原文：

种树者必培其根，种德者必养其心。欲树之长，必于始生时删其繁枝；欲德之盛，必于始学时去夫外好。如外好诗文，则精神日渐漏泄在诗文上去，凡百外好皆然。又曰：“我此论学，是无中生有的工夫，诸公须要信得及，只是立志。学者一念为善之志，如树之种，但勿助勿忘，只管培植将去，自然日夜滋长，生气日完，枝叶日茂。树初生时，便抽繁枝。亦须刊落，然后根干能大。初学时亦然。故立志贵专一。”

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“种树者必培其根，种德者必养其心。”第一句话起兴，要说的是种德。下面强调剪枝。你要想让树成长，必于始生时删其繁枝。就像园林一样，是一门学问，也是一门艺术。

“欲德之盛，必于始学时去夫外好”，“外好”就是在心性修为以外的嗜好，爱好社会面上流行的东西，追逐外物的好，都叫外好。比如说外好诗文，则精神日渐漏泄在诗文上去，其他都一样，你要想弹琴等都是外好，即凡百外好皆然，佛叫“外道”。

王阳明年轻时，在北京与前七子唱和，与李东阳写诗，他靠写诗闯出了名头，那个时候诗歌的流传力度很大，没有电视、没有微信的时候，诗歌朗朗上口，而且文人有圈子，王阳明的诗歌与前七子的已经可以相抗衡，不分上下了，但王阳明觉得这个不是他追求的，他为什么说韩退之不如文中子呢？

因为大不了当个文人当个唐伯虎，还是不能求得大道。而且精神日渐泄漏，应该收回来，所以王阳明就不与前七子唱和了，他回到了内心上的修炼。

王阳明说：“我此论学，是无中生有的工夫。你们要信得及，只是立志。”这叫信入，诸公这是很客气了，他把同学们称为诸公，那里有来得早、来得晚的、官大的，他称公而不叫名字。诸公要信得及，只是立志。我呢？说空话。

这当然是王阳明的谦虚了，我说空话但你们要立志。学者一念为善之志，如树之种，你们立了志以后就像树种了种子扎下了根，但接下来不要助长不要玩忽，“勿忘无助”是孟子的术语，你不管，这是自己荒废了，你拔苗助长，这是扼杀了，你只管培植、浇水施肥，自然日夜滋长。

生气日完，枝叶日茂。树初生时，你要剪去那些繁枝，为了保住根干能大，突出主题。初学时与养树是一样的道理，归结出来的主题就是立志贵专一。专一、主一与惟精惟一是一线贯穿的。主一提住心，这是王阳明常说的一句话，也算是一句标语。立志也要专一。