“四人帮”被抓的过程，很多本著作、不同人的回忆录里都有描写，其中细节略有不同。但细节上有一点是基本一致的：张春桥没做什么反抗，他表现得异常平静，一言不发。

隔离审查“四人帮”的决定，于10月18日在党内下发。很快，在知情者的争相转告中，所有人都知道了，他们将要上街进行游行庆祝。所以在10月21日，新华社顺水推舟地正式广播了这一消息。

被关押到某处地下工程后，张春桥等人开始了持续半年之久的地下生活。在这处与世隔绝的寂静世界，没有人找他们谈话，也没有人伤害他们，他们有的只是一本书，《毛泽东选集》。

张春桥一边阅读，一边在书上动笔做笔记。后来，他申请阅读《列宁选集》。工作人员在报告上级得到批准后，给他弄来了。张春桥边看书边抽烟，本来地下室的通风条件就不好，他抽烟后空气更浑浊了。

1977年4月10日凌晨时分，张春桥等人被分批转送到秦城监狱。

刚开始预审的时候，面对审讯人员的提问，太久不与外界交流的张春桥，还是有正常回答的——他以为事情迎来转机，自己能逃过一劫。但随着提问的愈发尖锐，意识到自己的辩解是无用功后，他便不再配合，变得沉默。

在整个审判过程中，张春桥实行“三不原则”，提问不答，文件不看，签字不签。

1980年11月20日下午，北京市东城区正义路1号，特别法庭正式开庭。特别法庭又分为第一审判庭和第二审判庭，第一审判庭主要负责审判江、张、姚、王、陈五人，第二审判庭主要审判黄、吴、李、邱、江五人。

这既是以集团划分，又是以军政划分。

有人特别注意张春桥，发现他受审和不受审的状态一样：半死不活，表情木然，一副对一切都不关心的样子。

审判庭上，张春桥穿着一件中式老棉袄，没扣扣子，没刮胡子，眼皮耷拉着，歪着个脑袋。相比较其他受审人员，他还算比较整洁的。

相比较审判其他9个人时的纠缠和复杂，张春桥的审判十分简单，他自始至终一副硬骨头的模样。他装聋作哑，以为这样特别法庭就奈何不了他了，以为这样能彰显自己的文人傲骨。

最初的提审时，审判员就告诉了他：“张春桥，我问你三遍，你都不回答。我现在告诉你，不管你无言可答，还是拒不回答，都不会影响法庭的审判。”

此次审判涉及面很广，而且又涉及到很多重要人物和重要事件，所以不是短时间就能完成的。

到12月20日，特别法庭对张春桥所犯下过的罪行进行公开和辩论。当他的罪状被一一列举出来后，审判长再次明确提示：“根据《刑事诉讼法》规定，你是有陈述和辩护的权利的。你有什么话现在都可以讲。”

张春桥回以冷眼，装作什么都听不见。审判长见状，又复述了一遍，张春桥仍充耳不闻。审判长也不觉得尴尬，为了保证这次审判尽善尽美、经得起后人的检验，他说：“我可以等你两分钟。”

这两分钟里，全场寂静，都等着张春桥说话，看看他有什么惊世之语。两分钟后，张春桥的“辩护”结束，审判长没再等待，敲桌裁决：“张春桥不做陈述和辩护，记录在案。”

张春桥的庭审就这样结束了。后来不同于江青面对死缓的反应，张春桥依旧一副古井不波的姿态。