1380年，朱元璋因滥杀功臣而激怒了外甥李文忠。李文忠劝谏道：“陛下屠戮忠良，若边关或内乱，谁愿再为您效力？”朱元璋怒斥：“你胆大包天，今日便将你斩了！”李文忠毫不畏惧，坚决回应：“臣不怕死，只为国家社稷着想。”朱元璋气愤交加，命令将他押入斩监侯。幸得马皇后劝解，李文忠最终得以免死。 李文忠原名李保儿，出生于1339年，母亲是朱元璋的二姐朱佛女，父亲李贞常帮助朱元璋。1352年，李文忠随父亲投奔朱元璋，因而改姓朱文忠。朱元璋待他如己出，亲自教导他识文断字与骑马射箭。 1357年，朱文忠以舍人身份立下赫赫战功，屡次带兵获胜。1366年，在攻打张士城时，他严明军纪，斩首违纪士兵，赢得了士卒的忠心。1370年，朱文忠被封为曹国公，俸禄三千石，并成为大都督府左都督，直到1379年才卸任。 然而，1380年朱元璋因胡惟庸谋反而株连九族，李文忠因敢于劝谏，三度上奏，最终激怒了朱元璋。李文忠被囚禁，命悬一线。得知此事后，马皇后深感忧虑，劝朱元璋宽容李文忠。朱元璋最终悔悟，赦免了李文忠的死罪，但令他免职，软禁在家。 1383年冬，李文忠因病去世，年仅46岁。朱元璋虽派太医治疗，但因怀疑其死因有诈，将医者华中及其家人斩首。李文忠被追封为岐阳王，谥号武靖，列入功臣庙，长子李景隆继承曹国公爵位。
