口臭的原因
口臭可分为生理性、病理性或主观性。
生理性
生理性口臭通常发生在早晨，原因是唾液量相对较低，细菌作用于舌背脱落的上皮细胞和残留的食物颗粒。若不注意口腔卫生则可能更显著。通常在刷牙、用牙线清洁牙齿、进食和/或饮水后立即减轻。
暂时性口臭的其他原因包括：吸烟，吃大蒜、洋葱等气味浓烈的食物，喝酒、咖啡等饮料。
病理性
可根据口臭产生的解剖部位对其病因进行分类。源于多个解剖部位的恶性肿瘤偶尔可导致口臭，包括口腔、鼻腔、口咽部、鼻咽部、下咽部、喉部、气管和食管。
口腔
口腔病变是最常见的口臭来源，当其产生口臭时，观察者会发现源自口腔而非鼻腔的恶臭最强烈。
口臭的口内原因包括：
牙周感染，感染灶聚集着产VSC的革兰阴性菌。
严重龋齿患者或齿间大量食物嵌塞者会产生口臭。
舌苔过厚可导致口臭。不同于生理性口臭，舌苔过厚引发的口臭不会随时间显著改善。舌刮屑散发出强烈恶臭，提示口臭由过厚的舌苔引起。
口干可引起口臭，唾液过少使其抗菌作用受损，导致口内细菌增多，牙面菌斑和舌苔也增厚。许多药物可导致口干，如利尿剂、抗组胺药和减充血剂、三环类抗抑郁药和苯丙胺类。
少数口臭由扁桃体病变引起。
慢性干酪性扁桃体炎患者的扁桃体隐窝内可能滞留和/或排出干酪样发白物质，伴有恶臭，该物质可能逐渐矿化形成扁桃体结石。由于扁桃体结石存在真细菌、梭杆菌(Fusobacterium)、卟啉单胞菌(Porphyromonas)、普氏菌(Prevotella)、月形单胞菌(Selenomonas)和坦纳菌(Tannerella)等厌氧菌，故会产生高浓度的VSC。
扁桃体周围脓肿也可造成口臭。
口臭较少见的口内原因包括：义齿清洁不充分和肿瘤伴坏死。
鼻部
口臭由鼻内原因引起时，鼻呼气时检测到的臭气比口呼气时更强烈。
口臭的鼻内原因包括：
急慢性鼻窦炎
鼻后滴漏，舌部微生物分解滴漏液时会产生口臭
鼻内异物，一般见于儿童，为口臭的少见原因
呼吸系统
口臭偶尔由肺部感染引起，如支气管炎、支气管扩张或肺脓肿。
胃食管
极少数口臭源自胃肠道。带臭气的挥发物可能产自胃部，经由食管和口腔溢出，引起口臭。
引起口臭的胃食管原因包括：
Zenker憩室
胃-结肠瘘
幽门螺杆菌(Helicobacter pylori)感染(尚未明确)
胃食管反流病(gastroesophageal reflux disease, GERD)(尚未明确)
全身性
若口臭由全身性因素导致，则口腔和鼻腔散发的臭气强度相当，
例如：
晚期肾病
晚期肝病(肝病性口臭)
糖尿病酮症酸中毒
三甲基胺尿症，一种罕见的遗传病，表现为呼吸、汗液和尿液散发出鱼臭味
主观性
主观性口臭(也称为“假性口臭”)是指患者自诉口臭但无客观证据，可归为心理性或神经性原因。
口臭的心理性原因包括单症状疑病性精神病和嗅觉牵涉综合征(olfactory reference syndrome)。一些因客观存在口臭而接受治疗的患者在口臭得到控制后出现了心理性口臭。
口臭恐惧症是一种假性口臭，即使医生评估结果为阴性，患者仍持续为自己的“口臭”而苦恼，常强迫性清洁口腔，每日多次刷牙，频繁漱口。他们坚信“口臭”是器质性问题，并可能拒绝心理健康人员提供咨询。
神经性主观口臭患者可能因味觉或嗅觉问题(味觉障碍和嗅觉障碍)而感觉到实际并不存在的口臭。味觉障碍可能是唾液过少、维生素和矿物质缺乏、神经损伤、神经退行性疾病或药物作用的表现。嗅觉障碍常伴发过敏和其他炎症性疾病、感染、创伤及神经退行性疾病。
