6门九四式速射炮的中队；1个配备17辆九四式装甲车的中队；独立步兵第1联队人员总共有2590人，各种车辆297台。
独立混成第1旅团下辖第3、第4两个战车大队，其中第3大队下辖两个中队，每个大队各配备八九式中型坦克13辆，九四式轻装甲车7辆，全大队人员376人，战斗车辆和运输车辆共92台。第4大队由5个中队编成，其中第1、第2、第3中队各配备八九式中型坦克15辆，九四式轻装甲车7辆；轻装甲车中队配备九四式轻装甲车20辆；装甲自动车中队配备九二式装甲自动车17辆；战车第4大队人员856人，各式车辆总共192台。
该旅团下辖的独立野炮第1大队由3个中队组成，每个中队配备4门九零式野炮，全大队人员667人，车辆130台。旅团下辖独立工兵第1中队，该单位人员194人，车辆16台。整个独立混成第1旅团人员4750人、所属部队车辆再加上司令部车辆共744台。1936年，独立混成第1旅团派出由1个步兵中队和战车中队编成的支队，参加了绥远战役。1937年七七事变爆发后，该旅团编入中国驻屯军，7月17日开到华北地区。
1937年8月16日，独立混成第1旅团重新归属关东军战斗序列，参与了察南、晋北战役和太原战役，其中战车第4大队配属第5师团指挥。1937年10月，该旅团参加忻口会战，步兵第2、第3两个中队的中队长被击毙。1938年8月12日，独立混成第1旅团解散，其中战车部队调归第1战车团，步兵改为珲春驻屯军。独立混成第1旅团这个番号在撤销后一年后被重新启用，但人员和武器却大相径庭，由前一次编成的合成机械化部队，改为以步兵为主，配备的重武器是少量火炮。
1939年7月22日，由109师团复员和残疾人员为基干，在华北地区编成新的独立混成第1旅团，为华北方面军的直属部队。该旅团下辖第72至76共5个步兵大队，1个炮兵中队、1个通信中队和1个工兵中队，因资料缺失，具体人数不详。该旅团因为装备较差，所以在河北省南部担任警备任务，1945年8月，该部在邯郸向中国军队投降。
