人过中年，身体大不如前，多种营养素似乎也在悄无声息的流失，其中便包含维持人体正常生命活动必不可少的微量元素“钾”。

那么，为何中老年人更容易缺钾？当身体钾含量不足时又会释放出哪些信号呢？

近年来随着工业化与现代化的加速发展，土壤矿物质缺乏使农作物在生长过程中无法充分吸收到必要的钾（K）元素，食品中的K含量也相应的下降了很多；

企业为了提升食品的口感、延长保质期等，在食品深加工过程中会进行脱水、腌制等处理，进一步造成了K等矿物质的流失；

同时，我国国民的饮食结构不合理，高盐、高油的饮食习惯不仅不利于健康，还往往伴随着无法摄入充足的K元素，这一系列的因素共同促使我国居民普遍面临K摄入不足的问题。

而相较于年轻人，K元素缺乏在中老年群体中十分常见，这主要和他们”吃的少，排的多“有关。

日常生活中，我们主要的K元素摄入途径就是依赖于吃进去的食物，中老年群体多数都比较节俭，常常饮食不均衡，吃的食物单一还舍不得扔掉剩菜剩饭。

再加上随着年龄增长身体各项机能也在退化，胃肠道吸收、消化能力都大不如青年人，还有一些中老年伴随各类口腔问题，咀嚼慢，食欲也在退化等，这些因素都导致他们无法从食物中摄入足够的K元素。

不仅如此，剩饭剩菜假如存储不当还会变质，进食后会出现呕吐、腹泻等的情况，而且本身中老年的肠胃道就比较脆弱，容易出现胃肠功能紊乱症状（如腹泻等），如未能及时进行治疗，这将加速K元素流失。

再加上一般中老年群体患有某些慢性病（如高血压、糖尿病、慢性肾脏疾病等），疾病本身也会影响K的吸收与排泄，而且有些中老年需要长期服用一些具有加速K元素排泄的药物（如氢氯噻嗪、地高辛等），这都会造成体内大量K流失。

一旦流失过多，当血液中K⁺浓度低于正常范围（3.5mmol/L-5.5mmol/L），就会出现电解质失衡，影响全身多个系统（如心血管系统、骨骼肌及躯体四肢、神经系统等）。

身体会出现一系列的不适症状，开始的时候可能症状比较轻微，容易被忽视。

如果不及时治疗，随着病情加重，有可能出现心脏麻痹、瘫痪，甚至是危及生命的严重后果。日常中一旦发现以下四种身体异常症状，切勿忽视，也许这正是身体发出的“求救信号”。

信号一：犯困、嗜睡，抑郁

钾（K）元素作为人体不可或缺的矿物质之一，约有百分之九十八的K⁺存在与细胞内，与钠离子（Na+）、氢离子（H⁺）等协同参与调控体内的渗透压、酸碱平衡，维持细胞正常代谢和功能。

一旦K⁺浓度降低，这一平衡将会被打乱，使细胞内外液浓度失衡，影响细胞的正常功能。

其中就包括中枢神经系统对于清醒、睡眠等重要生理活动的调控，K⁺通过离子通道的外流形成静息电位，当K⁺浓度降低神经元兴奋兴奋被抑制后，大脑的各项活动都会变慢。

使人出现精神萎靡，对周围事物不感兴趣，懒得动，情绪低落，甚至表现出明显的抑郁倾向；还会出现注意力不集中，反应迟钝、头晕、犯困、嗜睡等症状。

信号二：手无缚鸡之力

缺乏K元素不只是在情绪上受到影响，它还是保证神经与肌肉之间有效信息传递的重要调节物质之一，其大部分都存在与骨骼肌中，肌肉能否完成正常的收缩功能都与它相关，而且它同样也会参与肌细胞的正常代谢功能。

身体一旦长期缺乏，神经与肌肉之间的链接将会受到抑制，肌肉的收缩功能就会出现问题。

起初可能会表现出肌肉松散，体力下降，时常感觉“手无缚鸡之力”，而且在这个过程中还会产生大量的酸性代谢产物，刺激神经末梢，感觉全身酸痛。

随着机体血液中K⁺水平的不断下降，这些症状都会不断的加重，出现肌肉痉挛、手足抽搐，更有甚者还会出现软瘫，自己无法直立行走，需要借助工具支撑。

信号三：胸闷气短、心悸

不只是四肢肌肉群，同样K⁺也是参与心脏肌肉群收缩和舒张重要物质之一，并维持心肌细胞内外渗透压平衡。

一旦长期缺乏将发生一系列心血管疾病，如当血液中K⁺水平低于3.5mmol/L时，电解质失衡，心肌细胞的兴奋性增加，随之而来的就是窦房结的自律性增高，就会出现窦性心动过速、房性提前收缩等现象，患者会感觉胸闷气短、心悸、心慌等。

而当K⁺水平低于2.5mmol/L时对心脏造成的伤害将进一步增加，心肌细胞的兴奋性同样增加，就可能出现心律失常、心脏扩大、血压明显下降、室颤等，此时患者可出现呼吸困难、眩晕，甚至休克等情况，要知道约五分之四的心源性猝死都与室颤相关。

特别是一些中老年群体，本身就是心血管疾病的高危群体，常常存在多种相关慢性病（如冠心病、心律失常等），如果再叠加缺K元素则将会增加出现急性病（如猝死等）的风险。

信号四：恶心、呕吐、食欲不振

K元素同样也会作用于肠道内的肌肉，一旦缺乏则会使胃、肠道内肌肉变得松弛、无力，蠕动变慢；还会通过影响神经来影响消化液的分泌，使其分泌不足，影响食物消化吸收的同时还会造成肠胃功能紊乱。

