土豆，学名“Solanum tuberosum”，它是全球第四大的粮食作物。
土豆的前世——有毒的野生土豆土豆原产于南美安第斯山脉，与茄子一样，都是茄科茄属的农作物。但与茄子不同的是，我们吃得土豆不是土豆的果实，而是土豆的块茎。土豆也是有果实的，只不过土豆的果实，大家不常见而已。
土豆的果实
最开始的时候，是安第斯人第一个吃土豆的。
但大多数人都不知道的是，很早很早以前的野生土豆是有毒的。野生土豆中含有番茄素和茄碱两大毒素，刚开始吃野生土豆的时候，安第斯人会中毒的。
后来安第斯人发现了一个“秘密”——当地的野生羊驼经常吃野生土豆却不会中毒。经过他们的观察，原来是羊驼吃野生土豆的时候会先舔一下地上的粘土，然后再吃土豆。
安第斯人模仿着羊驼吃野生土豆的方式，对土豆进行了“降毒”，他们把土豆泡到混合了粘土的水中，有了粘土的附着，降低了人体对土豆毒素的吸收。这样吃野生土豆就不容易中毒了。
野生土豆算是土豆不完美的“前世”了。
再后来，土豆经过了大量的品种优化，逐渐就不用再混合着粘土吃了。
当然了，发芽的土豆还是不能吃，毒性过强，这个大家要注意。
土豆大约是在16世纪末的时候逐渐传到了我国，最初期的时候，土豆在我国并不叫土豆这个名字，而是叫马铃薯。
至今，马铃薯都是土豆一个比较官方的名字，很多专业的农业研究上都是用马铃薯这个名字来称呼土豆。
土豆为什么叫马铃薯？“马铃薯”这个名字最晚在康熙年间就出现了，当时福建的《松溪县县志·食货》中记录了“马铃薯”这个名字。
我们来拆分一下“马铃薯”这三个字。
首先是“薯”字，如今说到薯，大家可能想到红薯、马铃薯、木薯这几类农产品。但在这些薯类产品传入我国之前，我国最常见的“薯类农产品”是山药。
马铃薯、红薯、木薯等都是后来传入我国的，山药则是我国原产的。山药的古名又叫“薯蓣”，也叫“土薯”。
山药为什么要叫“薯”呢？三国时代编了一本百科词典叫《广雅》，在《广雅》里面用一句话解释了这个问题。《广雅》中写到“王念孙曰:“今之山药也。根大，故谓之薯蓣。”意思就是因为山药的根大，所以叫薯蓣。薯，这个字就是指代根茎大的植物。
这也就不难理解土豆、红薯、木薯为什么传入我国后，都会不约而同的叫“薯”了。
那么，“马铃”二字又该如何解释呢？
马铃，其实就是马铃铛。古代骑马出行，都会在马脖子上拴上一串铃铛。如今我们几乎看不到这个东西了，但也有一些老的马铃铛留了下来。大家可以看看马铃铛的样子，就知道为什么土豆要叫“马铃薯”了。
马铃铛
这就是马铃，是不是跟土豆的形状很像？
土豆就是因为形象长得像马铃铛，所以才会在传入后被叫成了“马铃薯”。红薯就是因为是表皮是红色的，叫成了“红薯”。
这些起名，都是有逻辑的，古人在面对一个新的农产品时，一般不会乱起名的。不像现代，啥好听就叫啥。
马铃薯为什么又叫土豆？知道了土豆为什么叫马铃薯后，如果好奇心比较强的话，这个问题还能反过来再问一遍——“马铃薯为什么又要叫土豆”呢？
其实，在南美农作物传播的前沿，当时的福建等地区，马铃薯并不是叫土豆，土豆指得是花生。“豆”这个字，指得就是“豆类植物”，例如我国的豆角、黄豆、绿豆等，扒开外壳，里面就是豆子。
虽然在现代生物学分类上，这些的分类可能不一样，但按当时古代的分类方法，花生还真就是“豆类植物”。但与豆角、黄豆等不同的是，花生埋在土里。所以闽南地区就叫花生为土豆了。
但在北方很多地区都是叫花生是花生，而把马铃薯叫成了土豆。
马铃薯为什么叫土豆，这个目前还没有很确切的说法。但一个最可能的原因就是，刚开始的时候，土豆的个头没有如今这么大，土豆的样子像是“埋在土里的个头比较大的黄豆粒”，所以在北方一些盛产黄豆的地区，就想当然得把传过来的马铃薯叫成“土豆”了。
小个头的土豆
其实，在华北地区，我们那小时候对于土豆的叫法，还有一个很有趣的名字，叫“山药蛋”。
为什么会叫这个有趣的名字呢？
我们上文说了，山药在我们古代的时候是薯类植物，土豆初来乍到的时候，很多农民可能也把它当成了是“山药”的一类，但是与山药不同的是，土豆不是铁棍山药那样长长的“杆”，而是一个“蛋”。所以，就把它叫成了“山药蛋”。
看到了吧，以前的名字都不是乱叫的。
在我国西北地区、湖北、湖北、云南、贵州等省区，土豆还有一个名字，叫“洋芋”。芋和薯一样，在我国古代都是指得土生块茎植物。例如，芋头。所以叫“洋芋”或者“洋番芋”等名字就很好理解了。其实意思就是外国传过来的“洋芋头”。
另外，土豆还有很多“看似搞笑”的名字，例如地豆、土蛋、洋山药、香芋等名字，都跟上边的名字是一个逻辑。
唯一的一个稍微另类一点的名字是“薯仔”，这个可能就是广东话中的一个叫法了。
土豆的出现，对于农业而言，几乎是“开挂”的存在。
土豆出现之前，我国其实有很多荒地的。很多人说，为什么不去开荒？古代其实都是鼓励农民去开荒的，但是古代开荒非常难。因为一些地方的土地很贫瘠，又没有如今的化肥，指望那点农家肥去开荒，是很难的。
但土豆出现后，古代人发现，土豆可以种在非常贫瘠的土地种，甚至沙地中都能种，而且还不用太多的水来灌溉。于是很多人都跑去荒地上种土豆，粮食的产量瞬间大增，人口也随之增长了起来。
在农业上土豆的用处是巨大的。
即便是如今，土豆依然不可替代，而且产量越来越高，还越来越好吃了。
最后，你们那还有没有关于土豆的其它有趣的叫法呢？
