河流为早期人类的繁衍和发展提供了适宜的环境，因此河流是孕育着人类文明的重要发祥地。
在黄河流域，诞生了仰韶文化、龙山文化等众多璀璨的古代文化，为中华民族的形成和发展奠定了基础，因此，黄河称为中华民族的母亲河。
长江作为中国的第一大河，虽然也孕育了丰富多彩的楚文化、巴蜀文化等，但是长江并没有被称为母亲河。
前几年，在温州也有过一场争论，到底哪一条河流是温州的母亲河？有人说是瓯江，有人说是温瑞塘河。解决这个问题之前，先要明确母亲河的内涵与标准。我对母亲河的理解是对当地本土文化孕育中发挥巨大作用的河流。就像黄河孕育了中华文化一样。
瓯越文化是温州的本土文化，这一点是无可辩驳的。说起瓯越文化，温州人一定会提及“瓯居海中”，还会提及东瓯国和东瓯王，还会提及郭璞建城和白鹿衔花的典故。在我看来，这些只不过是温州的建城史，温州建城史和温州的历史是不同的。
温州最早的行政建制是永宁县，设置于公元138年，设在现在的永嘉瓯北。公元323年，原永宁县置永嘉郡，并选址在现在温州城。可见温州最早的文化经济中心是现在的欧北。
然而，在温州境内的瓯江流域与飞云江流域都发现多处石器时代的遗址。也就是说，早在温州建城前的2000多年，就有温州先民活动的痕迹。
瓯江是温州的第一大河，发源于龙泉市与庆元县交界的百山祖西北麓锅帽尖，全长388公里，但是瓯江干流在温州境内仅88公里。
瓯江流域发现规模最大的新石器时代遗址是好川遗址。好川遗址位于浙江省丽水市遂昌县三仁畲族乡好川村，是新石器时代晚期的遗址，经过1997年和2004年两次考古挖掘，发现面积约5000多平方，墓葬百余座，出土文物1000余件，出土的文物中，有陶器、玉器、石器与漆器。因其独特的文化特征被称为好川文化。
在温州境内的瓯江流域，也发现了多处石器时代的遗址，但是不管是曹湾山遗址、杨柳滩遗址，都同属于川文化，是遂昌好川人迁徙的分支。
飞云江是温州的第二大河，虽然发源在与景宁交界的洞宫山白云尖西北麓，流经泰顺、文成、瑞安，独流入海，全长203公里，但是由于白云尖在温州泰顺境内，可以说飞云江全域在温州境内。
飞云江流域也存在多处石器时代的遗址，尤其是在泰顺、文成境内发现莒江、司前、巨屿、大峃等多处遗址。这些遗址均与好川文化关联不大。
可以断定瓯江流域孕育的文化大部分是好川文化，是浙南山区的主流文化。而飞云江流域所孕育的文化却是一种独特的文化，虽然同属河姆渡时期，却不属于好川文化，也未发现与其他文化有关联。因此，我可以大胆地假设飞云江孕育的文化属于温州特有的本土文化。也许在以后的考古中会发现在飞云江流域某处存在一种全新的文化，这种文化是后期出现的瓯越文化的重要组成部分。因此，在我心里，温州的母亲河应该是飞云江，而不是瓯江，更不是温瑞塘河。
温瑞塘河位于瓯江以南、飞云江以北的温瑞平原，经过多个朝代的治理和疏浚，逐渐成为温州的重要水道，可以说是瓯越文明的产物。
但是温瑞塘河是温州市境内十分重要的河道水系，不仅是温州农田主要的灌溉和排涝河道，也是重要的航运水道。对温瑞平原的经济和社会发展起着十分重要的作用。从这个角度讲，把温瑞塘河称为温州人民的“母亲河”也是无可厚非的。但是这与中华民族称黄河为母亲河的性质是完全不一样的。
