说起德军装备，令人印象最为深刻的莫过于华丽且夸张的普鲁士头盔，甭管实际使用效果如何，在军备审美上，德国一直算得上个中翘楚，尤其二战期间，德军的军用头盔更是数一数二的好看漂亮，不过德国的军用头盔发展之路却并非是一帆风顺的。而在二战之前，德国使用的普鲁士军用头盔却一直被人诟病，它华丽夸张却没有任何实际效用，那么德国为什么会选择这么一款头盔呢？

事实上自威廉一世辱法战争结束之前，当时还叫普鲁士的德国是没有建立什么像样的军事体系，所以作战装备是非常的混乱，这一点从1871年至1914年都是如此。但是却有这么一个例外，那就是陆军尖顶头盔。这款头盔是1842年普鲁士国王威廉为他的步兵设计的，他的设计非常有趣，头盔为皮制，由一个基本帽壳，一个前帽舌以及一个后帽兜三个部分相互缝合组成。

帽壳是把一块皮革用蒸汽在模具上压制定型，成型后先使用数道黑漆上色，最后是用一层亮光漆使其发亮，在头盔前部中间，有一大块镀金黄铜钢盔板。从外形上看，我们甚至可以理解为这是一块类似徽章一样的东西，只不过图案各有不同，有的是狮子，有的是鹰。象征着来自不同德国地区的军队。例如：近卫团、训练营和巴伐利亚先遣兵使用镀银的头部徽章，每一个德意志帝国内的王国、公国、伯爵管辖区和自由城市都有自己不同的头部徽章。

从外观上看，这类头盔确实非常华丽，并且随着时代的更迭，许多普鲁士风格的设计也都融入其中，更是让这款头盔增添了许多民族特色。不过他始终没有逃脱掉一些缺陷，那就是实用性极差。关键原因就在其最初的设计上，最初版的普鲁士军盔高度达了38厘米，不仅仅高度夸张，其头盔上华丽的装饰在士兵作战的过程中也极易脱落，并且在穿搭上也有着严格的要求，无论士兵是什么级别，其制服上的纽扣金属色决定了头盔上金属徽章的颜色，而且这一点非常重要，全军必须高度保持一致，并将其命名为M1842型军盔。

种种华而不实的设计也让士兵在作战时感觉行动极为不便。为了方便士兵作战需要，德军对于头盔也做出过相应调整，即M1842型军盔之后，M1856、M1860、M1867在对高度下调的同时，也去除了部分过于华丽装饰品。就拿M1867来说，通过奥地利和汉诺威战争中得到的经验，德军开始做出简化装饰和降低生产成本的决定，去除了头盔上很多没必要的装饰片，这个决定无疑是非常正确的，但是在固有的保守思想驱使下，最终外形上还是保留了普鲁士头盔特色，而这也让德国人在之后的战争中吃了大亏。

当德国人在使用M1867型头盔没多久后，1870~1871年普法战争就给了德国人当头棒喝。这场战争清楚的指出了这款头盔前部的金属徽章并不能给士兵提供有效的保护，而且在战斗中金属徽章经常会从头盔上掉落，当然这仅仅是缺陷之一。于是德国人在之后的M1871型头盔中，使用细纹螺丝和螺母加固头盔徽章，并且重新恢复了后脊骨设计，以便加强佩戴时的稳定性。自此之后，德国还相继研发了M1887、M1891型号，但是除了头盔徽章图案的更迭外，总体上改进并不大，就连最后一款M1895型，也就是在头盔上增加了5个通气孔设计。

装饰性、象征性远远强于实用性是当时普鲁士头盔最大的问题，并且在一战的大环境下，堑壕战本就是非常枯燥的一种战斗方式，双方士兵堑壕对射，往往谁先发现对手更有利于击杀，而M1895型并未取消尖顶设计，这让士兵在战壕中移动时，尖顶很容易露出来，这就让对面的敌人很容易掌握士兵移动的方向和位置。并且更有意思的是，这玩意暴露也就算了，对队友还不友好，本就是狭窄的堑壕，再加上必要时刻需要弯腰躲避火力，稍不留神尖顶就会刺到身边的战友，而且这种误伤在一战中非常频繁；

即便没有伤到队友，但是这种设计却大大影响士兵的行动能力，要知道堑壕战互射时，生死往往就在一抬头之间。而对面英法士兵的头盔就要好太多，不仅可以当头盔用，必要时还能舀战壕中的积水，要知道有一种病叫堑壕足病，其发病的根源就是堑壕内潮湿的环境，导致足部真菌引发的炎症，情况严重时甚至会被截肢。

