本期话题公元前773年，嬖爱褒姒的周幽王琢磨着要废黜现任太子宜臼，立褒姒之子伯盘为新太子。身为王朝司徒的郑桓公姬友问政史伯，史伯却向他道出了一段关于褒姒的离奇身世，以及一首预示着周朝灭亡的童谣...
公元前773年，一场深秋的寒雨笼罩了夜幕下的西周都城镐京。
王朝的太史伯此刻正在家中掌灯夜读。突然，一阵低沉而急促的敲门声打断了他的清思。雨声中，他隐约听见门童开了大门，随之，一阵杂乱的湿漉漉的脚步声渐渐地朝他的书斋来了。门帘被打了起来，门童恭恭敬敬地让进来一个身披蓑衣、头戴斗笠的人影。
来人进得屋内，缓缓除下斗笠。映着幽暗的灯火，史伯端详了好一阵，方才吃惊下拜道：“司徒大人屈尊枉顾，有失迎迓，死罪，死罪！”来人一欠身、双手一托，示意史伯免礼，然后顺势坐到了史伯对面的座儿上。
史伯抬头打量着这位夤夜造访的贵客——先君宣王的胞弟，当朝天子的叔父，更兼一年前被任命为王朝卿士的姬友，他挑了这个时候前来，必有事故，但究竟是为了什么呢？
就在史伯暗自揣摩的当口儿，姬友先说话了。他疲倦地抚了一把自己花白的头发，沉重地问道：“太史可知道我此刻的忧心吗？”
史伯见问，意味深长地回答：“我恐公之所忧者，不在白发，乃在垂髫小儿乎？”听到“垂髫小儿”四字，姬友的嘴角浮现出一丝苦笑。
无怪乎他会在这个雨夜前来造访史伯，史伯真是一语道出了他心底最深的关切！此时此刻，能让位高权重的司徒姬友忧心如焚的，除了当今圣上的两个儿子宜臼和伯盘之外，还能有谁呢？
8年前，刚刚登基的周幽王聘申侯之女为后，生下太子宜臼。又过了3年，他却移情别恋，爱上了褒国之君进献的美人褒姒。幽王爱之不能自已，在褒姒生下儿子伯盘之后，便一直琢磨着废嫡立庶，扶伯盘上位新太子。
“司徒大人，请恕下官直率。恐怕我大周的国祚就要毁在眼前的两三年内了。”
“已经无可挽回了吗？”
“恐怕是这样的。您的胞兄，先君宣王在位的时候，坊间曾经流传一支民谣，有道是‘檿弧箕服，实亡周国’，您可有耳闻？”
“倒是听过。可就凭一张山桑做的弓、一只箕木制成的箭筒，便要亡我大周，什么样人物能有这等武略！当时听见，只当是无稽之谈，付之一笑罢了。”
“非也。当初宣王听说这两句民谣以后，曾经拿住一对沿街叫卖这两样物件的夫妇问责。略施薄惩之后便放走了。这对夫妇惊魂未定，急急逃往褒国避祸，在路上捡到一个被人遗弃的女婴，遂收养了她。您道这女婴是谁？”
“谁！”
“不巧，正是今上嬖爱的美人褒姒，王子伯盘的母亲。”
“既是弃婴，那她的父母却又是何人呢？”
“说来您或许不信，她根本就没有亲生父亲！我曾专门为此检阅《周书》，那上面写道，从前夏朝衰亡之际，有褒君之神化作两条龙，前来盘踞于王庭。夏王命人占卜该如何处置。卜者说，不可杀，不可去，亦不可留。唯有布币策告，请这神龙留下涎水，以椟藏之，才是大吉。于是夏王依策而行，神龙留下涎水之后便飞走了。”
“那只贮藏涎水的木匣从夏朝传到商朝，又从商朝传至本朝，从来没有人敢打开一看。直到您的父亲厉王在位的时候，执意竟要一睹，却不料开匣之后，那涎水流漫于王庭，怎么擦也擦不干净。厉王惶恐，一迭声命宫女们褪去宫衫，赤身鼓噪，意欲压服那邪祟。而那涎水竟化成一只黑色蜥蜴窜入后宫，正巧被宫中一个不满7岁的女童撞上了。”
“到了15岁及笄的那一年，这个女童莫名其妙地有了身孕。怀胎42年——您没有听错，的确是42年——之后，直到宣王三十六年，这个腹中的胎儿才分娩降生。多么瘆人的怪胎！可把这宫女给吓坏了，她将这女婴弃于路旁，谁想到却被那对卖弓箭的夫妇收养，带去了褒国。”
“您的意思是，先君宣王时代流传的那句‘实亡周国’的民谣就要应在褒姒和她的儿子伯盘身上？！”姬友震惊地问道。
“不错。您请看。”说着，史伯举起灯盏，将书斋中一幅卷起的地图放下，以手指着镐京东南的申国，对司徒姬友讲道：
“今上要废太子，最大的阻力必是来自太子宜臼的外公申侯。倘若朝廷因宜臼而与申国公开决裂，只怕这个南方强国会纠合缯国、犬戎并力西向，合击镐京。此势一成，大周的覆亡只在旦夕之间！覆巢之下，焉得完卵？所以司徒大人啊，要想避开这一场灾难，您得早做打算，留给您的时间不多了。”
姬友的封地郑国近在华县，密迩王畿。倘若真如史伯所言，镐京必为三国联军攻陷，那自己也将遭受池鱼之殃。古语说，“牝鸡之晨，惟家之索”。褒姒得宠，伯盘夺嫡本已经让司徒姬友对朝政产生了一种危亡的预感。此时又听了史伯这一番分析，他更加确信镐京这个是非之地不可久留。忧心如焚，五内焦煎，姬友的额头上不觉渗出一层密密的汗珠。
“史伯啊史伯，这也正是我今天要专程来向你请教的事情啊！如今王室多故，诸侯或叛。我要去往哪里，才能躲过这一劫难呢？”
“一旦镐京陷落，王权中衰，东有姜齐，西有嬴秦，南有蛮夷之楚，北有同姓之晋，此四大国必然代周而兴，宰制天下。能让您安身立命的所在，恐怕只有洛邑之东，河、济之南这么一块地方了吧。”
正是听从了史伯的建议，郑桓公姬友果断地将郑国百姓与财产寄寓于今天河南新郑的虢、郐两国之邑。随之，申侯真的因为周幽王废太子的决定，联合缯国与犬戎攻入关中。
两年之后，郑桓公姬友死于战火，幸运的是，迁往新郑的这支姬姓余脉为郑桓公保留了一线骨血。
郑人拥立了桓公的儿子武公即位，从此，在新郑，一个在乱世战火中崛起的春秋小霸——郑国即将拉来他兴衰沉浮的春秋大幕了。
参考文献：
徐元诰《国语集解》
泷川资言《史记会注考证》
陈槃《春秋大事表列国爵姓及存灭表譔异》
杨宽《西周史》
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