命运的馈赠

我一边给婆婆擦着额头的虚汗，一边用眼角的余光瞅了瞅墙上的挂钟，已经凌晨两点多了。这几天，婆婆的病情时好时坏，今晚又开始发烧，我不敢合眼。

“桂花啊，你也歇会儿吧，让建国来守着。”婆婆用微弱的声音说道。

我摇摇头，笑着说：“婆婆，您睡吧，我不累。建国他白天上班，晚上得好好休息。”

婆婆眼里泛着泪光，艰难地抬起枯瘦的手，想要摸摸我的脸，却因为无力又缓缓放下。我赶紧握住她的手，轻轻帮她放在被子上。

“你这孩子，这些年，是我对不住你啊……”婆婆说着说着，眼泪就顺着皱纹纵横的脸颊流了下来。

我连忙用软毛巾给她擦拭，心里五味杂陈。35年了，谁能想到，当年那个说我”短命”的婆婆，如今却要靠我来养老送终？

想起1989年那个秋天，我第一次见到婆婆的情景，仿佛就在眼前。那时候我24岁，在苏州郊区的一个袜子厂做工。说来也巧，就是通过织袜子认识了我家建国。他是厂里修机器的，人老实，长得周正，就是话少。

那天，建国带着他妈来看我。婆婆穿着一件藏青色的绸缎褂子，头发梳得一丝不苟，一看就是个要强的人。她上下打量了我好一会儿，也没说什么，就让建国带着我去镇上。

“去干啥？”我问建国。

“我妈说，要带你去看个先生。”建国支支吾吾地说。

等到了地方，我才明白，原来是个算命的。那算命先生留着山羊胡子，坐在一张破旧的方桌后面，桌上摆着几个铜钱和一本发黄的书。

“这是要跟我家建国处对象的姑娘？”算命先生抬头问婆婆。

婆婆点点头，脸上带着几分得意：“大师，您给看看，这姑娘跟我家建国合不合？”

算命先生捏起铜钱，嘴里念念有词，摇了几下就撒在桌上。他盯着铜钱看了好一会儿，突然皱起眉头。

“这个……”他迟疑着说，“这姑娘命苦啊，而且……”

“而且啥？”婆婆赶紧追问。

“而且寿数不长，怕是活不过45岁。”

这话一出，我只觉得浑身发凉。婆婆的脸色也变了，转头看我的眼神里多了几分嫌弃。

那天回去后，我以为婚事就这么黄了。哪知道过了几天，建国来厂里找我，说他妈同意了，让我们快点把日子定下来。

后来我才知道，婆婆是觉得反正我活不长，等我”走”了，再给建国找个”长命”的媳妇也不迟。

结婚后的日子，比我想象的还要难熬。婆婆挑剔得很，我做什么都不对。烧的菜咸了说咸，淡了说淡；洗的衣服说不干净，晾得说不整齐。

最难受的是1991年，我生下女儿小月的时候。婆婆站在产房外头，听到是个女孩，当场就摔了买来的红鸡蛋。

“短命鬼，只会生女儿！”这话她是当着全家人的面说的。

建国呢，就跟个木头似的，只会说”你们别吵了”。要不是为了女儿，我早就跑了。

1996年，我查出甲状腺结节，婆婆更是变本加厉地刻薄我。我躺在床上难受的时候，她就在厨房里嘀咕：“果然命不长，这下可坐实了。”

那天晚上，我躲在被窝里哭，却突然醒悟过来：凭啥我要认命？我偏要活，而且要活得比她长！

从那以后，我白天干完农活，晚上就去镇上摆个小摊，卖些卤味、凉菜。起早贪黑的，就是不认输。

日子一天天过去，我不但没”短命”，反而越活越有滋味。小摊生意红火了，添了几张桌子变成了店面。

女儿也争气，考上了市里重点高中，后来还考上了大学。每次开家长会，我都穿得整整齐齐去，就是要让那些看不起我的人刮目相看。

婆婆的态度也渐渐软化了。看到我把日子过得红红火火，她说话少了，脸色也好看了。

可天有不测风云，2020年春天，婆婆突然中风，瘫在床上。大姑子、小姑子轮流来看了几趟，都说自己家里忙，走得很快。最后还是建国跪下来求我：“桂花，你心善，你帮帮我妈吧……”

我也是一肚子委屈，可看着婆婆躺在那里，说不出话，我又有些不忍心。这个曾经骄傲的女人，如今连翻身都要人帮忙。

“罢了，都是一家人。”我咬咬牙，把婆婆接回了家。端屎端尿，翻身按摩，比照顾小孩还累。但我知道，这就是我的命，不认命不行。

去年冬天的一个晚上，我正给婆婆擦身子，她突然说话了，声音很轻，但是很清晰：“对不起……”

我手上的动作顿了一下，眼泪不争气地掉了下来：“都过去了。”

婆婆的眼泪也流了下来：“我以为你活不过45岁，没想到是我要靠你养老……”

现在，每天傍晚，我都推着轮椅带婆婆去小区里散步。夕阳的余晖洒在她银白的头发上，我常常在想：命运真是最会开玩笑的人，35年前我被判了死刑，如今却要给判我死刑的人送终。

到底是算命先生看错了，还是我的坚强改变了命运？

这个答案，或许永远都不会有人知道。但我知道，善良和坚强，才是真正的保命符。

前几天，隔壁王婶看到我推着婆婆晒太阳，啧啧称奇：“桂花啊，你可真是个好儿媳妇。换了别人，谁能伺候得这么周到？”

我笑了笑，看着婆婆渐渐熟睡的脸：“不是我心善，是老天爷给我机会，让我用另一种方式，证明自己的命有多长。”