撰文|龙山
贰春来辞别可芹，翻过学校后面的梁子，径直朝棋盘垭走去。
棋盘垭山势峻峭，连绵数公里，垭下有条羊肠小道随山势盘旋而上，是猎人和挖药人趟出来的。这些年封山育林，禁止打猎，山路早已埋没在荒草野臻之中。山上林木森森，松涛阵阵。高大魁梧的是上好的松柏木；中不溜的是花栎树、野板栗和黄楝头；由苦梅子、野杜鹃、紫荆条和杨桃（猕猴桃）等自成体系，占据了下层空间；最底层的是草本和藤本植物，为了求得一席生存空间，它们竭力的往上爬，甚至不顾脸面的纠缠、攀援在比自己高大的植物上。
垭顶上有一块平平整整、四四方方的大石板，有半间瓦房大，相传是武当山真武大帝和太白金星下棋的棋盘。有挖药的看他们下棋，小磨子大的棋子在他们手中随心所欲的翻转，如同泥丸。挖药的一盘棋看完了，手中的铁锄早已锈蚀无用，背上的竹篓也化为腐朽。挖药人急忙下山，回家一看，儿孙满堂，没有人认得出他来。真可谓：天上一昼，人间数载呵。
从垭下爬上垭顶要花费半天功夫，山势越来越陡峭，早已无路可寻。春来爬到半山腰，寻到一块石头坐下歇气，他的手腕划破了，裤腿子也被刺树条子挂烂了，周围爬满了刺架，春来不想继续爬了，再费力爬上去，挖不到黄姜那才叫冤呢。
今天运气真好，春来发现了黄姜的蔓藤，密密匝匝分布在四周，他顺着藤蔓找到了伸入地下的茎部，一镐挖下去，刨出一大窝生姜一样的块茎，掂在手中足有两斤。春来忘记了手腕上流血的伤口，也不顾惜身上的裤子被挂烂，拼命的挖呀，刨呀，就像他伯老长财对庄稼地里草的仇恨那样。挖到小晌午，春来的背篓已经装不下了，他做了一个记号，明儿起早再来挖。
正午时分，春来背起满满一背篓黄姜下山来，为了掩人耳目，他割了一把猪草将背篓口盖严实了。路过学校，正碰上可芹放学回家，可芹看见春来背着沉甸甸的背篓走过来，就问春来背的啥，春来佝偻着腰，沉重的背篓扣在肩上，他喘着粗气，汗珠就迷了眼睛，说是黄姜。可芹惊异地问道，从哪儿挖这么多。春来指了指后山梁，对可芹说：“就在那道梁子后面挖到的”。可芹哼了一声说：“你扯白都不会扯，你当我不晓得呀，哪里还有啊，早挖空了“
春来说：“你又不稀罕去挖，问那清楚干啥？”
可芹就不悦了，说：“你这一背篓黄姜抵得上我干一个月的，你能挖，我为啥不挖？谁还嫌钱扎手啊？”
春来背起背篓急促促赶路，就听见可芹在后面说春来小气鬼。春来边走边想着可芹的话，就有些后悔，他想转去对可芹说实话，却看不到可芹的影子。春来带着一丝惆怅和不安回到家，老长财已经做好了饭，苞米干饭，腌黄瓜。
吃饭的时候 ，春来对他伯说：“你明天不去地里薅草，跟我上棋盘垭挖黄姜去。”老长财板了脸说：“地里的草咋搞？不趁着天好抓紧时间拾掇，等草窜起来，不收苞谷了？”
春来粗鲁了嗓门说：“苞谷，苞谷，你就知道那二亩地里的苞谷。你那几块地的苞谷值几个钱？你晓得我这一篓黄姜要卖多少钱？”
老长财问值多少钱，春来伸出一个指头说：“最少这个数”。老长财说“十块！”春来晃晃指头，说：“后面再加一个零”。老长财的嘴就张得合不拢了，那是一百块呀！春来说：“我这一篓黄姜能换你一块地的苞谷吧！”
老长财感慨万千，说道：“日妈，现今种粮食恁是不合算了”。
春来说：“你晓得就行，明天早起跟我上棋盘垭，那里的黄姜遍地都是，够我们挖半个月”。