出现恶心、呕吐、食欲不振、便秘、腹泻等一些列胃肠道疾病，随着血液中的K⁺水平不断降低，严重的还可能出现麻痹性的肠梗阻。

所以，如果患者存在上述情况甚至合并有相关症状时，建议及时就医，以排除长期K元素缺乏对健康造成的不利影响， 同时在生活中也要适当补充K元素。

我国居民平均每天钾元素（K）的摄入量约为1.4克，这与中国营养学会针对健康成年人（约2g）及预防慢性病的人群（约3.6g）所建议每天推荐摄入钾的量相去甚远。

不过，其实大部分的未经过加工的天然食物中都含有K元素，它们的性质相对稳定，易于被人体吸收又不容易在烹饪或储存过程中流失，且具有高K⁺低Na+的特性。

尤其是新鲜水果，更是不需要加盐去调味，不单能起到K元素补充的作用，还在很大程度上可以改善我们饮食中的Na+K⁺比例。

所以对于健康成年人来说，日常饮食中建议每天至少吃250g的富K水果（如椰子475mg/100g、牛油果599mg/100g，香蕉256mg/100g等），300g的富K绿叶蔬菜（如甜菜547mg/100g，菠菜477mg/100g，甘蓝395mg/100g等）和菌菇类食物（如竹荪11882mg/100g、口蘑1655mg/100g、鸡腿菇4053mg/100g等）。

可以用富K全谷物杂粮或是豆类（如小米335mg/100g，荞麦面304mg/100g，黑米256mg/100g，大豆1503mg/100g，芸豆1215mg/100g等）代替三分之一至三分之二的精细粮主食。

同时适当增加一些富K豆制品（如豆腐皮877mg/100g等）、海产品（如海带4360mg/100g，虹鳟鱼688mg/100g，沼虾683mg/100g）及干果（如松子1007mg/100g，西瓜子880mg/100g，杏仁746mg/100g等）的摄入。

不过在选择食物的时候也不能单纯的只看K⁺含量，还需要结合食物热量来看，二者的比值（K⁺营养素密度）越大，所对应的营养素能量越高。

而且K⁺作为人体重要电解质之一，它与Na+共同维持着细胞内外液的渗透压和酸碱平衡，具有协同作用，一旦人体内Na+含量增加，就会干扰人体对于K⁺的吸收和利用，所以在通过膳食补K⁺的同时要避免高盐饮食，特别是食用盐的摄入。

国家膳食中心建议每天食用盐的用量要控制在5g之内，对于伴有高血压等心血管疾病的患者建议控制在3g之内。

可以适当选择一些低钠盐（含25%KCl）作为日常用盐，既有助于减Na+又有助于增K⁺。

发布在《新英格兰医学杂志》上一项涵盖我国北方五省约2万多名参与者（平均年龄≈65岁）的干预对照研究中，经过五年随访，与对照组（普通食用盐）相比干预组（代盐：75% NaCl＋25%KCl）发生心血管疾病及死亡的发生率都显著减少，24h尿测定值发现Na+减少了约十分之一，K⁺摄入量增加了约一半。

同时在饮食中少吃一些深加工产品（如方便面、火腿肠等），它们往往在加工的过程中都会加入大量的盐，且在制作过程中K⁺会流失掉大部分，是名副其实的高钠低钾食品。

但对于部分老年人由于长期食欲下降、消化功能较差，或是不能遵循很好的饮食习惯（高盐饮食、不爱吃新鲜蔬果等）等原因，致使无法通过膳食补充足量的K元素，那就需要考虑通过药物补充剂的方式来适量补充K元素了。

原则上血钾浓度不足3.5 mmol/L的时候需要大剂量的药物补充，在3.5 mmol/L到4.0 mmol/L之间的需要适量药物补充，对于伴有慢性病（如高血压）正在服用利尿剂的患者来说，可以考虑小剂量的联合用药来起到保K的作用，并做好监测。

但值得注意的是，此类药物补剂虽然是营养素补充剂，但并非保健品越多越好，在使用药物时一定要先就医，在医生指导下进行合理补充，切勿自己增减计量，或是延长用药时间。

体内K⁺含量与健康呈U型关系，长期过量摄入同样会对身体造成危害，当血液的中K⁺超过正常范围（3.5 mmol/L—5.5 mmol/L）会影响肌肉、心脏等正常代谢，出现肌无力、心率失常等问题，严重的甚至会出现急性心猝死。

特别是对于肾功能不好的患者来说，过多K⁺摄入会加重肾脏排泄负担，无法将过多的K⁺及时代谢出体外，增加出现高钾血症的风险。

而且一些常见老年病（如高血压、冠心病）需要长期服用的药物（如保K⁺利尿剂、ACE抑制剂、血管紧张素受体阻滞剂等）都会在一定程度上增加血液中的K⁺浓度。

为安全起见，在用药期间要定期监测肾功能及血钾水平，同时上面提到的代盐也尽量少吃，毕竟里面含K⁺量对于此类人群来说还是很高的。

中老年人群由于消化功能降低，长期服用排钾药物等原因，造成比青年人更容易缺钾。在日常中如果出现不明原因情绪低落、犯困嗜睡、心慌气短以及呕吐、腹泻等症状要及时就医，同时补钾要注意上述事项。

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