唐代开元（唐玄宗李隆基的年号，从公元713年到公元741年）年间，吴郡有一个书生，叫王一流。十年寒窗苦读，终于王一流也要到当时的帝都长安参加考试了。
王一流早早地就到了长安，看书累了就出去游玩，看看长安的景色，放松一下。
这一天，他在坊间（城市中街市里巷的通称，唐玄宗时，长安城共有坊109个和东西两市）闲逛，碰到两个年轻人，向他施礼，看起来十分恭敬，但是王一流并不认识他们。两人走后，王一流还是没想起来，觉得可能他们认错人了。
过了几天，王一流出来玩，又看到了那两个年轻人。两人走到王一流跟前，说：你来到这里，我们一直没请你，今天正要去请你，不料在这里碰到，实在太巧了，走吧，跟我们一起去赴宴吧。王一流觉得奇怪，但又想看个究竟，于是就跟他们去了。
经过几个坊后，来到东市的一个巷子里，这里有几间店铺在路边，三人进入了其中一个店里。里面十分整齐，看起来很肃穆，两人带着王一流到了大厅里，这里早已布置好宴席，看起来很丰盛。两人坐下后，又示意王一流坐对面去。只见很多少年人进进出出，礼数严谨，似乎是贵人身边的仆人。
一直到了午后，听人说一声“到了”，王一流才看到一辆车到了门口，一直到堂前，几对少年在车后服侍着。车门帘卷起来后，一个女子从车里出来，她大概十七八岁的年纪，天姿国色，堪称绝代佳人，梳着高髻，但却穿着白色的衣服。
那两人看到女子在主位坐下后，出来施礼，女子看到后也没有回礼，似乎看仆人一样。王一流一看，赶紧也来施礼下拜，女子回礼也拜了。她招呼一声，让王一流回到座位了，那两人随即也回到座位上，十分恭敬。
过了一会儿，又来了一群人，都穿着华丽的新衣服，分开坐下。
宴会正是开始，王一流发现，这些食物和酒都是人间极品美味，随便一道菜或者一壶酒，就够自己吃几年的了。他也不客气，该吃吃，该喝喝，几巡酒后，女子对王一流说：两位小子几天前就提到过公子，今天有幸见到了，不知道公子有没有绝技展示呢？我非常想开开眼界，长长见识。
王一流心想，原来到这里是要表演给主人看才可以。他站出来，抱拳说：小生从小到大，只是会读书学习而已，琴棋歌舞，都没有学过。所以，我并没有什么绝技可以展示。女子说：你所学就算展示了，恐怕我们也看不懂。不如你再想想，有什么其他的本事？
王一流想了想，说：我以前在学堂读书的时候，很调皮，能在墙壁上走几步，一直都是自娱自乐的小玩意，后来发愤读书了，就没再玩过。女子一听，来了兴趣，说：不错不错，公子可以展示一下。
于是，王一流小跑一段，然后在旁边的墙壁上走了五六步，并从容落地。女子鼓掌，说：一般人只能在墙壁上走一步，多则两步三步而已，你能走六步，这也算是很难的事了。回过头来，她又对其他人说：你们有什么绝技，都展示出来吧。
众人挨个起来，对着女子施礼，然后表演绝技。
有的人可以双手握着屋顶大梁，并在上面倒立行走，下来的时候，张开双臂，如同大鸟；有的人可以平地跳起一丈高，在屋里随处跳跃，如同神猴；还有的人会幻术，凭空摘到香蕉、苹果、葡萄，品尝时居然是真的。看到大家的表现，王一流忽然觉得自己的绝技很丢人，他尴尬地不知所措。
又过了一会儿，女子告辞离去，众人也相继而去，王一流恍然如同在梦中。
几天之后，王一流租了一匹马出门，打算去远地方看看。途中，他再一次碰到那两个年轻人。两人一见面就说：我们有点事，能借你的马骑一下吗？王一流觉得是熟人，答应了。
第二天大早上，街市上传来消息，说是皇宫之中丢失了很多贵重东西，皇帝派人破案，没有抓到人，只抓到了一匹驮运货物的马。王一流正担心呢，衙役已经查明，那匹马是某马铺的马，而租用的人正是王一流。王一流大骇，心想那两个人不会是大盗吧？那个女子莫非是大盗头子？糟糕，自己也被牵连了！
他想跑路，但来不及了，很快就有人来把他抓住了，一直把他送到内侍省里，准备审问。进入一个小门之后，小吏从后面猛地推了王一流，王一流不由自主地往前走了一步，结果他落在了一个大坑里，摔得很重，幸亏下面有厚厚的干草，他才没有摔伤。
起来一看，自己所处的地方，长宽不过一丈多，距离屋顶足有七八丈。屋顶上只有一个小孔，也就是他落下的地方，而这个方形的小孔，只有一尺宽，勉强能容下一人进出。过了大半天，王一流饿得肚子咕咕叫，这才看到有人送饭。
那个人把饭盒拴在绳子上，然后缓缓地送到下面来。王一流饿极了，急忙拿过来吃，而绳子则已经被拉上去了。
到了晚上，想到皇宫之中丢了东西，如此严重的大罪，自己肯定会被处死，绝望的王一流开始痛哭。
哭了一会儿，忽然看到小孔打开了，随即有个大鸟飞下来。大鸟落地后，王一流才看到，这个大鸟是个身形瘦小的人。此人落地后，拍着王一流的后背说：我的计策确实很惊险，吓到你了吧？放心吧，有我在，你不会有事的，我现在就带你出去。
听这声音，正是前阵子那个绝色女子。王一流擦了擦眼泪，然后赶紧问她怎么出去，女子说：别着急，看我的！她从身后取出一条长绳，一头系在自己腰上，一头绑着王一流的肋下。试了试绳子的松紧后，女子说一声“咱们走”，然后两足点地，凌空飞起，带着王一流顺着小孔笔直地飞出去了。
飞出小孔后，女子没有停下，继续高飞，王一流看到皇城都在自己眼皮下，顿时觉得厉害。
女子飞出皇城之后，又飞了几十里路，然后才落下地，解开绳子，并对王一流说：你回去吧，想考功名，再过几年吧，现在回去太危险了。利用了你，你莫要怪罪，我也是为三地百姓考虑，不得已为之。
说完后，女子又闭目自言自语，说：三地数十万百姓，活在水深火热之中，那些肉食者怎么能知道？我可以用这笔钱，帮着他们挺过灾荒大难了。说完后，她飞走不见了。
而王一流回到家中后，再也没有去考试。
