1933年，宋希濂和冷兰琴结婚，对这个妻子，他是又爱又怕。在冷兰琴随时军，宋希濂每天忙的再晚，都要回去，有时候晚了，还要挨训。即便是后来宋希濂当了集团军总司令，也是如此。
宋希濂和冷兰琴相识于1930年冬，他去南京公干时，经朋友介绍，认识了冷兰琴。冷兰琴是钢琴大师梅百器的学生，当时在南京的大学任教，是小有名气的钢琴老师。
两人一见钟情，很快确定了恋人关系，并在三年后结婚。婚后，冷兰琴为宋希濂生育了子女五人，夫妻间感情很好。
宋希濂在蒋军的黄埔一期生中，晋升速度很快，属于第一梯队，他在中原大战中，因战功升任团长（23岁），第二年升任少将旅长（24岁），27岁升任师长，30岁升任军长，34岁升任集团军总司令。
在蒋军将领中，宋希濂属于少见的无不良嗜好，也没纳姨太太的人，尽管如此，冷兰琴却总是对他不放心。这也可以理解，宋希濂成名很早，升职又快，平日交往也多，冷兰琴难免心慌乱想。
在宋希濂当了集团军总司令后，冷兰琴干脆辞去了教职，专心的相夫教子。1942年，宋希濂率部驻军滇西后，军务繁忙，时常忙到深夜，但在冷兰琴的要求下，再晚都要回家。
有段时间，宋希濂不是那么忙，回家都比较早。一天傍晚，宋希濂正要回家，被几个军、师长拉去打牌。
等宋希濂回到家时，凌晨已过，冷兰琴一脸的怒容，问他干什么去了。宋希濂对冷兰琴从不藏话，在连番追问下，只得说：“和钟彬（71军军长）他们几个人打牌去了。”
见冷兰琴不信，宋希濂从身上掏出一把钱递过去，笑着说：“你看，赢了不少呢。”
火爆脾气的冷兰琴，把钱扔进了火炉中。第二天，宋希濂到总部办公室后，钟彬等人过来，嚷嚷着要赢了钱的宋希濂请客。
宋希濂把手一摊，直言说钱被冷兰琴给烧掉了。钟彬等人面面相觑，没想到宋希濂竟然是个“妻管严”。此事很快在十一集团军中传遍，成为官兵的笑谈，冷兰琴也有了“悍妇”之名。
在重庆的蒋介石，竟然也知道了这件事，大为不满。后来，蒋介石去昆明视察，召见宋希濂、霍揆彰、关麟征、杜聿明、钟彬、陈明仁等在云南的黄埔一期将领时，当众指责宋希濂：“你有多少钱可烧，身为集团军总司令，传出这种事情，实在是太恶劣。”
宋希濂很是尴尬，但却无法辩驳。在1942年驻守滇西，到1944年5月强渡怒江之前，十一集团军在此期间，主要任务是整训。
在滇期间，宋希濂和“云南王”龙云的关系一直不好。远征军第一次入缅作战失败，日军在向滇西进犯时，腾（冲）龙（陵）边区行政长官龙绳武，带着一旅的保安部队及二百多驮鸦片，不战而逃，一口气跑到了昆明。
日军轻易占领腾冲、龙陵等地后，在强渡怒江时，被驰援赶来的宋希濂部36师阻拦，这才停止了进攻的步伐。
宋希濂向军委会状告龙绳武，说他“敌军未至就闻风而逃”，要求严惩。龙绳武是龙云的大儿子，老蒋此时并不愿和龙云撕破脸，此事便不了了之。
后来，因宋希濂派兵屡屡查扣滇西地方势力贩运的货物和鸦片，龙云让人给宋希濂送去亲笔信，希望他能睁一只眼闭一只眼，不要做的过于激烈。宋希濂看了信后，火冒三丈，当着送信人的面，把信给烧了。如此一来，宋希濂和龙云算是彻底闹僵了。
老蒋先后往云南派了四个“中央系”的集团军，即关麟征的九集团军、宋希濂的十一集团军、霍揆彰的二十集团军、杜聿明的第五集团军。
四个集团军总司令中，宋希濂、关麟征、霍揆彰都和龙云有不小的矛盾。杜聿明身兼昆明防守司令，事事向龙云这个省主席、行营主任请示，是四人中，唯一和龙云没有交恶的。
龙云对杜聿明印象很好，多次在老蒋面前夸赞。抗战胜利后，杜聿明突然发起“五华山事变”，逼迫龙云去职前往重庆，担任有名无实的军事参议院上将院长。对这个结果，龙云是万没想到的。
宋希濂驻军滇西期间，对军纪抓的还算严。有一次，集团军总部的周副官去附近寺庙索要财物，事发后，宋希濂派人将周副官抓捕。
周副官是宋希濂从湖南湘乡老家带出来的，有一定交情。总部的人估计周副官关几天就会被放出来，但宋希濂却下令将周副官枪毙，为了避免人求情，让立即执行。
在一次部队大操练后，一个士兵在附近村庄找事，把农户家的看门狗开枪打死了。宋希濂刚好路过，在了解经过后，当场拔枪把杀狗士兵射杀。
这种未经军法审判，随意杀人的方式确有不妥，但相比大部分的蒋军将领，宋希濂治军尚算严厉。
冷兰琴有严重的高血压，一直没有得到有效的治疗。1949年5月，宋希濂驻军宜昌时，冷兰琴突然脑溢血晕倒，送到当地医院救治月余后，不治而死，年仅36岁。
宋希濂对冷兰琴的感情很深，晚年在回忆录中写道：“她（冷兰琴）不仅仪态万方，而且磊落大方，不同凡俗，其言其行，对我的帮助和启发颇大，结婚16年，感情深厚，她的早逝，是使我十分伤感的。”
1993年2月，宋希濂病危，弥留之际叮嘱子女，要将他和原配妻子冷兰琴合葬。后来，根据宋希濂遗愿，他和冷兰琴合葬在长沙唐人永久墓地的“名人区”。
