袁术原本是个很有前途的公子，最后却落得个失败的下场，这里面其实有不少深刻的教训。袁术年轻的时候，交往的大多是些胆大包天、肆意妄为的人，可他哥哥袁绍呢，是以广泛结交英雄豪杰、士族而为人所知的。这种不同的选择，不但对他们各自的人脉关系产生了影响，也决定了他们日后的发展走向。
董卓进京且掌控大权后，声名远扬的反董卓联盟得以构建。借此契机，袁术和袁绍走上了不同的道路。袁术获封后将军，继而南下，抵达南阳。袁绍呢，则在冀州扎下根来。自那时候开始，他们二人的差距慢慢显现出来了。
袁术在南阳的做法大错特错，这使得他没了南阳士族的拥护。他轻易地收编了暴徒孙坚，还让孙坚当了豫州刺史，如此一来，南阳士族对袁术再无信任可言。袁术的这番操作，让他在士族那里丢了分，原本持观望态度的人统统倒向了袁绍。
接下来，袁术在豫州的举动可谓是矛盾重重、混乱不堪。他在豫州的对手，不光有董卓的残余部队，还有他哥哥袁绍安排的势力。袁术甚至扣押了汉献帝信使刘虞的儿子刘和，从公孙瓒那儿骗来了兵马，结果致使公孙瓒的弟弟被流矢射死。他的这种做法，不但让自己声名狼藉，还把潜在的盟友给得罪了。
在和刘表的较量中，袁术的指挥可谓是混乱不堪。这致使孙坚于荆州战败并丢了性命，而袁术本人在南阳也陷入了巨大的困境之中。南阳的士族对袁术的信任完全崩塌，他慢慢地就被孤立起来了。
袁术接下来的举动着实欠缺理智。他为了拓展自己的地盘，先是向兖州发动攻击，随后又把目光瞄向了徐州。然而，他的这些行为不但没有让自己的势力得以增强，反倒把曹操和刘备给激怒了，致使遭到他们的联合攻击。袁术很快就从一个原本有希望争夺天下的诸侯，沦为了被各方围追堵截的目标。
袁术到了晚年，他那争霸天下的梦想愈发凸显出他的目光短浅以及勃勃野心。在拿到传国玉玺这一物件后，他就觉得自己够格当皇帝了，随后在寿春自己称帝。然而，他的这一举动引来了众人广泛的厌恶与指责。就连原先和他关系最为密切的孙策，都跟他彻底断了来往。
最后，袁术被曹操、孙策等人给逼得走投无路，完全失败了。他在逃跑的时候，想着去投靠哥哥袁绍，可连去都没去成。结果在寿春自己家里，因为没吃的，最后吐血死了，临死前他就想喝口蜂蜜水，都没能喝上。这个以前的富家公子，最后下场特别惨。
袁术的失败，不光是运气不佳，主要还在于他的性格以及行事方式。一直以来，他都没清醒地认识自己的状况，老是凭着一股冲动，干出些蠢事，最终导致无法挽回的结局。历史经验表明，不管做啥决定，谨慎、理智以及有远见，才是决定成功或失败的重要因素。袁术的事儿，就是一个把好牌打烂的典型例子，所以，这也提醒后人该怎样避免走他的老路。