老长财说：“我去给你姐说说，让她明天也去。”
春来说：“喜娃早就知道的，还是他对我讲的，姐能不知道吗？”
老长财叹了一口气无奈的说：“喜娃是甩手掌柜的，成天只晓得打牌，也不落屋，啥事情也不管，啥都指望你姐姐做。”
春来听着就来气，气呼呼的说：“背时鬼，败家子，现在还不悔改，当初姐咋就瞎了眼跟他了？”
老长财长叹一声，说：“那时候他还算是个成器的，提亲的上门来，你姐姐也同意，都是乡里乡亲知根知底的，还有啥说的。自从那年喜娃跟镇上刘大万去金矿上干了两年，回来就跟换个人一样，成天来赌，你姐姐打也打不赢，说也说不赢，好好的日子不过，作孽呀。”
春来越听越来气，丢下碗，一蹦就出了门，老长财拦都没拦住。
春来走到喜娃家，喜娃正在喝酒，喜娃问春来有事吗，春来就站在堂屋里问：“你晓得黄姜最近的行情不？”
喜娃说：“就这呀，谁个不知道啊！”
春来又问：“你知道棋盘垭上有黄姜为啥不去挖？”
喜娃嗬嗬笑道：“挖那玩意，累得臭死也挣不到几个钱。”
春来拿眼瞪着喜娃说：“你晓得你还是个男人不？你晓得当初我姐为啥跟人跑到四川去？”
喜娃的脸上顿时红一块青一块，端起酒杯就砸在春来的脚下，手指着春来骂道：“你个鸡巴娃子，也敢跑到老子屋头教训老子呀”。
春来抬脚将桌子踢翻了，拽起凳子要朝喜娃的脑壳上砸，春云从外面跑进来死抓住凳子不松手，喜娃指着春来对春云说：“你看看你娘家的兄弟，好野唬（野蛮）哟。”春云说：“晓得就好，以后少欺负人。”
春来昂头走出门，转过来指着喜娃说：“饶喜娃，你给我听着，从今往后，别指望我姐一个人，你也掂量掂量。顺便告诉您，明天早起，跟我姐去棋盘垭挖黄姜去。”
春来走后，喜娃没心思打牌了，其实是没得赌本。喜娃的脑壳好使，灵光的狠，玩“诈金花”技艺超群，擅长记牌，算牌，能察言观色，就是最近手气太背，输掉了买化肥的钱，正惆怅春云那里交不了差。不如明天也去挖黄姜，先把肥料钱挣回来，毕竟吃饭要紧，喜娃想。
天刚麻麻亮，春云扛着挖锄带上吃食和水出门了，喜娃跟在后面，背着蛇皮袋，一路跟到棋盘垭。春来打头引路，一路往上路越走越窄，天越走越亮，春来找到昨天标记的地方，四人分散开来，各挖各的。春来没想到喜娃真就来了，春云也没想到。喜娃今天的行动让春来为自己的鲁莽而愧疚不安。
日头偏西的时候，他们下山了，背的背，驮的驮。喜娃心里盘算着今天的收益，足够买肥料的钱了。累是累一点，但比牌桌上赢钱来得踏实。
收黄姜的老四背着秤杆，跛着脚，鼻子像狗一样灵敏的嗅到春来家，老四出价一块，春来不干，说：“都是大行大市的明价钱了，还用得着压价？”老四狡辩道：“小兄弟，大行大市的价钱不假，那可是山下的行情，你挑到山下我给你那个价钱，有多少要多少。”
喜娃反驳说：“前几次你上来收购也是那个价嘛，今天咋给这个价呢？”
老四掏出黄鹤楼递给喜娃一支，殷情的奉上火，说：“这样吧，喜娃，都是老熟人了，我再给你们加两毛，愿打愿挨你们自己看着办。”
喜娃使了个眼色，把春来叫出门外，说：“这个价钱也不分外，黄姜搁的时间久了会折秤的，反正是山上出产的，花费点力气的不是”。春来想也是这个理，只要不亏秤，给现钱，卖就卖了吧。两人走进屋，对老四说可以卖，但不能亏了秤。
老四说，“那不会的，以后你们挖的我全包了。”
（未完待续）
