陈道明拍摄喜欢即兴加戏，比如庆帝手持玉玺砸向太子的镜头，导演吓得冷汗直冒，却发现这处改动将帝王心术展现得淋漓尽致。这种“戏霸”作风早在《康熙王朝》时期便有端倪——掌掴大阿哥的经典镜头，实为陈道明临时起意。
“他改戏从不提前打招呼，但每次都能改在观众心坎上。”《突围》编剧周梅森坦言。这种工作方式让新生代演员压力倍增，某流量小生曾在后台抱怨：“和陈老师对戏像考试，永远猜不到他下一句台词。”
《楚汉传奇》剧组人员透露惊人内幕：陈道明为演刘邦，连续三个月穿着粗布麻衣睡觉。这种“戏服焊体”的执念，源自他对沉浸式表演的极致追求。
《康熙王朝》拍摄期间，他身着龙袍逛故宫被游客围堵，误以为是特型演员，却不知这是陈道明保持帝王威仪的独门秘诀。
鲜为人知的是，这位影帝级人物初入行时，曾跑过七年龙套。1978年天津人艺档案记录显示，陈道明在《蔡文姬》中扮演无名侍卫，全程没有一句台词。
转折发生在1984年，《末代皇帝》选角时，他凭借对溥仪微表情的精准把控，从3000名竞争者中脱颖而出。
“那时故宫没暖气，零下十几度拍夜戏，他裹着军大衣研究剧本到天亮。”老搭档刘晓庆回忆。正是这种疯魔精神，让陈道明在《围城》中完美诠释方鸿渐，钱钟书先生亲笔致信称赞：“你让我看见活着的方鸿渐。”
2003年，左小青凭《中国式离婚》崭露头角，却被曝“靠陈道明上位”。面对甚嚣尘上的“包养”传闻，陈道明始终保持沉默，直到左小青嫁入豪门才逐渐平息。
知情人士透露，他当年力荐左小青，只因在她身上看见年轻时的杜宪——那位陪他住过地下室的原配夫人。
2017年《芳华》庆功宴上，冯小刚酒后让苗苗跳舞助兴。陈道明一句“你他妈没见过跳舞啊”震住全场，这段视频至今在业内流传。他对流量明星的批评更是不留情面：“演戏不背台词，你当自己是复读机？”
如今面对“戏霸”争议，陈道明在《南方周末》专访中回应：“好戏是磨出来的，不是惯出来的。”据悉他正在筹备自导自演的话剧《李白》，坚持每天练习书法两小时，戏称这是对抗“没文化”的武器。
从龙套演员到国家一级演员，陈道明用四十年书写了演艺圈的另类传奇。或许正如他书房悬挂的墨宝所书：“戏大过天”。在这个追求速成的时代，这种老派作风，恰是娱乐圈最稀缺的珍宝。