同期法国头盔

除了尖顶设计外，普鲁士军盔在其材质上也有问题，坚持使用皮质材料导致在炮火纷飞的战场上难以给士兵提供有效的保护，毕竟头盔的首要任务就是防御炮弹爆炸的碎片。即使唯一能起到一定防护作用的金属徽章，在战场也经常起到反作用。由于德军军事素质过高，对于军容那是非常的看重。所以即便战场上，很多军官以及士兵也喜欢将自己头盔上的徽章擦的锃光瓦亮，锃光瓦亮的徽章无疑会成为对方狙杀的首选目标，从而间接的导致头盔不仅没有起到保护士兵的作用，反而增加了大量不必要的伤亡。

更重要的是，这玩意是以黄铜作为主要材质，而在德国军队内部，黄铜作为主要的炮弹、子弹材料，数量本就稀缺，还要从稀缺的材料中拿出一部分来做无用的头盔徽章，着实有些华而不实的味道在里面。所以无论怎么看，从设计初衷上普鲁士头盔就不适合在战争中使用，当然了，他拉风的样子确实很帅，

我们也不可否认，对于士兵或者军官来说，佩戴这样的头盔确实有很强的荣誉感，但在实战的角度来看的确是没什么卵用。

当普鲁士头盔根本不适用于战争，德国迫切的需要一款新的头盔，但此时战争仍在继续，很显然留给德国人的时间不多了，于是一名德军设计师便自己设计了一款外观非常另类的钢盔，取名盖德钢盔。这种钢盔也和我们现在熟知的钢盔不一样，它的头饰是由5至7厘米厚的金属构成，防护面积直接覆盖到眼睛和鼻子，钢盔内带有减震布和皮革内衬，通过一条帽带固定在士兵的头部，从外观上看，这玩意和普鲁士头盔压根就法比，差距实在是太大了，一个是极美，一个是极丑。但是战争打到这个份上，德国士兵也不管丑不丑了，能保命就是好东西。

但是这款头盔好用吗？其实也并不见得，首先是战争期间临时研发的一款头盔，它的效果没有经过任何保障，毕竟没经历过多少检测，而且重量也高达2公斤。士兵佩戴作战非常笨重，其夸张的设计更是让佩戴者感觉极度的不适，并且其致命的缺陷是佩戴者会被影响视野。即使从防御力上虽然比普鲁士头盔强，但是最终仍然无法取代普鲁士头盔，最终在投入使用1500个后便停止生产使用。

直到1915年，德国弗里德里希·施韦德和奥古斯特·比尔军医通过统计士兵的头部伤痕，终于设计出了一款全新的德国钢盔，这就是著名的M1916型钢盔。从外形上来看，这种钢盔整体造型很现代，传统钢盔上的尖顶和装饰物统统全部取消。为了给士兵在战场上带来最好的头部保护，该钢盔除了前后沿以外，耳朵上方的位置也有了特意延伸的外沿。头盔上部原型设计，可以很好的保护士兵的头部，而下部的帽沿向外敞开可以保护士兵的颈部和耳朵，在头盔的两侧还设计了相互对称凸出的“凸耳轴”通风口，这个“凸耳轴”除了起到通风作用外，还能悬挂一块5毫米厚的装甲板，这种装甲板在一定程度上可以抵御铅芯步枪弹的攻击，不过这种装甲板并不是标配，只有大部分狙击手和突击队才能够配备。由此可见，M1916在防御力上做到了顶级的同时，颜值也是非常耐打。

德国高层对这款钢盔非常满意，快速推行生产配发部队。自此开始，德国士兵再也不用忍受普鲁士头盔带来的行动不便，全面换装更加现代化的M1916钢盔。并且在这里值得一提的是，M1916也是全世界最早迷彩化的钢盔。在1916年至1917年初时，只有一个灰白的官方迷彩涂装，而德军除了暴风突击队外，其他士兵很少会去涂装自己的钢盔，但到1918年7月，鲁登道夫将军签署了一道命令，德军钢盔必须要涂以多种颜色用于伪装和欺敌之用，可见这款钢盔已经开始走向迷彩化。

在各方面都表现优异的同时，M1916钢盔的防弹效果也是强的离谱，许多德国士兵都是靠它才保住了性命。曾经在索姆河会战中，一位名叫瓦尔特·舒尔茨的德军预备役中尉在自己的日记中是这样写道：“当时一发炮弹将我打倒在地，并且其中一片单片击中了我的钢盔，就在别人都以为我死了的时候，我又站了起来，弹片只是插入了我的钢盔，但是没能贯穿它，很庆幸，我保住了命。”这也仅仅只是战争中的一个缩影而已，更多的德国士兵也因此在战争中活了下来。所以M1916从一战时期就已经指明了全世界钢盔发展的方向。

德国在抛弃了不实用的普鲁士军盔后，转而迈进了现代化钢盔发展，而后续二战当中，德军M1916型钢盔的风格一直延续到了二战结束，而且像M1917、M1918也都是从M1916改进而来的，但无论是普鲁士军盔也好，M1916也罢，这两款德国一战使用的头盔都颇具特色，让人印象深刻。