秦王嬴政攻破赵国邯郸后，志得意满地把玩着赵王献上的和氏璧。这块玉璧在史书中记载“价值连城”，此刻却成了秦国铁蹄下的战利品。“天下归一，指日可待！”嬴政的笑声回荡在咸阳宫中。而此时，一位衣衫褴褛的男子正趁着夜色逃离秦国——他正是燕国太子丹。
回到燕国的太子丹寝食难安。秦军势如破竹，燕国若正面迎战无异于以卵击石。他灵光一闪：“若能刺杀嬴政，或许能扭转乾坤！”于是，他效仿战国四公子，广招门客。很快，勇士秦舞阳等人纷纷投奔，但太子丹最想要的，是一个能深入虎穴的“死士”。
“有一人可担此任！”太傅鞠武深夜求见，“此人名为荆轲，剑术超群，更擅谋略。当年他在齐国与人论剑，三言两语便让对方甘拜下风。”太子丹闻言，立刻命人备下黄金百镒、锦缎十车，亲自登门拜访。
荆轲本是卫国人，游历列国时以“侠义”闻名。面对太子丹的厚礼，他起初婉拒：“我一介游侠，受不起这般重托。”太子丹却扑通跪地：“燕国存亡，系于先生一身！”连续三日，他守在荆轲门前，最终以诚意打动对方。
“刺杀嬴政，需两样‘见面礼’。”荆轲目光如炬，“一是秦国叛将樊于期的人头，二是燕国督亢之地图。”太子丹面露难色：“樊将军投奔燕国，我岂能杀他？”荆轲却笑道：“此事交给我。”
次日，荆轲拎着酒壶找到樊于期。酒过三巡，他突然拔剑指向自己咽喉：“将军可知，秦王悬赏千金要你的头颅？若我用它换取面见嬴政的机会……”樊于期怔住，随即仰天大笑：“痛快！我这颗头若能换秦贼性命，值了！”言罢夺剑自刎。
易水河畔寒风呼啸，太子丹捧着督亢地图为荆轲饯行。众人皆白衣素冠，高渐离击筑悲歌：“风萧萧兮易水寒——”荆轲仰头饮尽烈酒，翻身上马：“待我提嬴政头颅归来，再与诸位痛饮！”马蹄声渐远，谁也没想到，这句承诺竟成了战国最悲壮的“空头支票”。
